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图-美国太空司令部副司令约翰·肖中将在 4 月 6 日第 37 届太空研讨会的小组讨论中强调了军方支持 NASA 开展行星防御活动的兴趣。图片来源：Tom Kimmell Photography 华盛顿——美国宇航局称赞与太空部队达成的一项协议，即分享近地物体撞击的信息，这是行星防御向前迈出的关键一步，尽管该机构推迟了一项据称对追踪此类物体至关重要的任务。 美国国家航空航天局于 4 月 7 日宣布，它与美国太空部队签署了一项协议，以发布来自军用卫星的火流星、进入并在高层大气爆炸的流星的数据。这些数据采用光曲线的形式，或者这些物体的亮度随时间的变化，美国宇航局表示，这可以帮助科学家更好地模拟近地物体 (NEO) 撞击的影响。 “这些新的火流星数据的发布展示了 NASA 和美国太空部队之间合作的另一个关键领域，并有助于进一步提高理解这些物体的能力，以及我们为应对近地天体对地球造成的撞击危险所做的准备，”林德利·约翰逊NASA 行星防御官在一份机构声明中说。 太空部队发布的数据包括 2014 年 1 月探测到的一颗火流星，其速度异常高，导致一些天文学家推测它来自太阳系外。然而，美国宇航局在其声明中指出，有限的数据“使得很难确定该物体的起源是否确实是星际。” 该公告是在第 37 届太空研讨会上的行星防御小组成员包括美国宇航局和太空部队的代表的第二天发布的。“我们今天正在努力以比以往任何时候都更快、更广泛的方式传播这些数据，”美国太空司令部副司令、太空部队中将约翰·肖谈到共享火流星数据时说。 他强调了太空部队通过 2018 年战略和行动计划与 NASA 和其他机构在行星防御方面的合作作用。这包括最近参加了一场模拟威胁袭击北卡罗来纳州的近地天体的桌面演习。 从中得出的一个教训是，需要更好地思考政府机构将如何合作应对影响威胁或影响本身。他说：“这可能是总统和国家安全委员会可能会承担的事情，但值得比我们多考虑一点，至少对问题陈述和潜在解决方案有一些了解。” 3 月 11 日举行了一场应对 NEO 威胁的真实世界演示，当时天文学家在撞击地球前几个小时发现了一颗直径不到两米的非常小的小行星。该物体在冰岛东北部的高层大气中无害地爆炸，能量相当于约四千吨 TNT。 “它使我们能够运用我们现有的整个探测、预警和国际合作网络，”美国宇航局行星科学部主任 Lori Glaze 说。 这种影响表明需要提高检测能力以检测更多物体并提前通知任何影响。“通过使用基于地面的资产，我们每年可以检测到的物体数量几乎已经达到极限，”她说。 NASA 的 NEO 测量员任务在其早期开发阶段就是为了做到这一点而设计的。她说，“NEO Surveyor 专门设计用于检测和表征”此类物体，从而使 NASA 能够加快满足一项长期存在的国会指令，以发现 90% 的直径为 140 米或以上的 NEO。“我们预计，一旦它被发射到太空，我们实际上可以在 10 年内完成对 140 米及以上物体的 90% 检测的目标。因此，我们对这一使命的推进感到兴奋。” 然而，NEO Surveyor 面临着 NASA 拟议预算的延误。2023 财年预算提案旨在将 NEO Surveyor 的开发至少推迟两年，到 2028 年，以解决火星样本返回和 Europa Clipper 等旗舰科学项目的成本增长问题。 Glaze 在会议小组的讲话中暗示了这个问题，但强调了 NEOSurveyor 对行星防御的重要性。“在我看来，这是我们目前最大的差距，”她说。“我们必须找出更多对地球有害的物体。” “如果你遵循 NASA 的预算，那么它的开端有点不顺利，”她补充说，指的是 NEO Surveyor。“我们仍在努力推动这一进程。” |
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