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电视剧《神探狄仁杰》的热播，让大家认识了唐朝及武周名臣狄仁杰。有人就问了，三品内史听起来级别不高，官名也不大，为什么狄仁杰却能令满朝文武畏惧呢？其实，这是因为唐朝的官制与我们熟悉的明清官制大不相同。
一国之中，当然是皇帝最大。但皇帝也不可能事事亲为，所以就需要有一个人来协助自己处理国家政务。秦汉时这个人是丞相，但这样一来丞相的权力又太大，于是渐渐地由一个人协助，变成了由一个班子来协助，这个班子的成员通常都称为“宰相”。 唐朝初期，这个班子的成员只有四人，尚书左仆射、尚书右仆射、中书令和侍中，这四人被称为“实质宰相”。那么，为什么唐朝的宰相只有三品呢？这其实是历史原因形成的。
在唐朝，太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空和天策这七个官员是正一品官员，但是其中的有些职位实际上并没有人来担任，只是虚设的一个名头。正二品的职位只有两个，一个是尚书令，一个是大行台尚书令，而这两个职位李世民在当秦王时都担任过，他即位之后就再没有任命，正二品的实职在唐朝也几乎是不存在的。 因此，唐朝实职的天花板就是正三品，狄仁杰的“平章事”身份，意味着他是宰相，手握重权，可以参与国家机密大事，也可以直接向武则天谏言。此外，狄仁杰深受武则天的信任，也是大小官员对他畏惧的原因所在。
据记载，狄仁杰第一次拜相是在公元691年，被任命为地官侍郎、同凤阁鸾台平章事。公元700年，狄仁杰升为内史，即中书令，这才是真正“一人之下万人之上”的“右相”位置。同年，狄仁杰病故，朝野凄恸，武则天哭泣着说：“朝堂空也。”赠文昌右丞，谥曰文惠。 |
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