三公，是中国古代地位最尊显的三个官职的合称。据史类作品记载秦朝设置，秦朝以后多为虚职。据说周代已有此词，西汉今文经学家据《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空。古文经学家则据《周礼》以为太师、太傅、太保为三公。《周易》中有“有孚中行，告公用圭。”公用的圭是七寸圭，《九家易》说：天子以尺二寸玄圭事天，以九寸事地也。上公执桓圭。九寸；诸侯执信圭。七寸；诸伯执躬圭，七寸；诸子执穀璧。五寸；诸男执蒲璧，五寸。五等诸侯，各执之以朝见天子也。
古代的种种规制，都是为了解决君臣之间的位次问题，三公位列君子之下，众臣各等诸侯之上，所以解决好三公的问题就等于解决了一个国家的中坚力量。从现实意义来说，就有如企业里解决好创业团队的问题，即有所安排又各得其所。这是任何一个创业创新团队中必须面对解决的问题，如果处理不好，可能会动摇基础。
