 明朝万历年间，绍兴府余姚县有位解元（乡试第一名），名唤林子轩，九月初六这天，是他与妻子杨若思的成亲之日。却说夜晚时分，林子轩送走了亲朋好友，便匆匆回到洞房，准备与新婚妻子行敦伦大礼。 当时民间素有流传，说天下人才，尽出江南。江南经济发达，百姓生活富裕，久而久之，便形成了人文荟萃之地。杨若思虽是一介女流，却生于书香门第、富贵之家，在长辈的熏陶之下，从小熟读四书五经、诗词歌赋。
林子轩进了洞房，迫不及待地掀开红盖头，只见妻子娇羞可爱，美丽动人，不由得就伸手去抱。杨若思却是嫣然一笑，拦住他道：“当初听闻你高中解元，我甚是不服！从那时起，我便有心试一试你的才华，到底如不如我？” 林子轩急道：“夫妻敦伦，人生大礼！春宵一刻值千金啊，我们改日再切磋可好？”杨若思摇了摇头，道：“你我即是才子佳人，当以诗词歌赋论个高低！”她思考了一下，笑道：“我也不难为你，我出一个上联，相公若能对得出下联，今晚我便听之任之。若对不出来，你就不要入洞房了！”说罢，她连忙将林子轩推到洞房外面。
片刻之后，却听杨若思高声读出上联：“一杯清茶，解解解元之渴。请相公对出下联吧！”林子轩在门外踱来踱去，却怎么也想不出下联来。良久之后，林子轩求道：“娘子，我实在对不出来。秋夜渐寒，你放我进去吧！” 杨若思道：“对不出下联，休想进来！怕冷便去书房吧。”林子轩无奈，只得去书房苦思下联。待到半夜时分，他仍是想不出来，心中思忖娘子此时应该早已睡着了吧。于是他便蹑手蹑脚地回到了洞房。 钻进被窝才发现杨若思并未睡去，苦着脸道：“娘子，相公无能，实在想不出下联。今日洞房花烛，莫要辜负良辰美景啊！”说罢便去搂抱杨若思。却不想，杨若思倏然从床上坐起，颤颤巍巍地问道：“什么，你没有对出来？那......那刚才对出下联与我洞房的男人是谁？”
林子轩感到莫名其妙，疑惑道：“之前我一直在书房，从未离开过。”杨若思的脸色忽然变得惨白，便将刚才发生的事情说了一遍。原来林子轩去了书房没多久，有一个人影闪到洞房门外，故意装作他的声音说出了下联。杨若思认为还算工整，便让他进了洞房。 那人进了屋，不等杨若思说话，就立即吹灭蜡烛。杨若思只认为相公心急，便没有多说，二人云雨之后，那人借机小解，匆匆离开了。林子轩听罢，心中很恼怒，自己新婚之夜，在眼皮子底下却被别的男人钻了空子。
他见杨若思脸色惨淡，抽泣不停，心烦意乱便又回书房去了。却说杨若思失了贞节，自知无颜再无颜面对相公和父母，羞恨之下竟然悬梁自尽了。第二日，杨若思父母见女儿新婚之夜自杀而亡，随即告了官，说是林子轩逼死了女儿。 林子轩被关进大狱，知县秦德忠审问时，他只说自己冤枉，却支支吾吾不肯讲明事情的经过。林子轩毕竟是一个读书人，又好脸面，这等奇耻大辱又怎能说得出口呢？因此他拿不出证据，便被判了死刑。
林父听了儿子的判罚，心想若是再不说出实情，儿子这条命只怕就要白白地丢掉了。这一日，林父击鼓鸣冤，向知县秦德忠讲明了事情的经过。秦德忠虽是朝廷命官，却有一副侠义心肠，他听了此事，不禁恼羞成怒。 正欲下令搜捕凶手，忽然自忖道：“此时风头正紧，那真凶必然躲得非常隐秘。此案只能智取，绝不能力破！”秦德忠没有多说，依然维持原判，暂且将林子轩押入死牢。半年之后，秦德忠忽然张榜告示，说朝廷要在本县特选一批人才，考试的内容便是对对联。 试卷上一共有十副上联，其中一副就是一杯清茶，解解解元之渴。应试的当地才子有数百人，却只有一个人将那副上联对了出来，此人是位秀才，姓曲名少华。
秦德忠大喜，连忙命人将曲少华逮捕归案。曲少华大呼冤枉，秦德忠狠狠拍了一下惊堂木，厉声道：“好个贼人，你冒充新郎，逼死杨若思，居然还有脸面喊冤！我且问你，一杯清茶，解解解元之渴的下联是你想出来的，还是抄袭别人的？” 曲少华道：“下联二曲天音，乐乐乐师之心，确是学生所作。但是学生绝没有冒充新郎，也从不认识杨若思，何来逼死之说？还请大人明察！”秦德忠问道：“既然如此，你只说去年九月初六去过什么地方？是否有人为你作证？” 曲少华思考片刻，道：“去年九月初一，我便去往山阴县姑母家居住，直到月底才回到余姚县。姑母、姑丈、书童、以及山阴县的好友都可以为学生作证。”秦德忠听罢，暂且把曲少华羁押，又命官差前去山阴县取证。
三日之后，官差回报，曲少华所说不假。秦德忠再次提审曲少华，道：“本县已然调查清楚，曲公子确系被冤枉的。不过你可曾将此下联说与他人知道？”曲少华在大堂踱了几步，回想了良久之后答道：“这下联本就是学生替别人对的。” 秦德忠大喜，问道：“哦？却是为谁所对？”曲少华道：“乃是我的好友，陈志杰。”这陈志杰其实并非外人，而是杨若思的表哥。陈志杰喜欢表妹多年，并有意娶她为妻，可是杨若思是位才女，立志要嫁给那种满腹经纶的大才子，对陈志杰这样的商人毫无兴趣。
杨若思与林子轩订婚之后，闻言他中了解元，心中甚是不服，便有心刁难他一下。话说某一日，杨若思在书房写下了一句上联，一杯清茶，解解解元之渴。恰好陈志杰来给表妹送胭脂水粉，看到此上联就记在了心里，想对个下联讨表妹欢心。 他自己哪里有这样的本事，却让好友曲少华帮忙对了下联。表妹与林子轩新婚之夜，陈志杰心中饥渴，正打算在洞房外听窗，却把他们的对话听得一清二楚。等林子轩去了书房，他心中大喜，连忙对出下联钻了空子。
陈志杰被逮捕归案，人证无证俱在，无可争辩，便老老实实招了供。秦德忠恼怒陈志杰卑鄙下作的行径，本欲杖责他五十棍之后再判其死刑，不成想衙役用力过猛，生生把陈志杰给打死了。秦德忠笑言：“若砍头，还真是便宜了他！”随后将林子轩和曲少华无罪释放。 |
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