 中国古代重男轻女的思想十分浓厚，尽管今天一些不太开明的地方仍有这样的传统，但是相比于封建时代已经好很多了。 在古代，男人的地位比女人的地位要高出好几倍，女人甚至被视为男人的财产或者传宗接代的工具。她们不能出去工作，只能在家里相夫教子，接受着丈夫呼之即来，挥之即去的命令。 除此之外，她们的生育能力也不被人尊重，在大众眼里，她们唯一的价值就是给男人繁衍后代。所以，那些生不出男孩的女人在古代是没有任何地位的，甚至会被大众冷眼相待。
但其实，现代科学已经解释了，孩子的性别是由父亲决定的，母亲只能提供同样的卵子。这样的思想一直存续到新中国成立之后，尽管民国的思想已经有所改变，但是这样的传统还没有被彻底废除。 民国的一位受过高等教育的政治家林长民就是如此，他将没有生育出男孩的妻子赶到后室居住。直到妻子唯一的女儿长大，林长民才后悔，因为这个女儿不知比他的儿子们厉害多少。 林长民与原配妻子感情深厚，但无所出 林长民出生在福建的官宦世家，家庭条件很好，所以他在十几岁的时候就到日本留学，学习国外的先进思想。
林长民是一位很有想法的人，他从日本留学归来之后，在学校里当老师，宣传民主与法制的思想。但是，当时的环境没有那么开放，所以学校不允许他宣传民主与法制思想。 故而，他放弃了学校里的职位，选择自己创办了一个政法学校，推进了家乡的法治建设。林长民与梁启超是好朋友，两个人经常聚到一起讨论国家大事。 或许梁启超是大家更熟悉的历史人物，但林长民在公民思想开化方面的贡献完全不逊色于他。
不过，林长民的婚姻却是不顺利的，他的第一任妻子聪明伶俐，两个人的感情很深，总是琴瑟和鸣。但是，他的第一任妻子身体不好，体弱多病，所以一直没有怀上孕，而林长民对此并不介意。 只是对于那个时代的女人来说，结婚生子似乎是不可推卸责任，如果无所出，那会被视为大不孝。所以，他的妻子对这件事很介意，一直在寻找方式让自己怀孕，幸运的是，她通过不懈努力，最终成功受孕。 但这也是不幸的开端，因为她自身身体虚弱，而怀孕却是很耗费精力的任务，对母体的健康要求很高。所以，她在怀孕的过程中十分辛苦，几乎不能下床走动，全家人对她保护有加。
即使这样，她还是在最后临盆的时候不幸丧生，孩子也没有保住，林长民十分伤心，但也无力回天。这件事成为了林长民心里的遗憾，而他的第一个妻子也成为了他的白月光，他之后的妻子都没有获得过相同的尊重与爱护。 再娶妻子却将其赶到后院居住 在第一任妻子去世后，林长民在一段时间内没有婚姻生活，尽管他自己生活得很惬意，但他不能只考虑自己，所以，他听从父母的建议，娶了第二任妻子。 而这任妻子与第一任妻子大不相同，她任性嚣张，经常发脾气，在林长民看来她一点也不体恤自己，所以对这任妻子的意见很大。
不过，这任妻子很好地完成了传宗接代的任务，让林长民儿女双全，本来林长民不想对她约束太多，但是她的举动越来越过分。 在一次争吵过程中，她失手摔死了自己的儿子。可能她是无心的，但是这一行为却是让人很是害怕，都说虎毒不食子，一个连自己儿子都能杀害的人还有什么做不出呢。 林长民对她失望至极，不久后便娶了第三任妻子，第三任妻子虽然也是狡猾之人，但是她很聪明，知道什么时候该做什么事。 所以，第三任妻子一进门就获得了大家的喜爱，相比于更加疯狂的二太太，这位温柔贤惠的三太太在大家眼里更像林长民的正妻。 再加上，三太太也很争气，一连生了三个儿子，彻底在林家站稳了脚跟。但是她却不满于此，尽管她看起来像正妻，但终归是妾的身份，那个时代的身份不仅影响自己的命运，还影响孩子的命运。 所以，三太太总是抓住机会欺辱二太太，而二太太天生蛮横，不会退让，两人总是吵得不可开交。一来二去，大家对二太太的印象更加不好了，趁此机会，三太太将二太太和女儿赶到了后院居住。
本以为林长民会为她们母女做主，但是他却睁一只眼闭一只眼，装作不知道，甚至忘记了她们母女，在正院挂上了三太太的画像。 而此时生活在后院中的母女充满怨恨，二太太的母家虽不是名门贵族，但也是正经人家，她从小在锦衣玉食中长大，哪里受过这样的委屈。 而她这样的委屈不能和任何人说，也没有机会和别人诉说，所以她将这一切都发泄在女儿身上。女儿长大后回忆起在后院生活的时光，总是充满泪光，不堪回首。
尽管林长民对女儿的教育问题很是重视，但是却没有关心过她的心理健康。所以女儿在长大后，虽不怨恨父亲，但也没有从心里得到喜爱，父亲在她的成长中始终是缺席的。 女儿长大后名扬四方，他感到后悔不已 林长民本以为三太太的儿子们会光宗耀祖，但却没想到这些孩子中，最有出息的却是在后院中长大的女儿。他的女儿叫林徽因，不仅生得漂亮，气质优雅，更是满腹诗书，她在建筑墙面的建树几乎无人能比。
新中国的国徽、人民英雄纪念碑等著名标志都出自她手，她名扬四方，让不重视她的父亲十分后悔。但是，林徽因能够有这样的成就也离不开父亲的教育，即使她生活在后院当中，但是林长民从来没有忽视她的学习。 在她青少年时期，林长民就带着她到处留学，学习国外的先进经验和思想。只是，在一个女孩最需要父亲的时期，他却不在女儿身边，甚至将女儿置身于危险之中。 不过，相比于父亲，林徽因更怨恨母亲，因为她童年的阴影全来自半疯的母亲。 |
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