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大约在三千年前，一位希腊诗人写了这样一句诗： “狐狸是个多面手，刺猬只精通一种技术。”正如大家所知，狐狸天性多疑，它们使用各种策略来获取食物和逃避捕食者。相比之下，刺猬只拥有单一但非常有效的策略：在紧张的时候，它们卷曲成一团，用带刺的外表把它们从捕食者口中拯救出来。后来。许多学者对这个比喻进行了深入的探讨，其中影响力最大的学者是英国哲学家和政治思想家以塞亚·柏林，他在1953年写的文章《刺猬与狐狸》（收录在其著作《俄国思想家》一书中）中把学者分为两种类型：一种叫“刺猬型“学者，一种叫“狐狸型”学者。 刺猬型学者相信，在纷繁复杂的表象下，有一个亘古不变的基本规律，这个规律影响着整个社会。只要你发现了这个规律，历史的迷雾就顿时消散。 狐狸型学者则什么都不会全信。他们经常变化，如果看到的实际情况和原本相信的理论不一样，他们更愿意怀疑是理论错了。他们不相信一个基本规律能左右整个世界，认为这个世界一定是充满了反例，异常，错误和混乱的。你问他们一个问题，他们总是会给你一个模棱两可的答案。 在当今影响力更大的往往是刺猬型学者。他们更大胆，更激烈，说话底气更足。狐狸型学者说话含混，躲躲闪闪，观点听起来前后矛盾。 狐狸型学者有一个优点，那就是他们能传播思想的种子。我们每个人都生活在自己的知识筑就的山洞里。在一个领域内众所周知的事实或解决方案，对另一个学科领域的人，可能是闻所未闻的。人类已经积累起来的公共知识，却以各种方式隐藏起来。只有这些知识被全面认识和利用，新的理论才能被创建。但这不是靠一个科学内部的学者大量阅读文献就能实现的。狐狸型学者从一个领域跳到另外一个领域，脚上占着各种花花草草的种子，把它们传播到各地。假设土壤和气温适宜，这些种子就可能在新的地方生根发芽。 也可以这样来理解，即刺猬型学者为专才，狐狸型学者为通才。社会对两类学者都是需要。
以塞亚·柏林（Isaiah Berlin，1909-1997），英国哲学家和政治思想家，二十世纪最著名的自由主义知识分子之一。出生于俄国里加的一个犹太家庭，1920年随父母前往英国。1928年进入牛津大学攻读文学和哲学，1932年获选牛津大学全灵学院研究员，并在新学院担任哲学讲师。二战期间，先后在纽约、华盛顿和莫斯科担任外交职务。1946年重回牛津大学教授哲学课程。1957年成为牛津大学社会与政治理论教授，并获封爵士。1966年至1975年任牛津大学沃尔夫森学院院长。主要著作有《卡尔.马克思》（1939）、《概念与范畴》（1958）、《自由四论》（1969）、《唯柯与赫尔德》（1976）、《俄国思想家》（1978）、《反潮流》（1979）、《个人印象》（1980）、《人性的曲木》（1990）、《现实感》（1997）等。 |
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