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自古以来，心灵手巧的南方人常常到北方做工串生意，能以辛勤劳动换来一些报酬。清代中期苏州昆山人蔡凤鸣是位著名的珠宝工匠，穿球点翠，手段精奇。他来到山东临清，为当地人加工珠宝，极受欢迎。 三年来，蔡风鸣在临清省吃俭用，逐渐积攒下300多两银子。忽然想到老家中的娇妻在苦苦等待，不免归心似箭，恨不得插翅飞到妻子身边。久别胜于新婚，多少勾人魂魄的美景，这些天总出现在蔡凤鸣的梦乡。 只因蔡凤鸣连日来告辞朋友们，无意中惊动了游走江湖的小盗贼魏打算。此贼自小遨游大江南北，小偷小摸，甚是在行。来到临清后，也小打小闹过几次，没有碰到大的主顾。如今听说蔡工匠腰缠铜钱，要满载而归，不免心中不平：他一人竟挣了这许多的银子，分些给我们穷朋友用用，也在情理之中。 这天，蔡凤鸣正待启程返家，魏打算过来施礼，谎称自己也是苏州人氏，想与老蔡结伴同行。蔡凤鸣为人何等精细？忙说自己还有些杂务料理，难于结伴共行，即刻摆脱了魏打算的纠缠而独自上路了。 贼心一起，再难收束。魏打算见蔡凤鸣如此老练，恨得牙痒痒的。从此，蔡凤鸣走一程，魏贼悄悄跟一程，想在沿路旅店中伺机下手。想不到蔡凤鸣机警之极，银钱口袋总不离身，半夜睡觉又十分惊醒，致使魏贼几次欲窃银盗财，均未得手。 魏打算积多年盗窃之经验，料想蔡凤鸣在外乡警惕性高，但返回老家后，那根警惕之弦就不一定绷得紧了。那时间下手偷银，正是十拿九稳、决不放空的黄金时期。 一路跟踪到昆山地界，已是红日西沉，明月东上的傍晚。魏打算生怕自己被蔡凤鸣发现，便先行一步，连跑带窜躺进树林之中。约莫过了半个小时左右，蔡凤鸣才走过来。此时天已大黑，魏打算才放心大胆地尾随这生意人而去。 到了一家宅院，蔡凤鸣叩门而入。魏打算急忙从旁边越墙而进，只见蔡凤鸣和一对老夫妻在说话：“托岳父母大人洪福，小婿在外生意顺手；如今先拜见岳父母，再顺道回家。”蔡凤鸣边说边奉上贵重礼品。 “哎呀贤婿，”岳父朱茂卿拱手相迎，“远道而归，可喜可贺，还备如此厚礼，却是多礼了。”说着忙与老妻王氏，着使女茄花儿备下酒席，请蔡凤鸣一块饮酒。 原来今日正值中秋佳节。老夫妻想到女婿外出，女儿朱蔷薇独守家门，未免孤凄。于是置办下酒席果蔬，让茄花儿去请小姐回门赏月。哪知茄花儿到朱蔷薇家苦苦相请，蔷薇反嫌茄花儿罗嗦，将她赶出了家门。所以朱家酒席都是现成的，一见女婿回来，故此连忙为他接风洗尘。 魏打算见蔡风鸣与其泰山大人一块大吃大喝，口中早不断地咽下口水。他情知蔡凤鸣酒足饭饱后，一定会即刻返家，于是到厨房间偷了一铜壶热酒，跳出门外边喝边悄悄等候。 等到二更时分，才看见蔡凤鸣告辞出来。魏打算连忙紧紧尾随。约莫走了六七里地，才到了蔡家门院。 蔡凤鸣敲着门儿喊道：“娘子，快开门，是为夫的回来了！” 魏打算早就躲到院外大树荫中，朝内眺望，只见里屋中原本亮着灯。蔡凤鸣这么一叫，灯反而吹灭了。魏打算赶忙趁黑跳进院子想钻到里屋床下。一见床下藏着个大汉，魏打算连忙退出，悄无声息地窜到屋梁之上。 磨蹭了好一会儿，朱蔷薇才出来开门，请丈夫进去。进门后，她才点起蜡烛，与丈夫叙话。桌儿上早就摆上了美酒。朱蔷薇左一杯，右一杯地哄着丈夫喝酒。 蔡风鸣本来在岳父家喝过酒，哪里还喝得下去？就将装银的包裹交给娘子，得意地说：“为夫此番在外，颇为得意。现将赚来的300银两交给你，请娘子收好。” 朱蔷薇接过银子，更为高兴。尤为起劲地斟酒犒赏丈夫。蔡凤鸣见娘子开心，也喜之不尽，举杯痛饮。 不出半个时辰，蔡风鸣早酩酊大醉，倒在床上。 蔷薇蓄意地灌醉了丈夫，忙向床下招招手，请趴在床下，连大气也不敢出的黑大汉爬出来。 这位大汉却是本村屠户，名叫郑打雷。其人生得膀圆腰粗，精壮能干。朱蔷薇自从丈夫外出后，哪里受得了孤衾独枕的“活寡妇”生涯？她见郑打雷人物彪悍，便以买肉为借口，要郑打雷每天送肉给她。不出二天，蔷薇便将郑打雷勾引到枕边床上。自打与郑打雷相好后，蔷薇每日朝朝，只盼着蔡凤鸣晚回来、不回来，她好与郑打雷做长久夫妻。 这日中秋夜，蔷薇备好酒席，请郑打雷夜里过来同饮共欢。哪想下午茄花儿打扰她一番，二更里丈夫又突然回来，差点撞破了她与郑打雷的机关。蔷薇一把揪住郑打雷，质问道：“你是要与我做露水夫妻，还是做长久夫妻？若要做露水夫妻，你马上回去，从今以后一刀两断；若要做长久夫妻，索性一不做，二不休，你拿过你那杀猪的刀，把我丈夫杀掉，自二人方可做长久的夫妻。” 郑打雷一听此言，真是如雷贯耳，心惊胆颤，头摇得像拨浪鼓一般。他一辈子杀猪成百上千次，但却从未杀过人。有心逃回家中，再也不与这个女人鬼混，但却也忘不了蔷薇的香甜。然而无论如何，杀人偿命，欠债还钱，这可不是闹着玩儿的。想到此，郑打雷假借圆家取杀猪刀之名，就要开溜。 蔷薇气火上冒，哪里容得他走？“等你回家取杀猪刀，这挨刀杀的蔡凤鸣早就醒酒了！”蔷薇很快从厨房取来菜刀，递给打雷。 接过菜刀，打雷不禁哑然发笑。这菜刀又锈又钝，怎么能用它？蔷薇忙指点磨刀石，要打雷去磨。打雷三下五去二就将菜刀磨得雪亮，接下来便细细研磨。 蔷薇见打雷还在磨蹭，忙拖他过来，逼他往床上砍人。郑打雷三次往下砍，但却三次临时收住手，摇头拍胸，总是砍不下去。蔷薇气得脸都发白，大骂一声：“呸，你怎么这么没用的！还亏你是个七尺男儿！罢罢，待我自己来下手！” 说罢，蔷薇脱掉裙衫，挽发提鞋，撩开蚊帐，抢过大刀就往床上劈去。毕竟妇人力气小，菜刀才砍迸丈夫脖颈的三分之一处就给卡住了。蔡风鸣从巨痛中惊醒，带着刀滚到地上，两眼怒瞪蔷薇和打雷。蔷薇一脚踢去，与打雷用桌子面将蔡凤鸣紧紧按住，直待他血尽气绝而亡。 蔷薇早点起一把火，烧了满满一锅沸水，招呼打雷将蔡风鸣斩成三截，丢到锅中。不一会肉烂骨离，蔷薇遂将人肉合进糠团之中，喂给猪吃。骨头、菜刀和那300两银钱，都由郑打雷分三处埋在院子里。 一切事毕，郑打雷忽然提醒道：“倘若你父母明日来看女婿，那却怎么办？” 蔷薇听丁直点头，苦苦思索丁半天，不免与打雷想出一条毒主意，要告父亲见女婿赚钱回来，因钱动起杀心，杀了女婿。反正老爹已经近70，也没有几天好活了，就烦他为女儿的后半生抵命吧。蔷薇跺跺脚，亲着打雷说：“冤家，如今我为了你，也顾不得白发苍苍的老父亲了！” 郑打雷感激莫名，忙出去准备状子。此时已是四更时分，郑、朱二人执手而别。等他俩在门口窃语时，攀在粱上的魏打算这才得空跳到地上，窜出墙院之外，将酒盎对准口，咕噜噜饮起酒来。魏打算见过人家多少隐私？似这等凶杀案件还是第一次看到，故也吓得浑身无力，两腿发软，要借酒壮胆。 适值巡夜队走过，一见魏打算这个外乡人抱着铜壶在喝酒，不由分说抓住这毛贼，送交县衙去请赏。 次日，朱茂卿老汉想着女婿回家，谈来看看女婿女儿。蔷薇早下定决心，要让父亲背这杀人黑锅，要用老父抵命，想着待他被斩之后，多请些僧道超度老父早升天界，也就不算亏他了。 朱老汉到了女儿家，问女婿现在何方。蔷薇就像听说天外来客一般，张大嘴巴说蔡风鸣并未曾回家。老汉遂将女婿昨夜归来的事讲了一遍，哪知女儿立时变脸，硬说老父见财起心，谋财害命，杀了蔡风鸣，于是扭着父亲见官去。 父女俩争争执执、推推嚷嚷到了村头，郑打雷早守在那里，暗中将一张状子塞在蔷薇的衣襟之中，跟着父女俩到县衙去看热闹。 到丁县衙，蔷薇递上状子，词曰：具状人蔡朱氏，告为谋财害命、藐法欺无事。痛因丈夫蔡凤鸣，三年前往山东贸易，赚得白银300两，于八月十五远归，顺道过岳丈朱茂卿家。岳丈见女婿行李沉重，明中治酒，暗藏杀心，杀婿藏尸。窃思父杀婿争，妻报夫仇，王法无偏，哀哀上告！ 县官见此案古怪，此状厉害，问清朱茂卿与蔷薇乃亲生父女，不免深感奇怪。女儿告父杀婿，亘古未有。于是将朱茂卿暂时收在狱中，待调查清楚后再作处理。 当晚，朱茂卿老伴王氏来牢狱中送饭。老夫妻相见，提起耶禽兽不如、大逆不道的女儿，俱各悲愤不已。朱老汉哪里还有兴致吃牢饭？气也气饱了。 那毛贼魏打算原被关在同一牢房内。他自关进来后，饿得前胸贴后背，也没有谁愿意施舍饭菜给他吃。今见老朱不吃饭，饭菜喷喷香，忙趁机窃过饭菜，大吃大嚼起来。狱卒见状，忙大声喝止，告知老两口。老两口见这后生饿得像瘦猴一般，也可怜他不过，反正自己吃不下，就让瘦瘦的年轻人全部吃完。 狼吞虎咽地咽下全部饭菜，魏打算感激不尽地跪下来给两老磕头，并打听老者为何坐牢。听说女儿告状，要老人偿女婿之命，魏打算眼睛一亮，详详细细地问清全部细节，这才高声说道：“二位恩人在上，我魏打算专要为恩人打抱不平！明日二老到县衙呼冤，就说杀人真凶已经有了！” 朱老汉两口子半信半疑。次日一早，王氏到县官处呼冤。 县官听说真凶有了，忙将毛贼传出，仔细询问。这毛贼只不过是偷了一酒壶，马上就要放出，何苦要出头惹事？他必定知情无疑。 毛贼魏打算要县官关上衙门，清理掉一切闲杂人等，但却并不说出实情，只是要捕快派人，与他到蔡凤鸣家院子里挖出骨头、菜刀和银子。与此同时，要求县官尽快开庭，审问原告和被告，不使朱薇蔷生出疑心。适才魏打算一眼瞥见屠夫郑打雷蹲在门首，也要县官派人将他悄悄拘了，收在一边。 县官见这毛贼吩咐得有条有理，便也顺水推舟，全照魏打算所说的办理。待到骨头、菜刀、银子都一应搜出，县官才正式开雇，审理此案。 朱蔷薇正在滔滔不绝地请县官杀其父偿命，毛贼魏打算在旁冷不防问道：“既是你告亲父为侵占300两银子，杀死你夫；你又未曾见过你夫，你父又未对你言及那300两银子，你又如何得知这银钱数目？你那状子写得清楚厉害，却又是何人帮你所写？” 被这两问问得懵住了半天，蔷薇才吞吞吐吐说银两数目是从丈夫家书中得来，只是家书已毁，没有对证；至于状子，是好心乡邻为她所写。 毛贼魏打算冷笑一声，要县官传屠夫郑打雷进来。要了一杯茶水，魏打算当着众人之面，不慌不忙地将那夜晚，蔡凤鸣如何先到岳父家，后回自己家中，蔷薇如何要屠夫磨刀、如何杀人、煮骨、埋于地下，如何设计栽赃到亲父身上的全部案情，绘声绘色地说了一番。 郑打雷早听得浑身发抖。朱蔷薇犹不死心，反问道：“你又不是天神，如何能编出这一大套故事？” “这个……”魏打算不好意思地忸怩了半天，才将自家作贼，吊在梁上看了个一清二楚的事老实交代。 那泼妇朱蔷薇早吵闹起来，痛骂这毛贼血口喷人。 县官重重地拍下惊堂木，要衙役们将骨头、菜刀和银钱摆在大堂之上。蔷薇早像个泄了气的皮球，没了声响。县官郑重宣布：“朱蔷薇因奸杀夫，诬陷亲父，天理不容，千刀万剐；郑打雷因奸帮凶，协助杀人，立即处斩！” 衙役们早将这一对奸夫妇推出去正法。围观者人山人海，感叹不已。 县衙内，县官望着再三拜谢魏打算的朱老夫妇，忽然要为他们作主，让朱老夫妇收魏打算为义子。朱老夫妇大喜过望，立时要将使女茄花儿许配给魏打算。 是夜，县官主婚，在县衙办了一桩热热闹闹的大喜事。婚礼开始时，县官宣布毛贼魏打算因小偷而立大功，改过自新，故“本县留他在衙中，充当捕快之职”。 洞房花烛夜，县衙题名时。毛贼魏打算称心如意，大有前程无量之感。 |
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