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 帝国特使（第四章）  文/鹏鸣
藤寻的医舍，与家相连。在医治甘父的这些日子里，藤寻待他就像家人一样，甘父身强体壮，恢复得很快。在甘父养伤的日子里，张骞经常来探望，只待他伤愈，皇帝陛下那颗焦灼的心，已经迫不及待了。 谷雨来，万物生，这是春天的最后一个节气了，天气阴郁，风却温和，初夏的气息，迎面而来。 有谚语说"清明见芽，谷雨见茶"。谷雨时节，正是采制"谷雨茶"的好时机，此时的茶叶经久耐泡，滋味浓鲜，尤其是老树龙井，香气绵厚，口感清醇，仿佛收藏了一个春天，就在这一小杯茶汤里。 刘彻凝神静气，匈奴的铁骑，昨夜又入了他的梦里，他无心再为他事烦恼，自己的宏图大业，他要仔细想想，怎么画出这浓墨重彩的第一笔。 刘彻闻着茶香，深深一啜，甘苦相溶，想来接下来的人生路，也是如此。如同白登山之耻，那只是父皇口述的过去，对他来讲，记忆犹新。刘彻有梦想，也是他最初的信仰，既然他无处可逃，他就要面对以前和将来，开创一个完全属于自己的时代。固然，每个时代都有局限性，但是，他是刘彻，他自建的强大信心，支撑着他去实现。 刘彻陷入苦思，看上去像陷入了氤氲的茶香中，仿佛有两个灵魂，一个在黑暗中清醒，一个在光明中休眠，这矛盾的两端，让他倍感压力。也许，一切到了极限时还能坚持下去，这就是前行的动力。 淮南王府，富丽堂皇，就是与皇宫相比，也是有过之而无不及。 刘陵坐在灵心殿，那是父王专门为她建造的，就算和平阳公主府相比，她这个郡主也丝毫不落下风。房间内各种小摆件，更是稀有，特别是新到的汝窑摆件，上面依照她的模样描绘，她卧倒在百花丛中，妩媚无比，那双幽深狭长的双眸，像足了一只化为美人的狐狸，狂野锋利。 刘陵看着一桌子的糕点，都是她平日最爱吃的，此时的她，却无心品尝，只是觉得闷得慌。即便王府宽阔，但是，在刘陵眼中，出了门就是墙，墙外有门，门外还有墙，兜兜转转，她已经受够了，她的心不在这儿。 淮南王刘安，异常宠爱这个女儿，听下人说女儿的心情不好，赶紧前来探望。 刘安百般焦急地说：“陵儿，我说陵儿啊，你这么不吃不喝，是要干嘛，再这样下去，你可是要吓坏父王了。” 看着父王如此担心，刘陵反而更加冷静，有时候她就愿意瞧着父王为她不安，那样才能彰显她比她的几位王兄的重要性。 刘陵华衣裹身，展示着她那诱人的身段，别说男子，就是她自己，都常常为自己的身体着迷。女人的美，自己最了解最能发现，而往往把自己看得透彻的女人，天生能使出最擅长的手段，达到自己想要的目的。 刘陵一声不响，拨弄着她的手指，那白如水葱般的手指，鲜嫩无比。 看着女儿不紧不慢，淮南王可坐不住，说：“陵儿，你这是和谁较劲儿呢？是你那几个兄弟得罪你了？让你不高兴了，如果是这样，父王替你做主，教训他们就是，你不是不知道，在父王众多的子女中，父王是最疼爱你的。” 刘安话音一落，刘陵霍的站了起来，她衣装上暗暗的白色小花，从腰际一直延伸到裙摆，长长的裙摆拖地，散发着一股浓烈的妖媚气息。 刘陵说：“父王可别拿我与我的兄弟们相比，只可惜我不是一个男儿身，瞧瞧你们有一个算一个，独居一隅，自娱自乐，我可不想像你们一样，一辈子就守着这一个地方。” 刘安说：“那你还想怎样？” 刘陵说：“父王难道真的要把刘彻那个小皇帝放在眼里？刘彻能坐上皇位，那是他爹是刘启，他自己有什么能耐，和陈阿娇大婚几年了，连个子嗣都没有，他的这根香火断了，岂不是要断了我们刘家的天下？” 刘安说：“陵儿，你别说了，父王一开始就不服，若是有一天，那个小皇帝没了，以目前的情势，那么皇帝之位，是非父王莫属。” 刘陵说：“看来父王心里明白，可是陵儿不懂，父王怎么退缩了，你在害怕什么？”刘陵虽是女子，却是野心勃勃，欲望膨胀。刘陵自小聪敏，珠玑藏腹，想要辅佐她的父王，成就一番大事业。 刘安说：“刘彻虽然年纪不大，但是从父王派去长安的眼线来看，他不简单啊，能在窦太皇太后和王太后之间周旋，甚至能越过一众耳目，也实属厉害，举个例子来说，那个上林苑，就是刘彻的演兵场，你想想，这小子谋划了多久，心思藏得也足够深。” 刘陵说：“生在帝王之家，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？有几个心眼浅的，那都是天生找死的。” 刘安说：“是啊，步步小心步步为营，才能守得住自己啊。” 刘陵问：“父王的眼线可是靠得住？不如派女儿去长安，我就不信，那个刘彻能逃脱我的掌心。” 刘安说：“你是父王最好的女儿，父王怎么会舍得让你去冒险，再说了，刘彻对我早已有了提防之心，还记得江都王去世时，他竟然送我一根拐杖，不过是想告诫我，人老了，就别折腾了，留个颜面吧。” 刘陵说：“同是高祖皇帝的嫡亲血脉，刘家的子孙，我偏偏不要俯首称臣，陵儿替父王委屈，不服。再说了，我们身处淮南富庶之地，兵强马壮，粮谷满仓，此正是我们得天独厚的优势所在，父王何必犹豫不决？” 听了爱女的一番话，淮南王刘安半天说不出一个字来，他望了望女儿，肤若白玉，气如幽兰，妩媚入骨，算一算长安城的女子，女儿当属一流的。淮南王心想：“自古英雄难过美人关，就算刘彻不入套，刘彻身边的朝廷重臣，恐怕很难逃过女儿的美人计。” 良久，刘安缓缓地说：“既然陵儿意志已决，辅佐父王，那父王以后就要仰仗你在长安，替父王精打细算，早日功成。” 淮南王说完，又沉思了一会儿，接着说：“你此去长安，需要各方打点，父王向你保证，做好你的后勤供应，财力物力上全力支持你，有什么欠缺的，尽管说，尽管要。还有，临行前都要备足了，备齐了，长安城的那些人，过惯了花钱如流水的日子，金钱珠宝才会让他们听话，听话了才会办事。”淮南王说到这儿，忍不住地一声叹息，说：“只可惜陵儿你是个女儿身……” 不等淮南王再说下去，刘陵一个不乐意就打断了他，像是撒娇的说：“父王又说我是女儿，我不高兴，父王何不用另一番角度想，女儿身是短处，也是长处，这番道理，难道父王还不懂。” 刘安笑笑说：“父王懂了，有陵儿帮父王办事，父王这颗悬而未决的心，是放下了。” 刘陵听了，鬼魅一笑，起身走向门外，门外顿时响起一阵银铃般的笑声，仿佛四面八方的风都在吹。刘陵站了一会儿，她抬头看看天，低头看看地，在她的心里面，这广阔天地，能高悬于头顶，也能低俯于脚下，之所以能够见分晓，完全取决于个人的姿态。刘陵像要飞，自由自在，毫无阻挡的飞，直到抵达她内心构筑的宫殿，她就是自己的王，她不甘心，仅仅只是一个普通的女人。 刘陵根植于内心的信仰，是一个女人无尽的欲望与贪婪，信仰是干净的，但是她信仰的本身是肮脏的，她所有的手段，尽在她机关算尽的交易中。 甘父的伤已经无大碍了，从他睁开眼睛的那一刻起，张骞就相信甘父就是一个奇迹，只要想活着，天不救都能自救。甘父的康复，证明了希望和信心对一个垂死之人是多么重要，渴望活着，渴望去完成那未了的一切，这是一个人本能的意志，也是生命存在的信仰。 天色晴好，上林苑遮天蔽日的树荫下，枝叶间隙闪着微光，偶有树梢颤动，飞鸟展翅飞过，落下轻柔的一片羽毛。 刘彻捡起羽毛，心潮起伏，他早从张骞那里听说，甘父不但武功高强，更是射箭好手，却不曾想，他特邀甘父在上林苑陪伴狩猎，甘父竟然一无所获，甚至连一个射箭的姿势，都没摆出来。
刘彻闷闷不乐，心有不解，见甘父依旧无动于衷，一旁的张骞也毫无动静，刘彻不快的问：“今日两位过于自谦了，说好是陪朕的，却是朕一个人自娱自乐，我知道甘父先生也许是受伤的缘故，张骞你为什么也一根兽毛都没碰到？”刘彻嘴里说着，心里真是来气，眼睛里尽是怨气与不屑。 张骞察觉到刘彻的脾气来了，看来皇帝是动怒了，他急忙躬身说：“臣听甘父说，禽兽飞鸟是绝境之地的救命之物，在食粮丰足之时，不宜杀之。” 刘彻说：“这就奇怪了，匈奴人不都是以射杀而闻名，人人都争当射雕手，怎么到了我上林苑，却是射杀不宜了呢？难道是在有意指责朕射猎行乐？” 刘彻愠恚，甘父急忙跪下，毕恭毕敬的说：“陛下此言差矣，在下绝无他意，只是这些天与张骞推心置腹的交谈之后，了解了陛下的一些想法，遂有改观。其实，来的时候我就在想，陛下约我和张骞来，并不是真的以狩猎为目的，定是有要事相商。陛下乃是雄才大略之人，具有远瞻之目，绝非是贪得这山水林间之人。” 甘父这一跪，跪在了刘彻的心头上，刘彻接收到了来自一个匈奴人的敬意，虽然天天在他身边跪来跪去的人那么多，但是，甘父的每一个肢体动作，他都放在了心眼里，这一跪，不做作。 刘彻连忙示意张骞，让他把甘父搀起来，说：“你虽然是匈奴人，但是在我心里，你和张骞一样，我都没当外人，你现在大病初愈，我召你来，大不必客气，不用动不动就行大礼，咱们要做的事情更重要。” 甘父自小在胡地，但是他和别人不一样的是，他信仰的是匈奴人和汉人，那是一个祖先传下来的血脉之亲，所以对于刘彻，他是异常敬重，是那种发自内心的不敢懈怠，如神一样。甘父说：“在我心里，大汉朝的皇帝，如同太阳神一样，光芒万丈，每一个叩拜都是骄傲的，心甘情愿的。” 刘彻一听，哈哈大笑起来，这些话听起来太顺耳了，动听的狠，急忙招呼张骞，移置他处，三个人要好好商谈一番，那些将来的事儿。 进入内苑，在刘彻小憩的宫室内，他直接席地而坐，且让张骞与甘父也这样坐下，三个人像幼童玩耍一样，围成一个圈，面面相对。甘父不懂，张骞自然明白，刘彻喜欢这样坐着，一遇到问题他就喜欢这样坐着，正对面的竹壁上，人工雕琢的清清溪流，滴答滴答作响。那个时候，刘彻常常对张骞说，他耳边的任何一个动静，在某个时刻，都像是匈奴的马蹄声。 马蹄声急促，在刘彻心里，反击匈奴的战争号角，阵阵吹响，为了这一天，他时刻准备着，他再也做不到，像先祖先父那样的忍耐，只需万事俱备，等待时机。 三个人静默地坐着，各怀心事，匈奴人爽朗的性子，让甘父憋不住，问：“陛下若是有事交待，就直接说吧？” 刘彻一听，索性就开诚布公，他早就想大喘一口气，把心里的话全都倒出来了，说：“对匈奴我不再有克制，准备对其发动战争。”刘彻说出这话时，不免一阵心虚，哪怕在大汉朝的朝堂之上，是战是和都尚无定论，甚至连话题之谈都是为时过早，何况在此刻，哪有什么一蹴而就的事儿，不过是自己太心急罢了。 张骞和甘父沉默不语，刘彻嗟叹说：“能够做一个好帝王，是我的信仰，否则，连一个普通百姓都不如。百姓有百姓的职责，帝王有帝王业，虽是天命不同，但终归各有各的宿命。百姓的牺牲，乃为英雄；帝王的千古，乃为后世造福。” 张骞说：“微臣自然懂得陛下的心思，陛下励精图治，兢兢业业，不拘一格选拔人才，微臣相信陛下，功在千秋万代。” 刘彻看了张骞一眼，说：“马屁别拍得那么响，我自己心里是一点准星都没有，还好有你在，一直这么激励着我，虽然我说你是在拍马屁，但是，很多灰暗的时刻，马屁很让人奋进，还是很管用的，总不会像那些消极的臣子，什么事儿还没做，也不想去做，就一棍子打死，能行的也说不行。” 些许是话题有些沉重，刘彻的话音落下去，又是一阵沉默，随后刘彻说：“我上林苑养育众多珍禽异兽，不知甘父先生为何还说不宜射杀？又是为了什么改变你之前的想法。” 甘父的脑海里，又想到了一路落逃的经历，重伤在身，他一路就是靠着各种小爬虫的肉身活过来的。随即甘父就想到，张骞给他提起的刘彻的想法，他没有直接回答刘彻的问题，而是说：“我理解陛下的心情，想给欲壑难填，横行无忌的大单于一个教训，不惜精心策划战争。” 听到甘父这么说，刘彻心里一惊，想着这张骞，果真是信人之人，认准了甘父，连自己心底的盘算都告诉了他。刘彻心底微微泛起一阵波涛，只是很快就沉了下来，刘彻信任张骞，张骞信任甘父，信任在重信任的人之间，是具有可传递性的。 只听甘父继续说：“陛下想联合大月氏，那就必须派人到大月氏去，从长安出发，一路路途遥远，可见的飞鸟走兽，在饥寒之时，可以聊以充饥，所以我想，此时不射猎，是为了积攒必需之时的运气。我知道大汉朝地大物博，单单一个上林苑，一眼看去，山川秀丽，河溪潺潺，飞鸟虫鱼，奇花异树，我想这天地万物，皆有因缘，一时我也就随心了。” 甘父说到这儿，刘彻心里的惊讶又回来了，这个匈奴人，难道会知道，他是自己的必选之人，以自己对张骞的了解，张骞绝不是随口就说的人，看来，张骞和甘父的兄弟之情，是生死与共的了。 张骞感受到刘彻的疑虑，说：“微臣把陛下的想法，都一五一十的告诉甘父了，微臣愿意出使，去寻找大月氏，联合月氏人，夹击匈奴。”能够与月氏人联合，这是张骞从大漠归来之后，他和刘彻一起商量的对策，若是真能成行，这样以来，战争的胜算就必然在汉朝这边。 甘父说：“若是月氏人愿意，等同于断掉匈奴的右臂，如果战争能够抚平伤痕，长痛不如短痛，当友好不能促使和平，那么战争就是。” 甘父的一席话，让刘彻刮目相看，他起身鼓掌，说：“甘父先生果真是非同一般的人物，张骞眼光独到，一眼相认的兄弟不会错。不过，人选上还比较为难，我有心张贴皇榜，重赏之下，必有勇夫，或者，直接指派一个人去，不一定非得张骞和你，我还想把你们留在身边呢。” 甘父说：“人选上陛下不必动摇，我想我和张骞是最合适的，若是为了陛下的重赏，或者是陛下强硬派遣的人，做不到誓死效忠，结果将是一场灾难。”刘彻此前的话，捎带试探的意味，万人之上的皇帝，很难轻易相信一个人，从小的耳濡目染，想不疑人都难。听了甘父的话，刘彻算是定心了，私底下，他多次找几个心腹商谈过，这条出使的路，所有的人心里都没底儿，说些不吉利的，那是一去无回的悲壮，刘彻根本不知道，张骞若是去了，还能不能活着回来。如果张贴皇榜，没有人去，强行指派，又不可行，刘彻一直栽培的张骞，说真的要像一颗石子扔到大海里，他也舍不得。 刘彻说：“联合大月氏，这是必须要做的，至于最终人选，得容我再想想，毕竟我们能够掌握的消息太少，仅有的也就是河西走廊与敦煌一代，出玉门关以西的世界，我们是一无所知，一片空白。” 张骞说：“正是这样，微臣才要毛遂自荐，作为一个臣子，身为大汉子民，不能忘记最初的信仰，忠君爱国，鞠躬尽瘁。微臣志在远方，愿为陛下排忧解难，那是作为臣子的信仰，还求陛下成全。” 张骞说得动容，刘彻听得感动，只是张骞越急切，刘彻越冷静。臣有臣的追求，君有君的梦想，一切的荣耀与信仰，这是一个帝王的自尊，在臣子面前，某一个时刻，他尤为孤傲。 在这人世间，安身立命之处，总有一些难以分辨的东西，坚持久了，就成了历久弥坚的信仰。 对于刘彻来说，从登上皇位的那一刻就是，也许更早；对于张骞来说，从他到皇帝身边伴读的那时起，可能也更早；对于甘父来说，从他遇见张骞的那一刻，或者就是他幼年的时候。信仰这东西，看不见摸不着，等长到心里，屹立不倒时，就与命同在。 出使西域，对于大权还不能完全掌握的刘彻来说，他还要再谋划，他更要做的是，该怎么向他的皇祖母窦太后申报。想到皇祖母，不禁想到他那一团乱麻的后宫，随即了无兴趣，让张骞与甘父退下了，自己一个人，接着坐在地上，接地气，也接大地的冰凉。 回去的路上，甘父问张骞说：“皇帝陛下也真够善变的，讲话都不能讲个尽兴，刚说到关键点上，就戛然而止了。”张骞笑了笑，没有搭话，皇帝的心思，他不去猜，他信着，坚定不移的信着，就够了。 见张骞不说话，甘父想到在长安亲眼目睹的，有不少匈奴人受到朝廷重用，有些匈奴人甚至专门做了汉朝的情报人员，传递机密；还有一些更甚，完全成为一个汉人，加入汉军，时刻备战匈奴的战争。战争不是人民所渴望的，只是当战争必然发生，那就只有以大局为重，把家国的利益最大化了。 月氏人与匈奴之战的残酷画面，又在甘父眼前闪现，雪千冰的脸庞，又跳动在他的心尖上。甘父语带伤感地说：“在汉地，虽有依存之感，但是我还没完成冰儿的遗愿，千雪到现在还是下落不明，我要回去，找到千雪。” 张骞说：“若是陛下准许我出使，你可愿陪我？是去大月氏，不是回匈奴。” 甘父斩钉截铁地说：“君子一言快马一鞭，当然是陪兄弟你完成使命，我会用我下半生寻找千雪，我们一路上也可打听着。” 张骞幽幽地说：“你可知也许根本没这个机会，前路漫漫，我们的命运尚未可知，何况寻人？寻找雪千雪，是你对雪千冰的承诺，怎能辜负。” 甘父说：“你说这话就见外了，冰儿是了解我的，你是我的兄弟，是我生命的再造之人，不会辜负冰儿，那是我心爱的女人，更不会让兄弟失望，天地之间，顶天立地，就是兄弟情义。” 甘父说得激动，张骞听地眼眶湿润，男人之间，肝胆相照，这份深情厚谊，也是信仰支撑起来的强大内心，风吹雨打，不可撼动！这也是人的一生中，源源不断的正能量，是鼓起勇气前进的信仰。 天空中的云朵，像棉花糖一样，春天的最后一个节气，天气晴好。谷雨之后，就是立夏，立夏之后，就是小满了，这是艾小满出生的日子，她特别喜欢数着节气过，每逢她的生日，张骞哥哥都会与她好好庆祝。 谷雨之后，是月季的盛花期，一大朵一大朵地开在园子里，芳香随风四散。艾小满更喜爱的，还是各种野花野草的豪放生长，它们无拘无束，飞扬跋扈的开枝散叶，见土就扎根，见缝就钻，艾家的园子里，到处绿油油，花枝招摇。艾大娘多次嫌碍事，想要斩草除根，都被艾小满拒绝了，她喜欢这些天生天养的花儿，就希望它们随意的活，随意的开着，这是一股清明的力量。 从汉高祖刘邦起，汉朝的历任帝王都重视桑蚕业，特别培育出了地桑，人站在地面上，不用攀爬，桑叶伸手可采。艾家从祖上起，就植桑养蚕，等蚕吐丝结茧后，再进行一道道工序加工，为织造做好准备工作。 艾小满喜欢看着那一只只白白胖胖的蚕儿，'沙沙沙’的愉快的吃着桑叶，然后再看着它们，变成一只只白白的，毛绒绒的茧。一排排蚕茧，像一块块糖，艾小满无聊的时候，会带着她的'芽糖’，一只只的数着，数成她心里的一颗颗糖。在艾小满眼中，她能想象的一切，都能变成糖的形状，甜蜜的模样。 艾小满坐在桑树园的地上，正在往一块布上印染图案，她把自己喜欢的瓜果蔬菜沾满颜色，一个劲儿的往布料上涂抹，纯净的布面上，立即出现东倒西歪的瓜果蔬菜形象，她那双不谙世事的大眼睛，立即笑成了弯弯月牙儿。 艾小满迎着阳光，扬起她那骄傲的小脑袋，淡淡的日光照在她洁净的脸庞，像是清早就开放的第一朵花儿，她的心情轻轻荡漾。不远处，张骞抿嘴微笑，静静地站着，看着她的模样，瞬间就有无尽的满足感。 艾小满很快就感觉到张骞来了，她连鞋子都顾不上穿，飞一般的扑过去，牵着张骞的手，和他一起倒在桑树园的荫凉里，她伏在他的胸口，喃喃的说：“小满要休息了，要睡觉了。”张骞的胸口，是艾小满信以为真的床，是她最想的地方。 张骞伸出强健的臂膀，将她揽入怀抱里，说：“尽说孩子话，现在是什么时辰，睡什么觉？” 艾小满不理，紧闭着双眼，张骞去掀开她的眼皮，她也不动一下，张骞拧她鼻子，挠她痒痒，她还坚持不动，望着艾小满那张美若红果的脸庞，张骞轻轻的亲了一下，艾小满这才哼唧一声说：“张骞哥哥，我在做梦呢。” 张骞深邃的眼眸里，尽是宠溺，说：“做什么梦呢？快醒醒吧，不是要我陪你去聘猫吗？说好的你要给'芽糖’找个伴呢？也只有你这脑子能想得出，让猫和鸟儿成为伙伴，一个天上飞，一个地下跑，物种都不一样。” 张骞一说要陪艾小满去聘猫，艾小满瞬间清醒了，也不愿去装睡了，立即辩驳说：“怎么不一样了，我是人，我都能和猫啊狗啊鸟啊小虫子啊成为好朋友，何况它们这群不是人的家伙，不是更应该好好相处吗？” 论讲道理，张骞一时还真讲不过艾小满，她总是有更多的歪理邪说等待着张骞，看艾小满说的那么认真，张骞笑着说：“听你这么说来，还真有点道理，不过，能有那么多动植物界朋友的，只有我们小满一个。” 艾小满点点头，说：“就我一个，无可替代，在张骞哥哥心里，永远是唯一的。”艾小满边说边指张骞的胸口，张骞握住她的手，放在唇边温柔的吻了一下，待到这个小满时节，她就到及笄之年了，这些年的等待，终于得偿所愿了。
看着张骞有些走神，艾小满紧紧依偎上来，又重复一遍，她是张骞的唯一，不可替代。张骞望着艾小满，情深意长地说：“小满永远是唯一的，不可替代的。”听了张骞的话，艾小满终于称心如意了，随即拉上张骞，一起去集市上聘猫。 繁华的长安城，宽阔的大道，两边的屋宇鳞次栉比，街市行人，川流不息。 艾小满紧紧的拉着张骞的手，怕与他走散，事实上，她的担心完全是多余的，张骞的目光，把她锁得死死的，一刻也不曾离开。在张骞与艾小满一起行走的日子里，张骞何曾在任何时候，弄丢了她，在张骞的眼皮底下，艾小满想藏都藏不住，想跑都跑步了。 艾小满身穿粉白色刺绣上襦，每一朵花每一片叶都栩栩如生，赤色双层下裙，飘逸绵长的琉璃色披帛，青丝散落在肩，在张骞身边，眉目含情，举手投足间，宛如传说中的小仙女，落入人间。 有艾小满陪着，张骞越发显得修长伟岸，气度袭人。张骞穿着艾小满亲手缝制的衣衫，心里是一阵阵温暖，特别是袖口和领口，都绣有他的名字，名字在身，影印在心。 长安城的猫集市，在外廓城的商业区，热闹非凡。 集市上的小猫可爱至极，艾小满抱起每一只都像是爱不释手。小猫们又是伸懒腰又是舔手爪，看得艾小满手舞足蹈，兴奋得不得了，不时的学着猫叫。 艾小满每叫一声，就听到一只猫咪'喵呜喵呜’的呼应，一只纯白色的小猫映入她的眼帘，小猫通体洁白如雪，没有一根杂毛，艾小满一眼看上，老板忍不住说：“姑娘真是好眼力，这可是一片云，是云猫中非常稀有的。” 艾小满仿佛没听见老板说什么，她和这只小猫有眼缘，这比什么都重要，她不停的拨弄着小猫脚趾下的小肉垫，柔软而有弹性。艾小满一动，小猫的小爪子就会往肉垫里缩，真是天然而完美的一双猫爪靴，走起路来轻盈无声。 望着艾小满欢喜，张骞凑上去问：“可是满意了，满意的话我就下聘了。”艾小满接连点头，没有什么比这只小猫更讨她欢喜了，随口说：“它和'芽糖’穿着一样的皮毛，就叫它'糖芽吧。’”艾小满一边说着，一边抚摸着，又感慨说：“这真皮毛摸起来手感就是非同一般。” 张骞始终带着微笑，一听到艾小满给小猫取了“糖芽”的名字，真是够绕口的，说：“你那只小白鸽叫芽糖，你的这只小猫叫糖芽，就你这糊涂小脑袋，你可分得清？” 艾小满说：“一只是鸟儿，一只是猫，是我喜爱的，我都分得清，混乱不了，只有面对讨厌鬼的时候，我才会犯糊涂，我喜欢的，我都心细着呢，难道张骞哥哥不明白。” 艾小满这么一说，张骞想想也是，艾小满关注的一切，她都竭尽全力的宠爱着，包括自己，她对自己可以说是无微不至。艾小满表面上还像是个孩子，内心里面对张骞的时候，一直都在做一个小妻子，能够成为张骞的妻子，这是艾小满对爱情的信仰，她爱，她付出。 张骞掏出事先准备好的小鱼干，作为艾小满的'糖芽’的聘礼，小鱼干算是个正式的信物，这样聘回来的猫就容易养活，养得长久。至于和老板的商业交易，那是要签署卖猫合同的，非常讲究，猫也是人，要立契据底。 被张骞餍足着，艾小满笑面如花，动静之间，更是摄人心魄。 傍晚的云霞染成了淡淡的紫色。 艾小满抱着猫，和张骞一起走在长安的街道上，抬头看看天空的光影，四处投射的都是小确幸，仿佛见到彩虹，这一刻是那么美好而幸福。 微风载满星月，聆听情人絮语，每一个夜晚都不孤单，因为他们的灵魂在交汇，在歌唱。 夜色渐渐浓重，张骞给予的亲密，是一个少女的青涩回应，那是真爱，情难自禁。风儿轻轻吹进窗口，艾小满想到，自从张骞哥哥大漠归来，她还没好好的为他泡脚，刚巧谷雨到来，正是温水泡脚的好时机，暖身强体，引火归元，艾小满想着，立即就行动了。 水温刚刚好，这是艾小满对待张骞时的心细之处，她把张骞的脚托在手里，轻轻揉着，柔情似水的说：“我喜欢伺候你，虽然我做的不够好，但是你让我学学，多练习，我就想这样，伺候你一辈子。” 听着艾小满喃喃自语，张骞温情脉脉的瞧着她，想着从小到大，都是自己惯着她，几乎都把她宠坏了，可是她的心，是如此真切的体贴着他，心疼着他。张骞沉默不语，这一辈子是多久，一辈子有多长，他还不知道，但是此刻，他深刻的感受到，这就是他的一辈子，他就在这样的气息里活着。 因为太过相爱，所以万分期待，一切的未知与将来，都在这个夜晚广阔的平静里，命中注定。 时间走过，爱意越发显现。 天空蔚蓝，白云飘飘，与太后宫中的景致交互相映，如似人间仙境。 可惜的是，这里的主人王太后，心情恰似相反，她面对一桌子美味佳肴，无心下咽，刚刚在太皇太后那里受了气，让她糟糕的情绪爆发，瞧啥啥不顺眼，扬手掀翻了一桌子餐饭。 王太后出身民间，在入宫之前还嫁过人，景帝还在位时，她并没有那么受宠，那时，最得景帝欢心的是栗姬，而最遭景帝喜爱的皇子是太子刘荣，也正是栗姬所生的皇长子。只是，所有的事情因为一个'金屋藏娇’的故事改变了，一心望女成凤的长公主刘嫖，想把自己的女儿陈阿娇嫁给刘荣，但是，刘嫖的这一想法，遭到了栗姬的强势拒绝，令刘嫖大为震怒。 正是有了这个时机，被聪明的王太后把握住了，她撮合年仅六岁的刘彻与陈阿娇定为百年之好，刘彻也说出了那句千古名言：“如果我能娶到阿娇做妻子，我就造一座金屋子给她住。” 之后的事情顺理成章，王太后与长公主刘嫖联手，让景帝和窦太后都不经意间成了刘彻背后的强大靠山，栗姬和太子刘荣的下场异常悲惨。栗姬太小看了长公主刘嫖，这位景帝唯一的姐姐和窦太后独有的女儿；而王太后正是懂得巧妙的在各种政治势力之间周旋，才有了儿子的今天。 无论是王太后还是长公主刘嫖，甚至包括栗姬在内，她们都精于算计，可是算计来算计去，人生路，一时得失，焉知明天？特别是刘彻和陈阿娇的夫妻感情，更是每况愈下，水火不容。为此，王太后也跟着受了不少数落，她心里的怨气也是与日俱增。 正在王太后怒火中烧的时候，她的宝贝女儿平阳公主来了，王太后这才缓口气，平静下来，和女儿唠唠家常，疏解一下心中的烦闷。 平阳公主刚落座，王太后一肚子苦水就往外倒，说：“在那个老太太面前，我永远是个没用的皇太后，想来我这辈子，也真是窝囊，从一个没用的皇后变成一个没用的皇太后。平阳你说说，彻儿没当上皇帝之前，我活得诚惶诚恐，现如今，我的儿子当了皇帝，我还是活得不安生，我是招谁惹谁了？在老太太和刘嫖眼中，我就成了她们母女的出气筒，处处于我委屈和难堪，可是没有办法，我还得忍啊，为了你弟弟，我还是得忍啊。” 平阳公主安慰母亲说：“母后不必和皇祖母较劲，起码还不是时候，这些年，皇祖母哪一刻不是居高临下，别说母后了，即使父皇在世时，在老太太面前，父皇不都是低眉顺眼过来的，什么时候敢忤逆过？” 听了女儿的话，王太后更是唉声叹气地说：“这日子何时是个头啊，都不敢睁眼看，一片乌漆墨黑，这是我一个太后该过的日子吗？” 平阳公主说：“母后也不必太计较，过虑太多容易伤身。其实，母后换个角度想想，毕竟彻儿是皇帝，他是您的亲儿子，退一万步讲，母后就算斗不过皇祖母，还活不过她吗？” 王太后一听，女儿说的在理，心情顿时大好，赶紧传唤饭菜，自己得好吃好喝好好活着，不能给气死了。平阳公主望着母亲完全不顾太后威仪，好一番狼吞虎咽，问：“母后可是气顺了些？” 王太后说：“还是平阳你贴心啊，你没事的时候啊，要多来和母后走动走动，母后也好有个说话的人，母后一直都想着你呢。” 平阳公主说：“我听母后的话就是，必会常常过来。不过，女儿此番来找母后，是有事与母后相商，换句话说吧，就是女儿想给母后找个贴心人，也算是女儿不在身边，对母后的孝敬。” 王太后说：“宫人婢女的，我这里可不缺。” 平阳公主笑出声来，说：“宫人婢女，哪能叫做贴心人？女儿说的，是要给你找一个好儿媳，陪着你，依着你，比女儿还听使唤，听话着呢。” 王太后说：“可别说儿媳妇了，一个陈阿娇，都够给我气受的了，天下都一样，哪怕在皇室，儿媳妇再好，还是儿媳妇，不是女儿，是外人，瞧你皇祖母和你的长公主姑妈就知道了。” 平阳公主自信地说：“我说的这个不一样，是女儿一手调教出来的，保证比女儿还听话。” 王太后看了看女儿，沉思了一会儿，说：“从小到大，就你鬼点子多，多亏你不是个男孩子。” 平阳公主说：“怎么了？母后怕了，怕我也是个男孩子的话，和彻儿抢皇位？不过，说真的，我若是男子，这皇位还真不一定就是彻儿的。” 王太后一听，假装生气地说：“你这个平阳啊，就是嘴巴不饶人，什么话都乱说，这些不着调的话，也就在母后这里说说，哪怕是玩笑，在你皇祖母和彻儿那里，都不能随便的开，一个女孩子，得有一个女孩子的本分。” 皇室的分寸，平阳公主哪儿会不知道，她也就是在自己的母后身边，使些小性，放纵一下，起码在某个瞬间，可以童言无忌。 平阳公主连忙说：“跑题了母后，我是正经的来给你说儿媳妇的事儿呢。” 王太后听着平阳公主又绕过来了，看来女儿是认真的，问：“是哪家的女孩，可是带来了？给我瞧瞧。” 平阳公主说：“母后真是糊涂，女儿介绍的，当然是我平阳府的女孩，只有从我平阳府走出的女孩，才是母后和女儿的贴心人，自然是和我们站一边的。” 王太后说：“即便是你平阳府的，也得让我过过目，看看合不合眼缘，和彻儿的生辰八字比对下。” 平阳公主说：“生辰八字我找人比对过了，和彻儿天造地设，至于眼缘，母后瞧了肯定喜欢，只是她现在身子不便，就没跟着我过来。” 王太后一听，当下一惊，问：“什么叫身子不便？平阳你给我说说清楚。” 平阳公主说：“禀母后，你要做皇祖母了。”平阳公主话音一落，王太后错愕不已，半天说不出一个字来。平阳公主一边宽慰母亲，一边给她娓娓道来事情的来龙去脉，听到最后，王太后总算听出个所以然来。 固然是得知了一切，王太后还是眉头紧锁，寻思了一阵，说：“平阳啊平阳，你好大的胆子。” 平阳公主说：“生在帝王家，不胆大怎么行？何况这不叫胆大，叫做魄力。母后您仔细考虑考虑，卫子夫若是一举得男，那就是皇长子，是您的第一个皇孙。” 王太后依旧愁眉不展，她心里一时乱成一团，皇帝和皇后本来关系不睦，若是再来一个卫子夫，携带有孕之身，将来就是母凭子贵，以皇后陈阿娇的性子，怎可善罢甘休，陈阿娇背后的长公主以及太皇太后，又可愿息事宁人。 曾经的事儿，确实有理亏之处，以至于到了今天，陈阿娇和刘彻吵起架了，都像泼妇骂街一样，揭刘彻帝位得来的陈年旧事。陈阿娇天生不饶人，而刘彻偏偏又不是个谦让的主儿，一帝一后，吵闹起来，仍然像小孩子一样，从日常琐事甚至到房事都得一帮长辈们过问，强扭的瓜咋扭都扭不甜，乃至至今，帝后成婚多年，仍然膝下无子，这成了太皇太后，皇太后，长公主刘嫖的心病。 见王太后缄口不言，平阳公主试探着问：“难不成母后还在顾念陈阿娇，放不下当年'金屋藏娇’那回事儿。”  王太后长舒一口气，说：“哪有什么放不下的，'金屋藏娇’那不过是不懂事的孩子话，也许我的彻儿就有这命儿，正好说到了你姑妈的心坎里，彻儿也算因此得了便宜，幸运了些。所谓'金屋藏娇’，那不过是为了让彻儿拿到皇位一时之需，真正的考验都在后面，每一个时机都是你死我活，好在一切都过来了，为了这个皇位，该死的都去死了，没死的早晚也都得去死。”王太后越说越激动，前尘往事，不是过眼云烟。 平阳公主见母亲又想到了从前，那对她的计划没有好处，母亲虽然贵为皇太后，但是在这个皇宫里，还有太皇太后，有长公主姑妈窦太主，还有一些看不见摸不着的盘枝错节，拔出萝卜带出泥，个个都树大根深，争往高处，这头仰得越高，往黑暗之处扎得就越深。平阳公主不能让母后过于感情用事，女人往往都败在冲动上，这会儿，平阳公主异常理智，头脑清醒。 平阳公主说：“母后应该记得，我们每天都是一个新开始，是得向前，是为未来活着的，现在最重要的是，怎么让彻儿接卫子夫入宫。” 王太后说：“我是他的母后，你是他的亲姐姐，咱俩一起相劝，难道彻儿还会不听？再说了，这个卫子夫，不是他自己挑自己选的吗？” 平阳公主心里有点责怪母亲，给她讲述事情经过的时候没听心里去，说：“是彻儿自己看上的没错儿，不过因为一个鹿角发簪，彻儿要找的是那支鹿角发簪的主人，他只要看到那支鹿角发簪，就像没魂了，入迷了一样，眼里没了一切，更别说别的女人了。” 王太后镇静下来，仔细想想平阳公主陈说的前因后果，淡淡的说：“彻儿是男人，男人比女人更爱活在自己的想象里，与其让他继续想象，不如让他面对现实，把那个真实的鹿角发簪主人找来，别说彻儿不一定看上，就算真的看上了，又能怎样，他从小就知道，这个皇宫里，还由不得他随着性子来。” 平阳公主说：“要说是找来，也容易得狠，是卫子夫的一位故人。不过，女儿想的是，为了避免不出差池，先让子夫入了宫，脚跟站稳一点，再让那鹿角发簪的主人露面，彻底斩断彻儿的念想。” 王太后斟酌了一下，觉得女儿说的在理，毕竟在对付自己本来就难以对付的儿子之前，还有一个巨大的障碍，那就是皇后陈阿娇。关于这一点，平阳公主与王太后心有灵犀，解铃还须系铃人，能够让刘彻和陈阿娇同时点头的，恐怕也只有东宫的那位老太太，窦太皇太后了。 王太后说：“平阳你先回去，找个时机，我们俩一起去和老太太商量商量，顺便你得个空儿，打探打探彻儿的口风，这个浑小子，也是个难缠的主儿，浑起来母后是拿他一点办法也没有。”平阳公主点头，告别母亲。 黄昏的日光穿越宫廷宅院，处处更加金碧辉煌，平阳公主一身金光灿灿，分外耀眼。 帝王之家，人与物，草与木，都沐浴在天地之间崇高的恩泽里。 繁荣昌盛的长安城，街道广宽，四通八达。南街大道的行人，熙熙攘攘，络绎不绝。矗立在街道边上高耸的交午柱上，张贴着皇榜，众多过往的行人，停下脚步，议论纷纷。 皇帝的皇榜，来得触不及防，若不是了解张骞志向的聂壹通风报信，张骞恐怕都不敢相信，皇榜都张贴出来了。皇帝的这一举动，别说甘父不解，连张骞自己也不懂皇帝的葫芦里，卖的什么药了。 自从大漠归来，皇帝明里暗里都在告诉他，若是出使西域，非他莫属，不知是何缘故，皇帝又改变了计划。虽然张骞依旧抱着，帝王心，海底深，不用去猜，只要信任就够了，但是他的心里，难免波澜不平。 人群中有人说：“去一个从来没去过的地方，那不是找死吗？”这个话音落下，接着又有人说：“是啊，都说很远，可谁也不知道有多远，这是一去不返啊。”还有人说：“听说还要路过匈奴，想不死都难，匈奴一个不高兴就对我们烧杀抢掠，这简直是送上门的”。 人群中的声音，此起彼伏，纷至沓来。可是，没有一个是肯定的，但凡看见的，都持悲观消极的态度。 张骞大步流星的穿过人群，一把扯下皇榜，在他扯下皇榜的那一刻，有人悄悄拉下他的衣角，张骞定睛一看，又是微服出宫的刘彻。 长安城第一酒楼的包房内，刘彻和张骞面对面坐着，说是把酒言欢，他们的面色都异常凝重。 众目睽睽之下，张骞揭了皇榜，西域之行不可更改，而在刘彻心里，他因为太过没把握，矛盾至极。一切也的确如大家所说，西域这块神秘的土地，能够知道的，不过仅仅是一些行商过客的只言片语，去西域，除了所有的未知数，能够确定的，恐怕就是踏上了死亡之路。这连一个普通老百姓都明白的道理，张骞依旧执意而为，这份意志力，让刘彻心里越发敬重，越是敬重就越沉重，刘彻一时不知如何开口。 良久，刘彻说：“一切如我所料，果真无人揭榜。” 张骞问：“难道陛下就是为了测试，才张贴的皇榜？”刘彻不语，张骞接着问：“陛下可是信不过微臣？”刘彻继续沉默，张骞有些急了，继续说：“容臣说句心里话，若是没有坚定的信仰，我何谈梦想，陛下何谈雄才大略。” 刘彻说：“张骞，如果明知道要他心爱的臣子去送死，作为一个皇帝，又何谈雄才大略？” 听了刘彻的话，张骞有些哽咽，说：“陛下不必过于担心，说不定就成功了呢，我们还没有上路，怎么就不行了？不去尝试，谁也不知道。” 刘彻说：“张骞，其实你心里一直都明白，我一开始确定的就是你，连你的同伴我都定好了，那就是你的生死兄弟甘父，这一路上，若是没有丹成相许的朋友，恐怕不能成行，难以坚持到底。可是，当我有了这个决定，我询问过众多的谋士武臣，除了河西走廊，我们连条路线都指不出来，甚至连河西走廊都在匈奴王朝的右贤王部，有浑邪王和休屠王掌握手中。至于战败而逃的月氏王国，他们去了哪里，在何处落脚，私底下我找甘父谈过，连从小在匈奴右地生活的他，都对月氏之后的去向全无所闻。所以，我必须有这样的担心，你还没寻着月氏人的踪迹，已经没匈奴人杀害了。张骞，你是我以帝王的名义派遣出去的，是我大汉的使者，我要你活着，这是一个君王的责任，你可理解？” 刘彻的一番说辞，让张骞眼眶一热，差点落下泪来，他轻声说：“微臣理解，感恩皇帝陛下。” 刘彻说：“张骞，你上有父老，尚未婚娶，我听说你有婚约在身，又是青梅竹马，你可知，揭了这皇榜的意义。” 刘彻一语中的，张骞想要实现理想，在这个环节里，唯一放心不下的就是艾小满。即使这样，向来成大事的男子，都懂得取舍，张骞说：“微臣知道，可是个人事小，国事为大，微臣渺小，微不足道，只有对国家能做一点点事，那也是微臣活过的痕迹。” 张骞的话，让刘彻大为震动，从他来身边伴读，刘彻就没看错人，刘彻提高了声调，问：“张骞，你可知此去路途险恶。” 张骞说：“微臣知道，微臣不怕，还请陛下不要忧虑。” 刘彻又问：“张骞，你可知此去九死一生，也许是必死无疑。” 张骞说：“纵然要死，也死在路上，草原大漠，死得其所。”张骞话音落下，字字句句砸在刘彻心里，他亲手为张骞斟满了酒，说：“我在长安，在承明殿，等你回来。” 君臣酒一杯，胜过千言万语。没有勇气的人，很难理解这份勇气带来的骄傲与自豪，他们的生活生命也许会有缺憾与辜负，但是，他们是带着信仰出发，带着信仰去生活的。 鹏鸣长篇历史小说《帝国特使》即将面世 本文图片来自作者，如有侵权，请联系删除  作者简介
鹏鸣（英文名：彼特peter）1956年生，陕西白水人。现定居北京，从事专业创作与文学研究。已出版有选集、文集、文艺理论、诗歌、散文、小说、文学评论、报告文学等专著多部。部分作品被译成多语种版本。 往期回顾 【三秦文学】鼎文：【生命的精彩镌刻在春天的年轮里】（诗歌）朗诵：严心 【三秦文学】诗词歌赋群:【2022年《清明》 同题】（第50期） 段恭让 白忠德 邓汉章 罗旭初 孙德科 朿宝荣 李爱霞 胡遵远 顾盛杉 崔启昌 昆 仑 史 波 李 静 杨 强 水云天 唐桂英 米兰花 刘马陵 张巧莉 凤尾竹 吴远红 张小鱼 刘旭平 冯 彪 谭文群 刘军英 王宝群 润 隆 梦而诗 张晓强 孙传志 吴风平 莲 生 喝 茶 查 爱 秋日私语 秦岭人家
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