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普天之下的事情千奇百怪、无所不有。即令想卜卦避祸，但躲不脱的孽缘也每每有之。弑兄逼嫂、攀花抢财，兔子也吃窝边草的秽行也常有所闻。 话说清代康熙年间，河南府洛阳城大市长街之中，有一处名唤醋务巷的所在。醋务巷中门对门住着李家诸人。北边开绒线铺的是李德昌一家，李妻姓刘名玉娘，年方35岁，长得端淑清丽。膝下尚有幼子佛留，更是他夫妻俩的心肝宝贝。 南边开药铺行医的本是李德昌的叔父李彦实老汉。老汉上了年岁后，将全部医药铺，都传给了儿子李文道。文道排行第二，是德昌的叔伯兄弟，至今尚未婚娶，只身一人。 照理说德昌既已成家立业，三口之家，其乐融融。不想那日德昌路经道观，忽然心中若有所动，竟鬼使神差去算了一卦，卦辞竟是：百日灾难将至，千里之外可躲。 德昌看了卦辞，不由得胆颤心惊。回家给玉娘一说，玉娘也花容失色。夫妻俩细细商议后，决定长别三月余，让德昌远行千里之外的南昌城，一来是躲祸消灾，二来也可顺便做点生意。 叔叔如父。德昌临行之前，携妇拖子，来至对门叔父家辞别。彦实老汉见侄儿远行，便千叮咛、万嘱咐，让他在路上小心在意。弟弟文道却甜言蜜语、信誓旦旦地劝德昌哥哥尽管放心，家中诸事，自有他为弟弟的帮忙照应。德昌听了心中欢喜。千恩万谢后与妻儿回到家门。 岂料临行上路前，玉娘竟怯生生地说道：“为妻有一句话长期闷在肚里，不知当说不当说？”在德昌默许后，玉娘这才和盘托出：“你在家时，小叔叔时常调戏于我；你要不在家，谁知他……” 德昌是要出门赶路的人，听了此言，只当是妻子过虑，便焦躁地截住话头说：“你这话怎么迟不说早不说，单拣我上路之时说？我不在家，你好好料理生意、照看孩儿！”说罢竟头也不回地扬长而去，撇下娇妻弱子在门前悲伤苦恼，哭啼不已。 明日，文道清晨便起，穿戴齐整，头上捺不住地涂抹小磨麻油，口中时不时哼些肉麻的小调。李彦实老汉在一旁冷眼旁观，心想这狗东西平素总是睡懒觉，踩拖鞋，一副邋遢样子。今日怎的太阳从西边出来了？ 知子莫若父！老汉转念一想，这孽子过去每当他哥哥外出办货，便有事无事地往对门嫂嫂处跑，好几次都被玉娘驱赶出来，头上还留下被玉娘打过的印痕。现如今侄子远行，怕的是孽子他又蠢蠢欲动，惹出家丑来，岂不坏了我李家名声？ 想到此，老汉不免发出一声喊：“文道我的儿，你哥哥外出，你无事休到嫂嫂家去。叔嫂之间，还是避些嫌，少接触得好，免得四邻讲闲话。我要知道你无故溜到对门去，看我不打你个半死！” 文道见父亲讲话如此老辣犀利，不免心中暗自叫苦，想这老东西年轻时一定也是逾墙窥窗风流过的，否则哪能如此老到？便红着脸儿唯唯喏喏，看着铺子只不外出。候到中午时分，文道再也坐不住了，便推说外出诊病一溜烟钻进了嫂嫂家的大门，假称看望嫂嫂，十分殷勤地要为嫂嫂做这做那。 玉娘碍于情面，勉强给小叔叔倒了一杯茶。文道却趁接茶之机，边称嫂嫂一夜之间瘦了许多，边在嫂嫂玉手上摸了一把，意欲上前相拥。玉娘情知不对，将一杯茶泼在小叔子身上，并趁机转身出门，大叫叔父。李老汉昕得侄媳叫唤，忙穿街过来，一见文道身上泼湿，且欲狼狈逃窜的样子，心中自然明白，操起一根棍子就打过去。文道见父亲下了手，连忙夺路而逃。 老汉一面安慰痛苦不已的侄媳，一边为之壮胆说：“下次那东西再敢来，看我不打断了他的腿！” 无穷岁月悠悠过，不尽黄河滚滚来。大浪淘沙，岁月磨人，眼见着李德昌离家将近百日了。 不说洛阳城中刘玉娘终日以泪洗面，带着小儿艰难过活，单说李德昌自千里迢迢来到南昌后，诸事小心翼翼，生意如鱼得水，竟然赚到了一笔大钱。见好就收，算算百日之期快满，李德昌又艰难跋涉，回转河南而来。万水千山都经过，好不容易捱到洛阳城郊，正在归心似箭之时，猛然间只觉得眼前一片黑暗，风风雨雨席卷而来。 好大雨水，风势又猛，雨水又密，孤路四野之间，顷刻间变成了水乡泽国，一片汪洋。其时正值七月初七，德昌身上还穿着单衣，顷刻之间就像一位落进水中的人儿一般打了个精湿。风儿一吹，寒气攻心。看看前不着村后不着店的，德昌只得蹲下身来，两手卫护着那一包袱银钱。 两个时辰过后，雨声渐疏，德昌急行慢走，才发现路边一座破庙。此时天色已晚，德昌进庙后，本想拧干了衣服上的雨水后再走，谁知一坐下身来，便觉得胸口像火烧一般难受，一会儿又像掉进冰窖一般冰凉。德昌情知自己患了风寒重症，全身乏力，颓然靠在泥壁上，紧一声慢一声地呻吟起来。 不知过了多少时辰，德昌从昏睡中醒来，只见天蒙蒙亮了。忽听一阵脚步声，从外面走进一位挑着货郎担的汉子来。德昌有气无力地叫了一声“大伯”，倒把来人惊了一跳。德昌见来人慈眉善目，也是小本生意人，便将自己如何从江西做生意回来，行至城郊如何淋雨受寒、瘫倒庙中等情事简述一遍，末了央求大伯为他传一口信到城内家中，着妻子快来接他回去。 原来这位挑着满满一担魔合罗的汉子名唤高山，正好要到城里去兜售魔合罗。照理说高家祖传有三戒：一不与人作媒；二不与人作保；三不与人寄信。 这三戒当然都是祖上多少无奈与辛酸的结晶，所以高山本不愿替德昌带口信。但他看到病人确实可怜，又经不住病人的百般请求，为了救人一命，高山终于首次开了为人传信的先例。 按照李德昌的吩咐，高山挑着货郎担，径往洛阳城中寻找醋务巷。说也巧，他所闯进的第一排街面便是酷务巷，而他所问路的第一人正是德昌之弟李文道。听他问到醋务巷，李文道倒反问一声：“大伯您老为何要找醋务巷？” 上了点年纪的人都喜欢人们尊重他，高山也一样。见这颇有礼貌的年轻人询问，高山便絮絮叨叨，将德昌赚钱返家、病倒城外破庙等情况详叙一番。李文道听了暗自欣喜，谎称此处是“小醋务巷’，李德昌家住“大醋务巷”。 等到高山大伯在满城中复又兜了大半圈之后找回原处时，李文道早已骑上马背直奔郊外破庙，将预先配制好的毒药谎称是伤寒方，哄得哥哥德昌吃下后一命呜呼了。文道这才将哥哥的银两包袱一把抱走，飞也似的奔马回家，等着看好戏。 再说那高山大伯终于找到了绒线铺面，将德昌患病的事一五一十地告诉了刘玉娘。正好小孩子嚷着要玩具，高山顺手就将底部写有其名姓的一个魔合罗送给了小孩，刘玉娘一边千恩万谢，拜别了大伯，一边疾速雇了驴儿，直奔郊外破庙。等到了庙中，只见她日思夜盼的夫君早已七窍流血、命归黄泉。 刘玉娘只得抽泣着雇人把夫君尸身横在驴背上接回家中，火速请叔父李彦实商议善后事宜。 李文道刚刚把从德昌处抢来的银钱清数完毕，眼下就等着嫂嫂来喊他父亲。李文道随父亲进了嫂嫂的屋里，装模作样地查看了哥哥的尸首后，他父亲大惊失色，尚不知就里，李文道却已在威逼嫂嫂：“七窍流血而亡，那症候是投毒致死。定是你嫂嫂串通奸夫，毒杀了我哥哥。如今之计，倘要官休，嫂嫂你必死无疑；倘能私休，相嫁于我，我李家从此亲上加亲，再不提起这桩事。” 刘玉娘虽然害怕，但却并未丧失理智。她明知小叔子是在陷害她，马上明确表态“情愿官休”，被李文道扭送进县衙之中，由县太爷开庭审理。岂知一见原被告，县太爷马上纳头便拜。狱卒提醒他不要拜错了犯人，那县令竟轻声轻语地说：“没错，拜的就是犯人，他仍都是我的衣食父母！” 李文道是何等奸诈之徒。目睹此情此状，他心中明白，马上托人打点银两，做足了幕后的行贿戏。 少时，县令坐一旁，且听手下萧令史判案。萧令史在听了刘玉娘“小妇人并无奸夫”；“妾身与丈夫是儿女夫妻，怎生便药杀了他”等辩辞之后，竟勃然大怒，喝令刽子手往死里打玉娘。妇道人家哪里捱得过严刑逼供？只得屈打成招，胡乱画押，被打入了死囚牢中。那边县令在一旁跷起二郎腿，笃悠悠地看令史审案完毕，从令史手中接过瓜分的行贿银后，不免又手舞足蹈、心花怒放。 当时河南府地界，岂独是这一县官吏腐败？上至府尹、下至令史，不知拿了多少赃银，害了多少人命，因此民怨甚多，议论纷纷。 府尹见势不妙，忙申请转调别府他州为官，新任王府尹从京都到河南时，随身带有皇上所赐的势剑金牌，享有先斩后奏之威权。上任第三天，王府尹便升厅坐衙，审阅各县呈送的卷宗。当看到刘玉娘杀夫一谋时，王府尹奇怪地问：“因奸杀夫，十恶不赦，为何前府尹尚未判斩？” 令史们连忙解释前任府尹调任前夕，如何一概不理政务，致使案积如山。王府尹听了将信将疑，忙令衙役们把刘玉娘从死囚牢中拉出来再行审问。可怜刘玉娘妇道人家受尽拷打后，被关押在死囚牢里等死，哪里还会想到有翻案之日？再加上打手们反复威胁她不许乱讲，故此来到府尹面前，吓得一句话也说不出来。 王府尹见状烦躁不过，以为这妇人做贼心虚，二话不说在其卷宗上批了个“斩”字，令刽子手押出去斩首。 可怜玉娘顷刻间被反绑双手、插上判斩木牌，被推到厅外后，一阵冷风袭来，这才意识到自己已成赴死之人，不免“哇”的一声大哭起来，泪珠滚滚洒落在地上。正好对面走来执掌诸事的六案都孔目张鼎，他见这女死囚哭得伤心，不免动了恻隐之心，令刘玉娘将案情陈述一遍。玉娘好似溺水之人抓住了船帮一般，一五一十地将全部冤屈和盘托出。张鼎听后，吩咐刽子手暂候在门外，等他去请示府尹后再行处置也不迟。 府尹见张鼎闯进来，正欲问他话，岂料张鼎大着胆子，将刘玉娘案的疑点一桩桩抖露出来：欲说她与人通奸，奸夫是谁？要说她毒死亲夫，药从何来？带信人是谁？李德昌做生意所赚银钱何在？这些事实皆未查明，如何便贸然判斩？ 王府尹听了，明知张鼎讲得有理，但下级顶撞上司，他心里毕竟不是滋味，脸上一阵红一阵白。为了找个下台阶，府尹即刻限张鼎三日之内，审明此案：“审得明加官进爵，审不明吃老夫一剑！” 好张鼎，接下案子，先将刘玉娘松绑，再细细问她当日送信人姓甚名谁？玉娘只记得送信人60岁左右，挑着货郎担，还送过一个魔合罗给小孩，现如今这魔合罗还放在家里楼板上。张鼎火速派人从玉娘家取来魔合罗，这才发现魔合罗底部写有“高山”字样，于是令手下人到城郊将老货郎高开传来审问。 高山传来后，将当日先被药铺里医士指错路的故事讲了一遍，玉娘忙对证说这医士正是时常调戏她的小叔叔李文道。张鼎听了，心中有数，又将李文道单独请来，让他为一偶感风寒的狱吏看病。 这李文道本是战战兢兢而来，今日见张鼎请他来为狱吏看病，马上放宽了心，当即取出伤寒丸让人给狱吏服下，自己与张鼎在大厅谈天说地。一个时辰过后，忽有小厮来报，说狱卒服下伤寒丸后七窍流血而亡。张鼎听了，陡地变了脸，着人绑了李文道，要他立时招认下毒经过。 李文道吓得个半死，只得双膝跪下，求情说：“家里一应丸药，都是我老子配制而成，小的我实在不知这服伤寒丸有毒……” 张鼎听了，又让人把李彦实老人单独请来，开口便说：“你儿子毒死了人，他说毒药是你配制的！” 李彦实听了暗自叫苦，误以为是德昌侄儿被毒死事发，便只得将孽子如何谋占嫂子、毒死兄长、独吞银子等事原原本本地供认出来。张鼎这才让一行人当面对质，当即立下死刑文书，请王府尹签字判斩。 王府尹见张鼎三日之期未满便审清了此案，忙问个中诀窍。张鼎呵呵大笑，便将狱卒吃药“毒死”之事本是做戏，为的是讹诈李文道，进而再从李彦实处诈出其子毒死兄长的真情。府尹听了颔首夸赞不已，当即升任张鼎为执掌刑名之官。其余人如县令、令史等贪官污吏，都被杖打200，永不录用。刘玉娘与李彦实皆被无罪释放。那谋杀兄长的李文道，被判在大市长街之上当众斩首。 一桩冤案就此昭雪了。 |
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