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“墨尔本”号（澳大利亚） 澳大利亚国防委员会在“二战”后向澳大利亚政府建议，海军应搭建一支以多艘航母为核心的特遣编队，以满足战后国际政治局势的需要。按照计划，澳大利亚政府准备配备3艘航母（其中1艘为预备役），但由于国防资金削减，最终澳大利亚在1947年6月仅购买了“可怖”号与“庄严”号及其配套物资、燃料和弹药，总价275万澳元。“庄严”号与“可怖”号不同的是，由于劳动力不足、设备延迟交付以及商船在英国船舶建设中的优先顺序，加之英方对“庄严”号的技术和设备进行了升级，故此工程进展十分缓慢，直到1955年1月才在贝尔法斯特港外海进行试航。 1955年10月26日，“庄严”号进入澳大利亚皇家海军服役，两天后更改舰名为“墨尔本”号（HMAS Melbourne），最终的建造成本达到830万澳元。该舰改进了飞行甲板设计和舱内生活设备条件，对飞行甲板、机库甲板和升降机也均进行了结构加强。在重新施工后，英国根据战后航母技术的发展为其配备了蒸汽弹射器、镜面助降装置和一块呈5.5°夹角的斜角甲板，使其成为世界上第3艘同时拥有这3个特性的航母。同时由于安装了航空导向雷达，“墨尔本”号成为澳大利亚军队唯一一个可在夜间和恶劣天气起降飞机的军用机场。不过，作为澳大利亚海军最大的战舰，“墨尔本”号在当时却是世界上最小的航母之一，尽管其甲板面积已增加近4000平方米。在最初几年时间内，舰上的淡水供应还受到了严格控制，以优先考虑蒸汽弹射器和蒸汽轮机的使用。 在服役生涯早期，“墨尔本”号几乎每年都会经历一些短期养护，但随着时间的推移，改装的持续时间不断增加，大修的次数也开始增多。作为澳大利亚第3艘也是最后一艘航母，“墨尔本”号自1960年后便难以做到全勤，因此澳大利亚海军在1959年曾一度决定将“墨尔本”号作为直升机母舰使用，但这一设想因资金不足而于1963年实施前不久就被撤销。1967年12月，“墨尔本”号在花园岛造船厂经历了一次长达15个月、耗资850万澳元的大修，以满足起降S-2“搜索者”反潜机和A-4“天鹰”攻击机的可能。作为这家船厂接手的规模最大的舰船改进工程，“墨尔本”号的舰体结构和机械设备全部进行修缮，飞行甲板强度也进一步提高，并改进了导航设备、雷达、蒸汽弹射器、阻拦索等相关起降设施，还安装了空调系统和液氧生成设备。只是如此改进却让“墨尔本”号的起降难度大大提高：由于甲板宽度不足，“搜索者”反潜机在降落时其右侧翼尖距离甲板右舷边缘还不足1米空档，以至于有些飞行员一度拒绝在该舰上降落。 1971年，“墨尔本”号又进行重大改装，主要对蒸汽弹射器重建，并再度加强飞行甲板结构强度。由于“墨尔本”号的航海环境多为澳大利亚附近海域的湿热环境，而原始的通风系统不太适合，导致船内部分舱室的温度达到65℃以上。故此设计人员还重新调整了舰载空调系统，使其舱室温度维持在30℃左右。尽管改装内容很少，但7个月的改装工作仍耗资200万澳元。在20世纪70年代的剩余时间里，“墨尔本”号始终都在进行改装。从1972年11月到1973年8月，该舰重新回到码头，并对其弹射器做进一步修理。1975年4月至1976年6月，“墨尔本”号又进行养护性修理，旨在将航母的运营寿命至少延长至1985年。从1978年底开始，“墨尔本”号进行另一次改装，一直持续到1979年8月才宣告完成，期间该舰的锅炉还发生过一次意外爆炸。 让澳大利亚海军深感为难的不是该舰的反复修理，而是中邪似的屡次撞船事故。在“墨尔本”号将近30年的服役生涯中，前后经历过8次碰撞意外，其中最为严重的2起都发生在20世纪60年代：1964年2月的演习中将驱逐舰“航海者”号（HMAS Voyager）直接撞成两截，造成82名官兵殉职；1969年6月，该舰在与美军的一场演习中又撞毁了美军的驱逐舰“弗兰克·埃文斯”号（USS Frank Evans），造成74名美军官兵身亡。由于屡发意外，“墨尔本”号在澳大利亚人心目中的形象已成为霉运和闯祸的代名词。服役期间，这艘航母参加了多次太平洋地区的军演，并与英、美两国举行了多次联合演练。作为澳大利亚军事交流的使者，“墨尔本”号被部署到海外达35次，访问了22个国家，并视为澳大利亚海军舰队的核心。这艘航母也成为澳大利亚海军高级人才的摇篮，海军决定定期轮换指挥官来为他们增加运作经验。因而，舰上指挥官平均每15个月更换一次，很少有人留在船上超过两年。 由于屡屡出现意外和事故，澳大利亚海军在1982年5月终于决定让“墨尔本”退役，并降入预备役使用。1984年6月，该舰以170万澳元的价格被卖给一家拆船公司，后经转手变卖给中国联合拆船公司，也成为我国所获得的第一艘航母舰体，为中国人民解放军海军的航母研发项目提供了有益帮助。在对其进行研究之后，“墨尔本”号最终在广州黄埔船厂被拆解。        |
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