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气势壮阔的草原何止是牛羊的世界，分明也是蒙古族牧民的天堂！他们是草原的骄子，草原是他们的家乡。“蒙古”最早见于唐代。““蒙古”的汉文译写始见于元代文献。额尔古纳河东岸一带，是蒙古族最初的历史摇蓝。大约在公元七世纪，蒙古部开始向蒙古西部草原迁移，到十二世纪后期，蒙古族建立了元朝，统一了全国。蒙古草原盛产著名的蒙古马，能跑善战。
自古以来，蒙古人民对马就有特殊的感情，他们从小就在马背上长大，都以自己能有一匹善跑的骏马而感到自豪，难怪民族史学家给他们取了一个相当潇酒的名字：马背上的民族。当您夏日乘车在蒙古草原上奔驰，您会看到车窗外面望无际的绿野上，在一团团白云般的羊群附近，总有一顶顶圆形的白色毡房点缀其中：这就是蒙古包。
在广大的蒙古族牧区，蒙古包确实是一种颇有特点的住房、是智慧的蒙古族人民在长期逐水草而居的游牧生活中创造出来的。'蒙古包'一名出自满语，“包'是“家”或“屋”的意思；在古代汉文文献中，一般称“穹庐”、“毡帐”或“毡包”。蒙古包有固定的和移动的两种，形状大小不一，但构造方法略同，一般说来，围高七、八尺，顶高十至十五尺，直径丈余，四周立十余根木柱，再用柳木结成网状圆壁，中央立一根大支柱、架椽木与四周圆壁连接成伞骨形屋盖，覆盖物冬天用白色厚毡，夏天用苇草或榫树皮，外面用毛绳勒紧，壁上留朝南开的木框门，高约三尺五寸，宽约二尺五寸。
包顶开有圆形天窗，可以通风和吸收阳光；室内设有火塘或炉灶，烟筒也是从天窗伸出；地面上铺毛毡，门对面放着佛龛，佛龛下有放被褥、钟表、茶具等物品的柜子，至于包的内壁现在多用白布、绸布等作里。按照蒙古人的习惯，当门为上，男子睡在左边，女子睡在右边；家长住在佛龛的前面，客人去了，坐在南边，表示礼貌；客人留夜。
一般睡在靠门边的位置上。蒙古包便于搬运，也便于拆迁、搭置，两个人用不了个小时即可收拾停当，另外，圆形的外身可以减少迎风受力面，不易积雪；伞状房顶形成的坡度易于排泄雨水；离开地面的小屋门，可以防寒和防止大雪的堆积，天冷时，包内可以生火取暖；天热时，门帘和部分包壁毡可以上卷，便于通风，蒙古包的这些特点，比较适合于牧区牧民的游牧生活。
一般说来一个牧户都有一两个蒙古包。牧民们根据季节的变化和放牧的需要，夏天把蒙古包迁到高原和开阔地：冬天员迁入避风向阳的山谷中。在部分半农半牧地区，由于人们定居，很早就出现了土木结构的蒙古包、外形大体与毡毛房相同。现在，随着生产的发展，蒙古族牧民大多定居游牧，土木结构的蒙古包也越来越多了，当然，您去内蒙古草原旅行时，不管您想住那种蒙古包，都是能够如愿以偿的。 |
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