贞元五年十二月庚午(初三)，唐德宗听说回鹘天亲可汗去世。戊寅(十一日)，唐廷派鸿胪卿郭锋册封天亲可汗的儿子为登里罗没密施俱录忠贞毗伽可汗。
不料，回鹘忠贞可汗的弟弟杀死了忠贞可汗，自立为可汗。当时，回鹘的大相颉干迦斯正在西征吐蕃尚未回国。夏四月，回鹘国的次相率国中百姓杀了篡位者，再次拥立忠贞可汗十五岁的儿子阿啜为可汗。西征的回鹘大相颉干迦斯与吐蕃交战不利，吐蕃猛烈攻击北庭。北庭人苦于回鹘的搜刮压迫，便和沙陀的酋长朱邪尽忠向吐蕃国投降，北庭节度使杨袭古率部下二千人逃奔西州。六月，颉干迦斯领兵回国。回鹘的次相惟恐大相另有废立，便和可汗一同前往郊外迎接。他们跪在地上向大相陈述自己擅自扶立的缘由，还说道：“我的生死全交由大相来决定。（今日惟大相死生之。）”同时还郑重地拿出郭锋带来的传国印信，也全部交给了颉干迦期。可小汗一边跪拜，一边哭泣地说：“我年幼无知，如果有幸被拥立为可汗，以后就全靠阿爹了，国家政事我也不敢过问。（儿愚幼，若幸而得立，惟仰食于阿多，国政不敢豫也。）”颉干迦斯被他卑躬屈己打动了，也扶着他哭了。于是，颉干迦斯以为臣之礼对待小可汗，将小可汗犒军的财物全部分给随行的士卒，自己一点也没有接受。于是，回鹘国内也渐渐安定下来。
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