"看着那长脖水鹤一阵阵激昂的颤栗，这可是它放歌时铿锵有力的旋律与节奏!清澈剔透如注的水流，通过水鹤导管如银链瀑泻，欢快地注满水柜，去做它更大生命意义的旅行。”改革开放30年时，文学爱好者张福平以一首《水鹤绝唱》，勾起人们对铁路过往的怀念和日新月异发展的感慨。
如今，又过去十年。 提起铁路水鹤，也许年轻一辈记忆里已没有它的位置，年长一辈也许对它有些淡忘了，但翻开铁路的历史，它却占有很重要的位置。 从前，在三等站以上的车站两端都设有水鹤，源源不断地及时供火车头用水。因其输水管能左右旋转，管的前端部分弯下来很像鹤头，故被命名为“水鹤”。
进入21世纪，大功率内燃、电力机车主牵列车后，古朴憨态的水鹤成了蒸汽时代最后的一处遗存，多数被拆除，淡出了人们的视野。 听老一辈火车司机讲，当年的蒸汽机车靠近水鹤为水柜注水时，水鹤那轻练的摆头、如虹的吐水，真像仙鹤一般。老前辈叙述的这种唯美的画面，我没见过，但通过他们追述时那种神态，仍能从中感受那个如火如荼的岁月，火车司机对水鹤那种敬畏和依恋。 “余热未尽献，老骥不偷闲。”其实，如今，在靠近缺水区段的车站，还是能见到水鹤的真容。正如莲湖站的水鹤，它如老当益壮的将军，笑对戈壁的孤寂和寒苦，它与不远处的水塔遥相呼应，勇担新使命，注满一车车为缺水站区送水的水槽车，滋养沁润着那里的职工们。 “千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”拨开记忆的迷雾，感受历史的温度，发现传承和延续才是真，让我们记住我们的曾经，记住那些铁路老物件，将那种默默奉献精神传承！ 更新于 2018-10-13
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