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大鲵，当今世界上最大的两栖动物。这些动物早在几亿年前就已经出现，但在近些年来，却成为了人类的盘中美食，以至于濒临灭绝，在自然界几乎看不到野生大鲵的踪迹。
最近，在江西省靖安县境内，我国科学家采用标记重捕法，在18个月的时间内，一共记录到了包括成体、亚成体和新孵化的幼鲵在内的700余尾个体，并连续两年观察到野外繁殖。这真的是一条令人兴奋的消息，因为今天的中国，想发现这样的野生种群，实在是太难了！ 其实，大鲵这种动物，大家并不陌生，它的俗名众所周知，那就是娃娃鱼，据说这是因为它的叫声类似于婴儿啼哭，所以古人就这样称呼它，一直流传至今。 大约在距今2亿年前的恐龙时代，以大鲵为代表的两栖纲有尾目动物就出现了。到了今天，有尾目一共有8科60属300多种生活在地球上，其中大部分生活在北半球，又分为原始的隐鳃鲵亚目和进步的蝾螈亚目，大鲵就属于其中的隐鳃鲵亚目。我们说的大鲵是简称，其全称叫中国大鲵，因为隐鳃鲵科下还有日本大鲵和美洲大鲵两种。
到了今天，大鲵已经是世界上现存最大的两栖动物了。成年大鲵通常可以超过1米，体重几十公斤。最大的个体可以长到2米，重达59公斤，和一个成年男子差不多。 由于出现的时代非常久远，大鲵身上仍然保持着早期爬行动物的特征，比如特殊的心脏结构等。因此，大鲵对于科学家们了解爬行动物的演化历程有着重要的意义。 大鲵还有再生能力，这对于科学家来说也非常值得研究，希望找到其中的机制来帮助人类进行肢体器官的再生。而且，和哺乳动物相比，大鲵抵抗癌症的能力也非常强，这也让科学家们非常好奇。
除了这些价值之外，大鲵还有一个特点，那就是好吃。大鲵含有丰富的营养物质，味道鲜美，口感独特，因此受到了许多人的喜爱。众所周知，咱们是个“民以食为天”的国度，人们都爱吃各种各样鲜美的食物，因此大鲵也就没能逃过吃货们的嘴，被大量捕杀。 在以前，大鲵曾经广泛分布于我国大江南北，尤其在黄河、长江以及珠江流域及其支流，更能看到大量的大鲵。 一直到20世纪80年代初的时候，我国的大鲵资源还是比较丰富的。但是在80~90年代，由于遭到大量捕捉，大鲵的数量急剧下降，在许多地区甚至已经灭绝。以山西省为例，在20世纪70年代末的时候，其全省大鲵资源量约为10吨，到了1994年的时候，就已经锐减到只有2吨了。和1950年相比，今天野生大鲵的数量减少了80%！
导致大鲵数量锐减的，还不只是这一个原因。
由于上述种种因素，我国境内的野生大鲵数量已经非常稀少了。在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中，中国大鲵被列为极危动物，也就是比濒危动物还危险。在《中国重点保护野生动物》中，大鲵也被归类为二级保护动物。保护大鲵的活动和措施，已经刻不容缓。 正因如此，这一次发现了700多尾大鲵种群的消息，也足以让科学家们兴奋一阵子了。 不过，兴奋之余，科学家们也表示了担忧。这个大鲵种群是一个单点分布的孤立种群，其所在的栖息地水域面积仅约36平方千米，因此它们的“家园”是比较薄弱的。夏天的时候，这里可能会出现山洪，冬天又常因枯水而断流。再加上下游大坝的修建，也缩小了它们的栖息地。
换句话说，如果不及时采取措施保护它们的栖息地，这个珍贵的野生大鲵种群也有可能灭绝！也多亏有了这次发现，让我国有机会挽救它们。如果这些大鲵在我们完全不知情的情况下灭绝，那才叫遗憾！ 尽管中国大鲵的数量已经非常稀少了，但超乎很多人想象的是，现在国内仍然有人吃大鲵。不是说这些人在违法吃大鲵，而是有些大鲵确实可以吃。 必须要说明：自然界的野生大鲵，仍然是绝对禁止食用的！只有养殖的子二代以上的大鲵，才是可以吃的。所谓的子二代，也就是“孙子”辈的大鲵，也就是野生大鲵繁殖后进行人工饲养的叫子一代，再下一代才叫子二代。
养殖大鲵也不是什么人都可以养的，必须要经过省级渔业行政主管部门许可才行，并且要办理《水生野生动物驯养繁殖许可证》《水生野生动物经营利用许可证》等证件。 当然，人工饲养大鲵也不都是为了吃，也会进行科学的增殖放流。不过，考虑到大鲵生存能力的特殊性，对它们的放流也需要非常谨慎，需要对流放地点进行生态环境评估，还要尽量避免投放到其近亲的种群附近，防止近亲繁殖。 尽管人工繁殖的大鲵非常多，达到了两千多万条，但野生的大鲵数量仍然只有差不多5万条，非常危险。我们需要保护的是野生大鲵，所以不论人工饲养的大鲵有多少，它今天仍然是极危动物。
希望在未来，我国科学家能够发现更多的野生大鲵种群，拯救这些宝贵的“动物活化石”。不要因为人类的嘴和手，让当今世界上最大的两栖动物灭绝。 |
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