紫禁城坤宁宫

坤宁宫座北面南，面阔连廊9间，进深3间，黄琉璃瓦重檐庑殿顶。皇帝是乾，皇后是坤，皇后也是天下间之唯一，皇后的寝宫取自道德经中的，坤得一以宁这一句，故名坤宁宫，同理天得一以清，皇帝寝宫名乾清宫。乾清宫代表阳性，坤宁宫代表阴性，以表示阴阳结合，天地合壁之意。

坤宁宫

坤宁宫是内廷后三宫之一，始建于明永乐十八年（1420年），正德九年（1514年）、万历二十四年（1596年）两次毁于火，万历三十三年（1605年）重建。清沿明制于顺治二年（1645年）重修，十二年（1655年）仿沈阳盛京清宁宫再次重修。嘉庆二年（1797年）乾清宫失火，延烧此殿前檐，嘉庆三年（1798年）重修。“坤宁”为坤地宁定之意。

坤宁宫

从乾清宫再往北行经交泰殿便可到达坤宁宫。中路内廷“后三宫”的最后一站——坤宁宫，人们一定不会陌生。明朝时，坤宁宫是皇后的居所，清朝时，将西暖阁改为祭神场所，东暖阁改为皇帝新婚的洞房，规定凡是在未成年就即位的皇帝，在结婚时要与皇后在此度过3天——康熙、同治、光绪三位不满18岁的少年皇帝无一例外。坤宁宫是帝后大婚的喜房。在坤宁宫成婚的皇帝与皇后，竟然都没能拥有圆满的婚姻。这里的龙凤喜床、双喜宫灯、色彩鲜艳的 “百子帐”和“百子被”似乎在讲述着皇后大相径庭却殊途同归的命运：康熙皇后赫舍里氏备受宠爱却英年早逝；同治皇后阿鲁特氏满怀悲愤吞金自尽；光绪皇后叶赫那拉氏揽尽权力却无缘爱情。

坤宁宫

李自成农民起义军打进北京时，崇祯皇帝的皇后周氏就是在坤宁宫自缢身亡的。明崇祯十七年（1644年）三月十八日，李自成攻入北京。崇祯皇帝走投无路，先是命人将太子和诸位皇子送出紫禁城外。执剑逼迫后妃子嗣自尽以免成为囚徒受辱。他对周皇后说：“你是国母，理应殉国。”周皇后也哭着说：“妾跟从你18年，陛下没有听过妾一句话，以致有今日。现在陛下命妾死，妾怎么敢不死？”周皇后在坤宁宫自缢而亡。朱由检转身对袁贵妃说：“你也随皇后去吧！”袁贵妃哭着拜别，领命后回到自己的居所翊坤宫悬梁自尽，不料绳子断裂，袁贵妃跌落地上昏厥，不久醒来。崇祯帝一狠心，用剑对其乱刺，认定她必死无疑后离去。没想到袁氏命大，伤在肩部，并没有危及生命。她被入关后的清廷择府赡养，但日日悲伤，不久就死去了。

崇祯皇帝朱由检出禁城自缢前提着剑直奔长平公主的住处宁寿宫。拿着剑指着她，双手止不住地颤抖。年轻的长平公主不知发生了什么事：“父皇，您要杀我吗？您为什么要杀我。”崇祯掩面说道：“汝何故生我家！”随后，“以剑挥斫之，断左臂”崇祯以为长平公主已经死了，又跑到昭仁殿，杀了年仅6岁的昭仁公主。朱由检又砍死了妃嫔数人，并命令左右去催懿安张皇后自尽。

明崇祯十七年（1644年）三月十九日，李自成领导的农民起义军攻陷了紫禁城，崇祯皇帝见大势已去，崇祯皇帝朱由检由太监王承恩陪伴登上煤山（今北京景山），吊在寿皇亭附近的歪斜的老槐树下自缢而死，终年34岁。随后王承恩也吊死于旁边的海棠树上。崇祯皇帝临死前在他的皇袍衣襟上写下了遗言：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣之误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”崇祯没想到明朝灭亡得这样快，所以生前没有为自己建造陵墓，崇祯皇帝死后葬于十三陵思陵。

清朝真正在坤宁宫里住过的皇后并不多，只有几位皇后曾在这里住过，即顺治帝废后孝惠章皇后，康熙帝孝诚仁皇后、孝昭仁皇后等。清顺治十二年坤宁宫改建后，为萨满教祭神的主要场所。

雍正以后，皇帝移住养心殿，皇后也不再住坤宁宫，坤宁宫实际上已作为专供萨满教祭神的场所。东端二间是皇帝大婚的洞房，清朝康熙、同治、光绪三位皇帝的大婚都是在坤宁宫东暖阁举办的。大婚后帝后只在坤宁宫洞房住三天，然后皇帝回乾清宫或养心殿，皇后到东西六宫择殿居住，如乾隆皇帝的孝贤皇后生前住在长春宫，嘉庆帝孝淑睿皇后生前住在毓庆宫，道光帝孝全成皇后、咸丰帝孝贞显皇后、光绪帝孝定景皇后住在钟粹宫等。

坤宁门

坤宁门为坤宁宫后台阶下正中面北之门，北通御花园。坤宁门是内廷的后门，向北开，面阔3间，单檐歇山式顶，覆黄琉璃瓦。明间设门，中一间安装宫门两扇。清代选“秀女”时，秀女们在此门候选。

孙克勤撰文和摄影