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这是蒙古铁骑第一次兵临长江。 江陵，是长江中流的一座重镇，蒙古军如果攻占这里，既可以西攻川蜀，又可以沿江东进，还可以南下湖湘，后果不堪设想。宋廷命令沿江、淮西制置使组织救援。在这种情况下，孟珙也二话不说地出发了。  这时蒙古军在枝江、监利编造木筏，准备渡江，形势逼人。孟珙的部下，包括他本人在内都是荆襄一带人。听说老家被人踹了，部将们十分义愤填膺，要求"返家复仇"的呼声非常高。 但是，孟珙深知双方力量悬殊，所以强按怒火，先集中力量封锁江面。接着他施展疑兵之计，以少示众，白天不断变换旗帜和军服颜色，晚上就虚张火把，沿江排开数十里，摆出一副大军来援的样子。蒙古军不知虚实，顿时惊慌不已。孟珙便趁机传令出击，大战一场，连破敌二十四座营寨，抢回被俘百姓两万多人，并将蒙军的渡江器具一并焚毁，取得了胜利，遏制住了蒙古的进攻态势。 塔察尔败在他的安答手下，无奈之下，只好撤军。孟珙力挽乾坤，扭转了长江中游的战局，挽救了南宋朝廷。 但是蒙古人说：“我还会再回来的！” 蒙古人说到做到，1237年十月，蒙古军果然回来了，这次领兵的，是成吉思汗弟弟别力古台的儿子，宗王口温不花、以及在蔡州城被孟珙救下的大将张柔。 问题是，口温不花明明是东路军统帅，咋跑到中路了呢？ 事情还得从那时说起。1235年，口温不花南下，攻占了南阳地区的唐州和邓州，在这里稍事休整后，又从河南南部出发，一路向东攻城略地，先后攻占了古始、蕲州、舒州、光州、黄州，直逼庐州。 庐州，就是合肥。前面我们了解过，失去这里，长江防线就基本失去作用了。 所以宋理宗焦急万分，连忙命赵葵援救庐州。 没错，先前损兵折将的赵葵又回来了。 老实说，赵葵虽然在之前的|“端平入洛”中表现不佳，但他的能力还是值得肯定的。之前和金兵作战，表现是很出色的。 有一次，赵葵和都统扈再兴进攻金人坚守的高头，金兵派劲卒坚拒迎战，赵葵率领先锋部队奋勇出击，扈再兴随后进击，歼灭金兵。紧接着赵葵进驻邓州，金兵在沘河沿岸设障拒敌。赵葵指挥宋兵将金军打得大败，被杀、俘虏与投降得差不多有二万人，俘获万户以下的官吏十多人，夺得马八百匹，追逐金兵向北直到城下才返回。 现在赵葵临危受命，在淮西组织起牢固的防线，终于把蒙古人的步伐挡住了。尤其是蒙古人在仪征城见识到最新式的火药武器，一时间难以推进，只好暂时北撤。 恰好这个时候，中路的阔出病死，塔察尔战败。口温不花便被调到中路，去会一会南宋的战神孟珙。 1237年10月，口温不花和张柔兵临黄州。 一场大战再次展开在荆襄大地。 |
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