M109也来了

5月28日乌克兰国防部长列兹尼科夫在敖德萨视察时宣布首批美制M109自行榴弹炮已经运抵乌克兰，这将是继M777A2以及“凯撒”卡车炮后第三款抵达乌克兰战场的西方援助的榴弹炮，不过列兹尼科夫并没有透露M109火炮的来源国以及M109的具体型号。此前4月份，比利时和挪威都曾表示愿意向乌克兰提供M109自行榴弹炮，其中挪威提供的是二手的M109A6型号。

乌克兰国防部长列兹尼科夫在敖德萨视察

此外向乌克兰提供过大量老旧T-72坦克的波兰也在5月29日宣布向乌克兰提供18辆AHS Krab 155毫米自行榴弹炮，这款火炮是在韩国K9技术的基础上研发的，而K9的最初渊源正是M109，只不过AHS Krab的火炮身管倍数为52倍，因此这款火炮的性能足以媲美M109的最新型号。

M109是西方阵营的一款经典的自行榴弹炮。这款火炮的服役历史已接近60年，并经历了多次大改。尽管最新型号仍继承了M109的编号，但其与最初的M109已大相径庭。M109的历史可以追溯到1954年，这一年美军提出了代号为T195的110毫米自行火炮和代号为T196的156毫米自行火炮研发计划作为竞争产品。之后1955年6月，研发计划修正，T196自行火炮的口径改为155毫米，并与T195自行火炮共用相同的底盘及炮塔，以简化后勤支援。随后美军取消了T195 110毫米自行火炮的研发计划，并将全部精力放在T196项目上。

1959年T196自行火炮第一辆原型车出厂，1961年10月凯迪拉克公司获得了美国陆军授予的进行T196E1自行火炮量产工作的合同，到1963年这款火炮被赋予M109的编号，至此初代M109登上历史舞台，并于1963年进入美国陆军服役。早期的M109到M109A3的火炮身管倍数都为23倍。

早期23倍身管的M109

1964年美英德意签署了“四国弹道协议”，确定了今后155毫米榴弹炮的身管倍数为39倍，药室容积为18.85升，之后1966年北约出台了《基本军事要求草案》再次明确了今后北约自行火炮身管统一为39倍标准，因此从M109A4开始，后续M109系列的火炮身管倍数均为39倍。其中M109A6是当前美国陆军的主力身管火炮，于1993年装备美国陆军。与M109的老旧型号相比，M109A6的最大射速提升为8发/分钟，火炮发射增程弹的最大射程可达到30千米，这款自行火炮还配备了PDFCS火控系统和AFATD野战炮兵战术资料系统，由此M109A6具备了单车坐标自动测绘、自动解算射击诸元和自动调炮的能力。M109A6还出口到了诸多北约国家，本次挪威向乌克兰提供的正是这一款自行火炮。

挪威陆军M109A6

不过M109A6型主要存在两个问题，首先是进入21世纪，39倍身管倍数已经落后，当前无论是PZH-2000、K-9以及“凯撒”卡车炮都是52倍身管，这是根据北约1987年签订的“北约共同弹道谅解备忘录”对新一代155毫米自行火炮身管倍数做的技术标准。52倍身管的自行火炮药室容积为23升，这赋予了52倍火炮更远的射程。目前主流52倍自行火炮使用普通弹射程就能达到30-40公里，而使用增程弹时火炮射程可达50-60公里。

乌军获得的“凯撒”卡车炮

比如此前乌克兰获得的52倍身管的“凯撒”卡车炮在发射北约标准榴弹时最大射程达35公里，发射底排增程弹的最大射程达40公里，发射新型V-LAP远程榴弹时最大射程达58公里。与之对比，此前乌克兰获得的39倍身管的M777A2在发射美军提供的M549A1 RAP火箭增程弹时射程仅超过30公里，M777在发射普通榴弹时射程仅为24公里。

乌军获得的“猴版”M777A2

作为M109系列自行火炮的研发国，当然美军也不是没有意识到M109A6的缺点，美军在2017年宣布采购最新型的M107A7型自行火炮，这款火炮虽然保留了之前的39倍身管，并且仍沿袭了M109A6的人工输弹、自动推弹的装填方式，尽管自动推弹机采用了电力驱动，但M109A7的射速仍然为持续射速每分钟1发，最高射速每分钟4发。不过M109A7的最大升级仍然是软件系统方面，提升了该车与其他兵种之间的协同作战能力，进一步完善了该车的数字化火控系统，并通过电力传动和电力驱动炮控系统提升了M109A7的可靠性、可维护性以及机动性。

由于美军拥有强大的空中力量，因此对自行火炮的改进升级并不是很上心，39倍身管的M109A6甚至之后的M109A7能满足美军的使用需求，但对缺乏空中力量的其他国家来说，作为一款主力自行榴弹炮其39倍的身管就是不合格的。此外M109A6存在的第二个问题是其只有一个辅助装填的液压推弹杆，需要人工装填，因此M109A6的持续射速仅为每分钟1发，而包括PZH-2000、2S19在内的自行火炮都安装了自动/半自动装弹机，这些自行火炮的持续射速可达到每分钟4-8发。因此M109A6的性能是远不及乌克兰获得的“凯撒”卡车炮以及即将从波兰获得的AHS Krab。

俄军中仍有大量老旧的2S1

目前尚不确定乌克兰获得的M109A6是否会进一步降级，若按照此前M777的传统，拆除掉M109A6的PDFCS火控系统和AFATD野战炮兵战术资料系统，如此一来M109A6的综合性能就仅相当于俄制老旧的2S1和2S3了，完全无法压制2S7 203毫米自行榴弹炮以及更先进的2S19，只能作为已严重损耗的乌军炮兵部队的有效补充，依靠车体装甲为炮组成员提供防护。不过，一旦乌军将北约提供的52倍身管的AHS Krab以及PZH-2000投入战场，就能压制住俄罗斯最先进的2S19自行火炮。