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曾国藩在家书中写过一句话：“两利求大，两害取轻”，可谓是为人处世的“八字箴言”，值得我们学习和践行。 这句话讲的是为人处世的一个原则，当遇到两难抉择的时候，就要选取其中利益较大、危害较轻的那一个。 在人的一生当中，有很多时候，都不得不面对艰难的选择。古人说：“鱼和熊掌不可兼得”，要选，肯定是选利益最大的那个了；反过来，遇到不好的事情，肯定要选危害比较轻的那个了。道理大家都懂，也都会讲，但真在生活中遇到事情了，就很难做出选择了。
比如大家经常开玩笑说的一个问题：“假如你的母亲和老婆同时掉进河里，你先去救哪一个？” 这就不是简单的“鱼和熊掌”的问题了，因为现实生活是错综复杂的，很多时候我们面对的并不是鱼和熊掌，或者根本就分辨不清哪个是鱼，哪个是熊掌，很难衡量利弊得失。 所以说，很多道理，都是说起来容易，做起来难，真正能够把学问用于实践的，那才叫高明。 曾国藩就是这样的一个人，他在学问、德行、事业上做得都相当出色，把这三样紧密结合在一起，成就了他一生“立德、立功、立言”的伟大事业，被后人誉为“中华千古第一完人”。他的这些处世绝学，都是在经历人生成败后的深刻体悟和总结。 在太平天国的后期，清朝依靠曾国藩的湘军，最终才打败了太平天国，湘军一路攻下南京城，俘获了忠王李秀成，太平天国开始走向覆灭。
可以这么说，如果没有曾国藩的湘军，清朝能不能保得住，还是两说。当时清朝的绿营军，根本就不是太平军的对手，太平军开始起义的时候，长驱直下，势如破竹。就连曾国藩的湘军，开始都是接连失败，急得曾国藩两次差点跳鄱阳湖自杀。 在攻入南京之后，曾国藩的弟弟曾国荃认为，这场战争大局已定，太平天国已经完了，他们兄弟二人就等着加官进爵吧。可曾国藩并不这么想，他认为，他们兄弟现在手握数十万大军，又打了胜仗，士气正旺，这个时候，朝廷一定会担心他拥兵自重，进而采取策略削减他们兄弟二人的兵权，同时也会遭到朝中大臣的嫉妒。并且他弟弟曾国荃以战敛财，贪婪成性，每次攻城后都烧杀抢掠，朝中大臣议论纷纷，皇帝也有耳闻。
曾国藩在衡量利弊得失之后，就做出一个决定：主动请求朝廷裁军，又以曾国荃病情加重为由，奏请皇上恩准他回乡养病。他这样一做，皇上自然对他就放心了。 如果曾国藩当时不能当机立断，大胆舍弃，虽然表面看起来很风光，但却危机四伏，甚至可能会引来杀身之祸。 狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。自古以来，权力过重的大臣和将帅，都不会有好的下场，因为这会危及到皇帝的统治，皇帝怎能容忍得了？ 与其引起皇帝的猜忌，遭来横祸，永不翻身，不如自己主动裁军，主动示弱，获取皇帝的信任。两害相权取其轻，曾国藩的这笔帐，算得是再清楚不过了。 |
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