旧俗于农历十月初一日，祭祖扫墓，焚烧纸衣，叫“送寒衣”。 十月为孟冬。十月一日是进入寒冬季节的第一天。由生者的御寒加衣，想到死者的防寒需要。
民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服谣役，修筑万里长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒。谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。孟姜女悲痛欲绝，指天哀号呼喊，感动了上天，哭倒了长城，找到了丈夫尸体，用带来的棉衣重新妆殓安葬。由此而产生了“送寒衣节”。 一般说来，在寒衣节当天送寒衣是最为合适。送寒衣时，要将五色纸分别做成衣、帽、鞋、被种种式样。甚至还要制作一套纸房屋，瓦柱分明，门窗俱备。这些纸制工艺品除体积缩小之外，看上去比真房院还要精致漂亮。 凡属送给死者的衣物、冥钞诸物，都必须烧焚，只有烧的干干净净，这些阳世的纸张，才能转化为阴曹地府的绸缎布匹、房舍衣衾及金银铜钱。只要有一点没有烧尽，就前功尽弃、亡人不能使用。所以十月一日烧寒衣，要特别认真细致。这种行动虽然看来好笑，却也反映了生者对亡人的哀思与崇敬，属于一种精神上的寄托。 民间在送寒衣时，如到公墓去烧，首先要清理墓碑和附近的灰尘、杂草、不洁之物，选好地方画个大圈，摆上贡品、点上香烛，焚烧纸钱、寒衣，边烧边祷告，唠叨唠叨，汇报一下家里的喜事，让先人在那边安享太平。烧完寒衣后，鞠躬，静默给先人致哀，灭掉香火，一起回家。 记得在周围也焚烧一些纸钱，象征布帛类。用意是救济那些无人祭祖的绝户孤魂，以免给亲人送去的过冬用物被他们抢去，也希望他们和你的先人们能和平相处。
送寒衣习俗 古人认为：物老则成精，谓之：“鬼也，老物精也。”旧时，乡民讲迷信，认为人死后灵魂还存在，人死变成了鬼。“人死如灯灭”，其实人的生命就像烛火一样，烛火一熄，火就消失了，照样人一死，生命也消失了。人都怕鬼，鬼象征着死亡，人怕鬼，归根结底是人怕死。旧时，人们尤其惧怕疫疬与恶鬼，故人们在岁时节令时间，举行隆重祭祀，去敬鬼神，祈求好运，禳除灾祸。 人们一向把生死看得很重要，把死亡看得太可怕，谈“死”色变。为了避免死，对“死”等凶字段言讳也有许多讳称，在我的家乡，把人死谓之老、故、逝、终等。 说到鬼魂，在我的老家过去流传有这样的丧葬习俗（乃现在也是），即在死者尚没有入殓（进材）前，双脚忌分开，要用索线拴住，为的是防止死者的游魂四处乱跑，闯入阳宅去危害活人。但到进材后，应解掉绊在死者双脚上的索线，否则，死者到了阴间就不能正常行走，会成为鬼中的跛子。 冥衣，即祭奠给死人的衣冠，也就是给死人烧的纸衣，制作者属于民间手工艺人，也叫赚“鬼”的钱一行当。古人认为人死之后，到了阴间，也需要衣食住行各方面的生活用品。这样专门以扎糊纸活冥器为业的冥衣行业便应运而生。在民间，传统节日较多，如春节、元宵节、寒食节、清明节、端午节、中元节、鬼节、中秋节、重阳节、祭祖节、腊八节、小年等等，其中，冥衣又是节令祭祀活动中不可少的祭品。 由于季节的不同，冥衣在冬季被称为寒衣。“十月一、烧寒衣”。十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。十月初一，也是季节进入冬季阴历十月的第一天，此后气候渐渐寒冷。人们怕在阴间的祖先缺衣少穿，于是举行祭祀。祭祀时除了香烛纸钱等一般供品外，还有一种不可缺少的供物，就是烧寒衣。在祭祀时，人们把用纸制作的寒衣焚化给祖先，在我的家乡叫做“送寒衣”。因此，十月初一，又称为“烧衣节”。有关送寒衣的由来，民间都知道孟姜女千里寻夫送寒衣的故事，人们便将农历十月初一这天，称作“寒衣节”，与春季的清明节，秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。成为人们凭吊已故亲人的风俗。 十月初一烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。2013年11月3日（农历十月初一），给亡属送寒衣的日子又到了，这几天，街道两旁的马路上，隔不远就有人们在黄昏给死去的亲人烧纸钱、送寒衣的纸灰，一圈一圈的。无意中问上一遛弯的老人，讨教烧寒衣的方法，老人告诉我：是散烧。来到市场里的早市上，卖烧纸的也多了好几家地摊，远远看去，花花绿绿，摊主的生意也很繁忙。看到这一切，不由我想起在我的家乡以前烧寒衣的情景来。 家乡的习俗，人们给祖宗烧寒衣，是要把寒衣包起来，包上写着故人姓氏地址。这样才能确保送到。记得父母给祖宗送的寒衣，父亲买回红、黄、蓝、白、黑五种颜色的几张纸，母亲用剪子去一件件去剪，小时候我最喜欢看妈妈剪寒衣了，她很娴熟，剪的跟真的似的，很漂亮。太阳倒阳去烧寒衣，我地多是选择在门前的菜园子里去焚烧，凡送给死者的衣物、冥币等物，必须焚烧得干干净净，倘若有一个纸角没有烧尽，那么就前功尽弃，你所祭奠的亡人将得不到半点用处。烧钱时用食盐撒个圈，是避免那些孤魂野鬼抢了去。 现在，随着生活水平的提高，高档家具、家用电器的普及和使用，人们除了购买些寒衣、棉衣棉被这些保暖的印刷品外，还新添了冰箱、彩电、手机、录音机、洗衣机、空调、电脑、汽车、甚至组合家具、别墅等作为祭祀，这实际上是实施送寒衣内涵的一种延伸。 家乡还有这样的丧俗，死者睡过的床铺，在死者落气后必须立起，把铺盖扔到树杈上日晒夜露，床铺草要抱到房前屋后的树林或水边烧掉。死者住过的屋子要打扫干净，敞开门窗数日才能再住，但不能让孩子们去住。“复三”（死后三天）那天，死者用过的遗物及生活用品统统都烧给死者，因死者在阴间需要。但没有听说过烧死者的银行存折，金银财宝的。 烧遗物、烧纸钱也好，烧袱包、烧寒衣也罢，焚烧祭物却也反映了生者对亡人的哀思与崇敬，属于一种精神上的寄托。 正值天黑得早的季节，走在下班的路上，看到路边的点点火光，我知道那都是给亡人送寒衣的，星星点点的火光中闪烁着无限的思念与哀思。“十月一、烧寒衣”，这送寒衣的日子，我也该买点纸钱、寒衣，烧给我已故的父母……
荆州花鼓戏《鞭打芦花》说的就是御寒棉衣中入芦花的故事。此属“二十四孝”故事之一，讲一家五口：父亲闵德仁，母亲李氏，及他们的三个孩子。大儿子闵子骞非李氏亲生，但他生性孝顺，侍奉继母如同生母。后来继母连生二子，便开始嫌弃子骞，常无事生非，挑拨离间。继母李氏等到天气寒冷做冬衣时，用上好的棉絮为自己的两个亲生儿子做棉衣，给子骞用的却是芦花，所以大儿子常常冷得难以支持。 直到有一次，父亲外出驾车领老大、老二两个儿子去邻村会诗友时，子骞被寒风一吹战栗不止，要求暂且回去，父亲一怒之下抽了他一鞭子，闵子骞的衣服破裂，露出了芦花，父亲方才明白李氏如此虐待子骞。
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