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宋朝年间，太康附近有一穿云镇，镇里住着个叫聂子云的小伙，他父母双亡靠吃百家饭长大。后来跟一老木匠学手艺，可他运气不怎么好，一干活就出事。 眼看其他师兄弟赚得盆满钵满，自己仍穷困潦倒，聂子云不是滋味，心想活着干嘛？不如死了。 这天，聂子云拿着一根白绫来到城郊，边走边回想自己前半生的苦楚，不知不觉走到一片密林中。当时正值盛夏，树木非常茂盛，其中有一颗树最为茂密粗壮，和周围的树比起来它要巨大的多，看样子已有百年之久。聂子云走过去，打算借这棵树了结一生。 刚挂上白绫，聂子云发现树另一侧好像放着什么东西。出于好奇他走过去看，见树下放着一个布袋子，袋中装着各式各样做木活所需工具。
聂子云拿过把玩一下，发现这些工具比起师父用的还精细，遂想一定是哪位老木匠丢的。他象征性的喊几嗓子，见无人应答，不禁暗道：“我若用此工具，干活会不会顺当点呢？”于是他放弃轻生，背工具包回家了。 次日，聂子云像原先一样接活，令他意外的是工具非常好用，干活时不仅事半功倍，且一点状况也没发生。主顾见状，笑得合不拢嘴。聂子云惊喜道：“我果然捡到宝了。” 从那往后，聂子云名气渐渐增大，赚得也盆满钵满，可仍郁郁寡欢，只因他喜欢上一个高不可攀的姑娘。 原来半月前，聂子云到城中一姓王的员外家加固房梁。管家有事外出，也没人告诉他哪根房梁需要修。于是，聂子云稀里糊涂钻到一间房。哪知，刚进去就看见令人面色羞红的景象。
一容貌绝美的女子，正坐澡盆中洗澡。照比窘态百出的聂子云，女子倒显得很淡定，事后也没追究，可她绝美的身姿却深深印刻在聂子云脑海中。 经过一番打听，聂子云得知女子名唤月玲，乃王员外的掌上明珠。身边朋友劝聂子云，她是天之娇女，作为普通人就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。无奈之下，聂子云只得将感情压在心底。 久而久之，聂子云无法忍受相思之苦，又打算轻生。他再次来到那棵树下，又发现一样东西。这回的遗落之物，是一个木制小人。木人雕刻得栩栩如生，乍一看跟月玲有几分连相。聂子云自言自语道：“上次的工具已助我赚不少钱，不知木人能否助我得到爱情。”他怀着忐忑心情，拿着木人直奔王家。 令聂子云惊喜的是，月玲收到木人后，竟不顾父亲反对非要嫁给他。聂子云乐得飞起，俩人没多久便举行婚礼。可成亲当天，王员外的一番话着实叫人奇怪。他叹息道：“唉，我已伤害过女儿一次，这回我再不拦着你们了。”
聂子云以为岳父是太伤心，说出这番糊涂的话，直到后来，他才知道此话代表着什么。 婚后俩人恩爱有加，可没多久，聂子云便开始做奇怪的梦。梦中常常出现一位看不清容貌的木匠，拉着月玲到处玩儿，二人感情似乎非常好。 起初，聂子云以为梦中木匠是自己，也就没当回事。直到他的记忆越来越差，脑海中时常出现另一个人的身影，才觉得事情不简单，遂问妻子怎么回事？月玲安慰道：“许是你太累，多多休息就好了。”聂子云点点头。 这天半夜，那容貌模糊的木匠，又一次出现聂子云梦中。这回他牵着月玲到一间酒楼，待酒足饭饱后，木匠不知跟月玲说了些什么，惹得她一阵脸红。 随后，俩人赶奔王府，求王员外同意婚事，哪知王员外竟叫人毒打木匠一顿，并轰他出门。木匠伤心欲绝地走到那片密林，并于那棵树上吊死了。聂子云吓得猛然惊醒，浑身已被汗水打湿，暗道：“那木匠究竟是谁？”
次日清晨，聂子云又来到树下，发现地上有个钱袋，袋中装着一些散碎银两和醉仙酒楼的宣传告示。遂道：“莫非醉仙楼有什么秘密？” 回家后，聂子云学着梦中木匠的样子，带妻子到醉仙楼吃饭。月玲十分开心，出发前精心打扮一番。到醉仙楼后，掌柜笑盈盈道：“哎呦，二位客官好久没来了。”说罢，招呼二人坐下。聂子云不动声色点菜，等完事后掌柜又道：“还跟原先一样，赠送您碗鸡汤。”聂子云道故意道：“鸡汤还跟之前一个味道么？”掌柜拍胸脯保证道：“那是自然，跟三年前一样。” 聂子云表面显得十分自然，内心已掀起滔天巨浪，心想难道三年前我就来过？我为何不记得了呢？我到底是谁？随后，他借上茅房之便，让小二为其找一面镜子。照完后聂子云愣住了，原来镜子中浮现出一张别人的脸。 回家路上夫妻都没说话，最终月玲打破平静问道：“你真回来了吗？天星？”聂子云顿了顿，问道：“你原先的情郎叫天星吗？”话音刚落，月玲吓得倒退几步，慌忙道：“你在跟我开玩笑吗？你的样子明明已经……”“已经变成你的情郎了是吗？”聂子云冷冷问。
沉默许久，月玲道：“对不起，是我利用了你。” 原来三年前，月玲爱上了一叫易天星的木匠，俩人本已走到谈婚论嫁那一步，可惜王员外不同意，易天星心灰意冷选择结束生命。 得知易天星死讯，月玲悲痛欲绝，她打算复活情郎，遂求一位道士帮忙。道士说只要找到跟易天星同年同月同日生的人，让其在易天星自尽那棵树下捡到他最珍贵的三样东西，等全部使用完，易天星的灵魂便有可能转嫁到那人身上，进而复生。 月玲动用无数关系，找到同为木匠的聂子云。聂子云之所以出师不利，大多数跟她从中使坏有关。被逼到绝路的聂子云打算轻生，月玲知道机会来了，埋了第一件工具包。她本以为需要引导，哪成想好奇心重的聂子云，主动发现工具包。接下来月玲瞅准时机，继续埋下木人和钱袋。
眼看聂子云一点点变成易天星，月玲欣喜若狂，可她忽略一点，聂子云作为木匠多少有道行，记忆和思想并没完全被影响。以至于到醉仙酒楼吃饭时，掌柜重提两人三年前的往昔，让聂子云听出破绽这才使真相大白。 解释完一切，月玲哭道：“是我对不起你，我不该左右别人的人生，换取自己的幸福。”说罢，朝城郊那片密林走去。望着妻子远去背影，聂子云感慨道：“祝你们来世做对夫妻吧。” 次日，月玲的尸体于密林被人发现，聂子云的容貌也逐渐恢复原样。不久后，他便离开了这儿，再也没回来过。 |
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