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吴江张茂，很小的时候就死了父亲，母亲一人含辛茹苦将他养大。 二十岁的时候，就已经是县学的最优生，每次考试都名列前茅，老师和同学都认为他前途不可限量，时间一长，张茂也认为自己大有一番作为，前途似锦。 飘飘然的张茂也不刻苦读书了，常常和朋友花天酒地，夜不归宿，母亲也没有在意，没有制止。 春天到省城考试，就在学馆附近租了一间房。当地绣花房美女如云，有一个女子名叫玉娇，张茂很喜欢，玉娇也很欣赏张茂的才华。
玉娇很漂亮，有些清高，自视很高；她妹妹玉蓉，姿色更强于姐姐，更有一种病西施的感觉，弱不禁风。 绣花房的老鸨特别喜欢姐妹俩。 玉娇到了破瓜的年纪，老鸨开始张罗找一个有钱人，卖了玉娇。 张茂有一天喝的酩酊大醉，就许诺老鸨出一百金，玉娇听了特别开心，以为自己遇到了真心人，从此闭门不出，不再接客。 张茂不在的时候，饭桌上就没有酒，张茂没来，一天就不出门。四个月的时间，张茂一直留恋温柔乡，学业荒废了许多。 有一天，玉娇说自己怀孕了，催促张茂赶快娶自己。张茂现在还没有考上功名，又不敢告诉母亲。 在无形的压力之下，张茂就生病了，神魂颠倒，行为举止不正常，母亲知道后也没有办法，只是继续鼓励，考上功名就好了，否则即便赎出玉娇，也不会同意你娶她。
张茂还是老样子，纵情声色，马上就要考试，也好像没这回事，母亲还是督促读书，玉娇催他结婚。 当时已经七月份，玉娇知道这个张茂不逼一下不行，于是让他住在自己屋内，亲自监督他读书，玉娇每晚点灯，磨墨，催促张茂读书，在玉娇的努力下，张茂才有所进步，没有以前懒惰了。 只要稍有松懈，玉娇就瞪眼。 老鸨着急赚钱，劝玉娇接客，说不定还能遇到更好的公子少爷呢，但玉娇坚持不接客，不出门。 老鸨想来硬的，玉娇就大吵大闹，以死相逼，总之就是不接客。 秋闱张茂入闱，玉娇就吃斋念佛，早晚都礼拜佛像，希望他能高中，比他母亲还要虔诚。 揭榜的凌晨，焦急万分，玉娇手握毒药，还有一把刀，对张茂说：“如果你不成功 ，你就替我收尸。” 张茂抱着她一起哭。 四更天的时候，忽然外面锣鼓喧天，官差来到青楼，要找张茂，张茂匆忙下楼，自己居然高中，又惊又喜。
回家之后一个多月，老鸨派人索要先前的一百金，张茂没办法，玉娇知道好事多磨，只能坚持不出门。 老鸨知道这个玉娇固执，让张茂出钱五十金，就放了玉娇，母亲还是疼爱张茂的，卖了一些金银首饰凑了五十金，这才娶回玉娇。 其实当时玉娇就要生产，娶回家不到一个月就剩了一个儿子，亲戚过来贺喜，都说这个孩子漂亮，和玉娇很像。 （故事完。） |
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