吴歌，顾名思义，就是流传于吴地的民歌。顾颉刚先生曾经在他的著作《吴歌小史》中说：“所谓吴歌，便是流传于这一带小儿女口中的民间歌曲。”他文中所说的“这一带”，毫无疑问，就是指的“吴地”。那么“这一带”究竟有多大呢？一般来说，就是指以长江三角洲为主的吴语地区，苏州是它的中心。也就是说，吴歌是与吴方言有着密切关系的，它是广泛流传于吴方言区的一种民歌民谣，可以算是吴文化的一个重要的组成部分。世人提起苏州的时候，无不想起江南水乡、苏州园林，苏州那旖旎的风光，吸引着世人，“人人尽说江南好，游人只合江南老”，江南之地，斜风细雨，娟美俊秀，阡陌纵横，乌衣巷里有燕子轻飞，乌篷船轻漂在弯弯的小河里，真是让游人有一种乐不思蜀的感觉啊，难怪有人要赞曰：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南。” 要了解吴歌，首先必须要了解吴地；要了解吴地，首先必须要了解苏州。 然而世人都认为自己已经对苏州足够了解的了，却殊不知，他们所知道的，并不是苏州的全部。就好像刘半农先生为顾颉刚的《吴歌甲集》所作的序中说的那样：“不料中国人无人不爱玩苏州，而求其所以爱玩苏州梦寐难忘者，无非是寒山寺的钟声，虎丘山的香冢，其下焉者，则玄妙观前吃板茶，金阊门里骑驴子，把天上无双人间不二的吴侬白苧之歌一扔扔到了青旸港里，这不但是苏州人要气昏，便是我们附庸于苏州的人也要愤愤不平。” 刘半农先生的这段话，可不是那么容易理解的，其实，要是听懂了刘半农先生所说的这番话，就算不能对吴歌有所领悟，至少，也可以对苏州能够有所了解。 对于“寒山寺”和“虎丘”，大家应该都很熟悉，那是苏州著名的景点，每日里都是游人如织的。“玄妙观”，则是一座庙观，位于苏州中心地区的观前街上，它有着悠久的历史，创建于西晋咸宁二年，也就是公元276年，所以说，它也算是见证了苏州的发展了。对于“金阊门”，可能就不是所有人都知道了吧，其实，它是苏州的一个城门，据说，苏州有金门、阊门两个城门，因此，历史上也有用“金阊”来指代苏州的。而“青旸港”呢，恐怕大家就更为陌生了，苏州处于江南水乡，自然是河道纵横的，“青旸港”便是其中之一，在《明史》中，有一篇志，名为《河渠六》，就曾提到了“青旸港”这个名字，“苏、松诸郡干河支港凡数百，大则泄水入海，次则通湖达江，小则引流灌田。今吴淞江、白茆塘、秀州塘、蒲汇塘、孟渎河、舜河、青旸港俱已告成，支河数十，宜尽开浚。”由此可见，这“青旸港”也属于苏州的河道之一。 那么这个刘半农提到的，要被人扔到青旸港里的“吴侬白苧之歌”又是什么呢？白苎歌，其实就是白纻歌，清朝支机生的《珠江名花小传》中有这么一句：“愁频不解解风波，禁得消魂《白苎歌》”，这“白苎歌”，或者说是“白纻歌”，其实是乐府吴舞曲之名，它始于晋代的“白纻舞”，南朝时候，有沈约曾著《四时白纻歌》。在文中，刘半农就是用这“吴侬白苧之歌”来指代吴歌。 从刘半农的这段话中，我们可以得到这样的一些信息，其一是，吴歌在刘半农身处的那个年代，已经很少有人想到，有人提起了；其二是，吴歌的历史非常悠久，至少可以追溯到遥远的晋代。 如果不了解吴歌的源头，是不能真正懂得吴歌的，那么，就让我们追根溯源，来看看，这吴歌的源头，究竟在哪里。这个世上最早的一首吴歌，是哪一首呢？这个问题，恐怕是很难考证了吧。不过，陆侃曾经撰文说，他认为世上最早的一首吴歌应该是产生与公元前七世纪的《诸减锺》。对于这种说法是否正确，很难说得清楚，不过，虽然历史已经久远，我们依然还是能够从各种文献资料中，窥探到吴歌那最原始的风貌。 在西汉末年刘向所著的《说苑》中，记载了春秋时期的一首百越民歌，叫做《越人歌》，据说，这也是一首吴歌。当时的楚人听不懂这首歌究竟唱了一些什么意思，于是，就请人翻译了过来，译成了楚国的语言，即：“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻，心几顽而不绝兮得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”这是一首臣子取悦于王子的歌，只可惜，看着翻译成楚国语言的歌谣，无法探知其本来面目，也无法证明，它究竟是不是一首用吴语演唱的吴歌。 同样，在《世说新语》中，也有关于吴歌的叙述，当孙皓被掳之后，晋武帝问他，是不是会唱那种南人常常唱的《尔汝歌》，于是，孙皓为了讨好晋武帝，当即唱道：“昔与汝为邻，今与汝为臣。上汝一杯酒，令汝寿万春。”可惜，就算当时孙皓真的用了吴歌的曲调，其所填的词也已经是中原通用的话语了，从中，看不出什么吴语的特色，从这首歌中，我们还是看不出，吴歌究竟是什么样子的。 非常遗憾，《诗经》收录了十三国风，但是，主要都是北方的歌谣，并没有吴歌，这样的话，我们也无法探知，在《诗经》兴盛的时代，是不是已经诞生了吴歌。 一直到了魏晋南北朝时代，吴地的中心定在了建业，也就是现在的南京，吴歌才渐渐地兴盛了起来，这时的吴歌，也被人称为是“吴声歌曲”，换句话说，那就是用吴语来演唱的歌曲。和《诗经》一样，早期的吴歌作品，都是在民间流传的，它们的作者已经不可考了，我们将这些作家统一称为无名氏，不过，就是这些无名氏，创作了大量的吴歌精品，《子夜歌》、《读曲歌》、《懊侬歌》、《华山畿》、《神弦歌》等，都以通俗易懂，生动形象的语句，传唱千古。 一开始的时候，这些吴歌大多是“徒歌”，但是，后来渐渐地被配上了管弦丝竹，开始用于庙堂之上，于是，就引得大批文人效仿，他们争先恐后地用文墨来模仿创作吴歌。只可惜，这种由文人创作出来的吴歌，只是空有吴歌之名，却少了几分乡野之中的趣味。不过，在文学史上，“吴歌”这个名字，还是一直延续了下来，文人所创作的这些所谓的吴歌，其实，已经和诗没有什么区别了。 不过，吴歌并没有从此消亡，而是扎根于民间，在田野之间，由劳动人民口耳相传地流传下来。 有一个小故事，就证明了这一点。在文莹的《湘山野录》中，曾经有这样的记载，那是在唐末五代十国时候的事情，开平元年，梁太祖即位，封钱镠为吴越王。钱镠有一次与老百姓欢宴，宴席上，他唱了一首歌，但是，却没有人听得懂，于是，他就又唱了一首山歌，“你辈见侬底欢喜，别是一般滋味子。永在我侬心子里”，老百姓听见了这首歌，全都鼓起掌来，“叫笑振席，欢感闾里”。从这首歌的词句中我们能够看出，它完全是流传于老百姓口头的，是一首真正的民间山歌，这才是真正的吴歌。 明朝的冯梦龙曾经收录了大量的吴歌，编写成《山歌》，其中的每一首歌曲，都体现着吴语的风格和普通老百姓的情怀，他认为，这些民歌，“情真而不可废”，属于“民间性情之响”，里面的那些描写男女爱情的诗篇，也是“真”的反映，是万万不可删去的。就是因为他保留了大量作品的原貌，因此，才使得我们看到了明代吴歌的真实面貌。 同样，顾颉刚先生也是一个深知吴歌之人，他也收集了大量的吴歌，刊印了《吴歌甲集》、《吴歌小史》等专门收录吴歌的集子。对于他的这种苦心收集，沈兼士曾大加赞扬说：“现在颉刚搜集的吴歌，虽不能说是尽是有精彩的技巧和思想，但那种旖旎温柔情文兼至的风调，总不能不推它为南言歌谣中的巨擘。”顾颉刚先生也将吴歌的真实面貌展现在我们的面前，他所收集的吴歌，大多都是田间地头普通老百姓传唱的歌谣，通俗而又质朴，不是那种经过文人加工整理的诗歌，从这些吴歌中，能看到浓浓的生活的气息。 由此可见，真正的吴歌，是反映普通劳动人民情怀的。此外，作为一种在吴地土生土长的歌谣，吴歌自然要用吴语来演唱，那才够味，其代表，苏州歌谣，当然就要用苏州话来唱了。顾颉刚就曾经在他的《苏州史志笔记》中就曾经引用了《渔矶漫钞》里的句子，称：“吴歌惟苏州为佳”。用吴语来演唱，这也是吴歌的一个重要特点。 由于是民间口耳相传的歌曲，所以，吴歌的内容也十分广泛，只要是日常生活中人们能够接触到的人、事、物，都会被拿来倾情歌唱。 吴歌的短曲，活泼自由，常常是即兴发挥，看见什么就唱什么。 描写自然风光，那总是少不了的，吴歌中有一些很不错的描写景物的歌谣，它们朴素、自然，充满着想象力，比起文人创作的诗歌，丝毫都不逊色，或许，这就是劳动人民的智慧吧。比如这首“雪片哪能当被盖”，就是其中之一：“梅花含蕾腊月开，一年去仔一年来。风吹梅花成雪片，雪花哪能当被盖。”描写梅花，是文人诗歌中常见的话题，其中自然也不乏经典之作，比如林和靖那首《山园小梅》中的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，一直以来，都为世人所称道。但是，这首吴歌，却一点也不逊色，它描述了这样的一个场景，梅花在寒冬腊月里，傲雪开放，朔风将梅花的花瓣吹落，花瓣和雪花混杂在一起，再也分不出，哪是雪花，哪是梅花。而最后一句“雪片哪能当被盖”，却又极其有跳跃性，富有想象力，让人想到了冰天雪地的寒冷。 有些吴歌，是带有智力游戏性质的，就好像是字谜一般，比如这首：“啥人数得清天上星，啥人数得清鱖鱼鳞，啥人数得清长江里浪，啥人数得清世上人”，这只是这首吴歌的半首，这首吴歌，是对唱的形式，在上半首，提出了问题，而在下半首，则提出了解答。这种形式，不由得让人想起了《刘三姐》中的山歌对唱，看来，不只是少数民族有这样的风俗，在汉族，也有类似的邀歌民风呢。下半首的答案部分，十分有趣，将神话传说融入了进去，“太白金星数得清天上星，姜太公数得清鱖鱼鳞，河白水三官数得清长江里浪，阎罗王数得清世上人”。 吴歌的传唱者，大多数都是普通的老百姓，所以，在吴歌中自然也少不了那些反映劳动场景，或者是反映民众疾苦的歌谣。“人人叫我唱山歌，屋里家寒苦处多，三间草屋无柴盖，日晒夜露竹头括，人人叫我唱山歌，屋里家寒苦处多，一部牵车无肚肠，一双粪桶无耳朵，人人叫我唱山歌，从小生得命运苦，三岁死娘早克奶，喉长气短勿连络，人人叫我唱山歌，勿晓得我屋里苦处多，自从出生勿曾上学，文章看书白字多。”这首吴歌，就反映了一个穷苦之人的遭遇，颇为耐人寻味。 江南人是多情的，所以，吴歌中又怎么能少得了反映爱情的歌曲啊，在吴歌中，情歌的数量，是十分大的。而且，这些情歌又各自有着与众不同的特点。有些情歌，展现了柔情蜜意的甜蜜爱情，比如“天上星多月不明，地上山多路不平，堂屋只有灯盏亮，世间只有妹知情”，又如“约郎约到月上时，看看等到月蹉西，不知是奴处山低月出早，还是郎处山高月出迟”；有的情歌，反映了相思之苦，比如“结识私情隔块田，去年相思到今年。六月里浓霜难见面，黄昏星难到月身边”；有的情歌，是爱情的誓言，比如“青石磨刀不用水，真心实意不用媒，你有情来我有意，哪怕头顶击五雷”，又如“麻绳铁链把我捆，问我断情勿断情，我说路断桥断河水断，断手断脚勿断情”，“郎做杨树剖心开，姐做紫藤绕上来，树生得高来木藤绕得密，树死藤枯末拆勿开”，都属于这种类型，这是多么坚定的爱情信念啊。 除了以上这些内容以外，还有些内容也是少不了的，比如儿歌，在这些歌谣中，能够看到孩子们那俏皮、活泼的身影。 此外，还有一种歌谣，那也是不得不说的，就是长篇叙事歌，这种吴歌以讲述一个长篇的民间故事为主，颇有一点当年《孔雀东南飞》的味道。在长篇叙事吴歌中，《五姑娘》、《沈七哥》、《赵圣关》等，都是比较著名的。 尤其是《五姑娘》，这是由当代著名的吴歌手陆阿妹等人回忆而编纂成的，长达两千余行，为我们讲述了一个五姑娘和阿天的爱情故事，五姑娘爱上了勤劳的阿天，但是，杨金大却从中作梗，将阿天抓去了官府问罪，又将五姑娘关入了磨坊。四姑娘偷偷放走了五姑娘，自己却在磨坊放了一把火，代替五姑娘而死。五姑娘回去找杨金大和恶妇人“辣椒心”质问，杨金大、“辣椒心”以为是见到了鬼，吓得魂不附体，“辣椒心”碰翻了手炉，杨家被烈火焚烧，化成了一片灰烬。 这首长歌在创作的时候，还是有所设计的，它并没有详细地描写阿天遭到陷害，五姑娘复仇等内容，甚至对阿天是否身死，五姑娘等人的最后结局，都没有详细交代，但是，却用极大的笔墨，歌颂了五姑娘和阿天之间的爱情，写得缠绵悱恻，感人肺腑。这样编写，看似虎头蛇尾，但其实却反映了吴歌手对于五姑娘、阿天等人的深切同情，所以，对于阿天等人悲惨的结局，草草带过，留给人们无穷的想象。 在《五姑娘》中，不乏各种妙句，比如“百草青青三月春，好种落地要生根，五姑娘搭阿天旧年情种落仔地，杨金大听勿清锣鼓点子缠勿清”，这种俚俗的语句，反映了五姑娘和阿天纯洁的爱情，以及他们坚定的爱情信念。在描写五姑娘为阿天做衣服的时候，又用了大量的语句来形容那衣服的漂亮，“前面要绣乌龙勒取水，后底要绣七十二个古贤人，汗衫盖浪要绣七粒珍珠八宝丹，汗衫带浪要绣一对麒麟勿离分”，这反映了五姑娘的心灵手巧。 可以说，《五姑娘》等长篇吴歌，是吴歌中的一朵奇葩。 总而言之，作为吴地特有的歌谣，吴歌有着独特的情调，左思曾经在《吴都赋》中赞美它说：“荆艳楚舞，吴愉越吟，翕习容裔，靡靡愔愔”，就是这么寥寥数语，就道出了吴歌与众不同的风格。千百年来，吴歌也经历了不断的发展，从三字开始，发展到四字、五字、七字等，再搭配上那种委婉清丽，温柔娇媚，含蓄缠绵，隐喻曲折的曲调，丰富多彩的叙述内容，这些结合在一起，就形成了完美的吴歌。 吴歌传唱千古，不管它发生了怎样的变化，有两点是始终不会变的，其一，就是它必须使用吴语来演唱，那样才能保留吴歌的原汁原味，其二，就是它必须贴近老百姓的生活，使得老百姓能够愿意将它口耳相传，世世代代传唱下去。我
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