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7月15日，亿航智能宣布成功完成了载人级自动驾驶飞行器“亿航216”在山东省的首次公开载人飞行演示。在亿航智能发布的视频中，有4名乘客乘坐“亿航216”在烟台市上空游览。
载人自动驾驶飞行器是未来的城市空中交通系统（Urban Air Mobility，简称UAM）的重要一环。 在全球经济持续发展的当下，大城市和城市群的重要性和作用正越来越凸显，但同时，这些地区的交通拥挤也越来越严重，增加二维空间的交通容量对缓解交通拥挤的边际效应正逐渐减弱。因此，发展城市空中交通，实现城市中的点对点载人飞行，是航空器进一步发展的一个全新市场。
根据毕马威对UAM市场的分析，估算目前全球UAM产业规模达53亿美元，预测其将在2030年扩大到152亿美元的规模，UAM产业的年复合增长率为11.33%。 罗兰贝格咨询公司更做出了乐观预计：到2050年全球将有近10万架可载人无人机在空中飞行。届时，全球大约100个城市将实施无人机服务，提供多种客运服务，每个城市平均将有1000架载人无人机投入运营。 根据霍尼韦尔航空航天的预测，未来的UAM市场可能同时存在城市纯电空中出租车、混合动力货运无人机、可选驾驶模式飞机、货运无人机等多种交通工具。
但由于主要运行在城市内的低空空域，UAM涉及的这所有类别的飞行器，相比起传统民航运输飞机，都需要在技术方面做出巨大的突破—— 技术突破，仍需时日 动力系统 传统的民航运输飞机，以航空汽油和航空燃油为主要动力来源，虽然动力强劲，但尾气排放和噪音，决定了其无法在城市的任意角落起降。这也是城市机场规划一般都在郊区的原因之一。 未来，要在城市内实现点对点的空中运输，需要飞行器动力系统要具备静音、环保、高效等特点，这在技术上比传统飞行器高得多。
然而，虽然 针对电动力系统 的研究一直在进行，但为了更快的形成产品、投入市场，发展混合动力飞行器更现实一些。 这也是目前主流航空供应商都在努力的方向。 驾驶系统 传统民航运输飞机依赖机组这样的专业人员来保证乘客安全。但城市交通载人飞行器由于其应用更普遍、形态更小巧，要求其每一架都配备一个专业飞行员会极大损害其经济性。 无人驾驶模式更有前景，但也对驾驶系统提出了更高的要求：由于城市环境复杂，低空中高楼林立，需要无人驾驶载人飞行器具备敏锐、有预见性的探测和规避系统，也对相关的飞控系统和作动系统提出了更高的要求，需要更迅速的计算和管理判断。
百舸争流，概念频出 为了抢先在UAM市场里建立优势，诸多传统航空供应商都已经入场，或自研、或合作，并不断的推出新的概念机—— 霍尼韦尔航空航天 6月23日，霍尼韦尔航空航天宣布，成立致力于发展无人机系统（UAS）和城市空中交通（UAM）的新部门。 此前，霍尼韦尔已经发布了多项创新产品，包括混合动力装置、电推进技术、多余度的电传飞控系统、更可靠的机电作动系统等，新的部门将更多进行相关软件和算法的开发，包括电传自动驾驶系统、探测和躲避算法、起飞着陆阶段的人工智能软件等。 赛峰 2018年年中，赛峰开始测试100kW级的混合动力分布式推进系统，最近还公布了500kW级的电动机；并提供了一款基于改进型“阿蒂丹”3（Ardiden 3）涡轴发动机的混合动力系统。同时，赛峰也与霍尼韦尔航空航天、优步等企业开展广泛的合作，推进混合动力系统和电动力系统飞行器的设计。 赛峰进行混合动力系统地面测试 罗罗 2018年的英国范堡罗航展上，罗罗展出了一种电动垂直起降（eVTOL）飞机，并为其配备基于M250发动机的混合动力系统。2019年11月，罗罗宣布将继续开发基于M250混合电推进系统的验证机。该验证机将采用APUSi-5飞机作为试验平台，该飞机重约4000千克，为常规起降形式。 罗罗eVTOL概念图 罗罗的目标是，验证基于M250发动机的混合电推进系统可实现分布式推进布局，并能够应用于多种飞机平台，除了该演示验证计划中的常规起降飞行器外，也可以应用于通用飞机平台、直升机平台，以及未来的eVTOL飞行器平台。 波音 2017年，波音收购了飞行器公司——Aurora，加速了电动飞行器的开发速度。Aurora创办于1989年，在自动驾驶大型无人机方面有着业界领先的地位。2019年1月，Aurora在美国弗吉尼亚州成功完成了首款垂直起降载人自动飞行器的试飞，这款自动飞行原型飞机展示了从起飞，爬升和悬停到下降及着陆的自动功能。波音认为，这是其推进UAM计划中的里程碑。 空客 早在2016年，空客就成立了UAM部门，先后推出了City Airbus、Vahana、Pop up、Skyways和Voom等计划。其中较为有名的是2018年，空客完成了Vahana无人驾驶飞行器的首次飞行。Vahana是一架全电动飞机，采用6个电动螺旋桨，可以垂直起飞，然后调整其翼型的角度可以进入定向飞行模式。 除了以上传统的航空供应商之外，很多来自汽车领域以及无人机领域的航空“新玩家”也加入了这一“游戏”—— 优步 2019年6月14日，优步提出了名为Elevate的空中出租车系统(Uber Elevate)，意在制造出理想的电动垂直起降飞机(eVTOL)并完成相关认证。霍尼韦尔航空航天和赛峰都已经成为其合作伙伴。2020年初，赛峰与优步合作推出了一个eVTOL座舱概念，座舱内可搭载1名飞行员和4名乘客。优步的目标是最快在2023年开发出相关APP，使得用户可以预定规划路线内(称为Skyports)的航班。
吉利 2017年11月，吉利完成对美国飞行汽车公司Terrafugia（太力飞行汽车）全部业务及资产的收购工作，正式涉足空中飞行项目。 2019年9月9日，吉利又宣布，将与Volocopter合作，在中国成立合资公司。吉利将负责Volocopter产品在中国的生产和市场推广。
亿航 亿航专注于研发载人无人飞行器，2019年底，其宣布最新的代表产品“亿航216”已经在全球范围内完成了多次载人试飞，并已经获得了FAA的全美自动驾驶载人飞行器特许飞行证。 而以上这些只是UAM领域的“冰山一角”——据不完全统计，全球至少有70多家公司专注开发“自动驾驶载人飞行器”，比如：英特尔与德国航空公司研发的Volocopter、日本电器公司（NEC）的空中汽车，美国Lift Aircraft研发的Hexa，沃尔沃旗下飞行汽车创业公司Terrafugia开发的Transition，诺丁汉航空公司VRCO的飞行汽车叫做NeoxCraft……以及奥迪、保时捷等传统车企等都意图在UAM市场分得一杯羹。 虽然目前UAM真正落地还需要监管、安全等多方面的建设工作，但产品与技术的积蓄，一直推动市场和需求的成型，未来终有一天，城市上空将遍布无人飞行器。 文案：张丹、钟飞 编审：武 晨 监制：王 兰
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