既然大多数癌细胞吃进去的葡萄糖被代谢成乳酸，那么乳酸有何重大意义？
乳酸会助长癌细胞的恶性度与侵袭力
通常癌肿瘤内乳酸浓度或缺氧程度愈高，则其侵袭力与转移度也愈高，病人的预后也愈差；子宫颈癌或黑色素瘤皆如此。尤其肿瘤的核心通常极度缺氧，只依赖糖酵解以取得能量ATP；而缺氧基本上会升高缺氧诱导因子（HIF-1），HIF-1会进而激发糖酵解酶与乳酸脱氢酶（能催化产生乳酸），造成产生更多乳酸。这些都有助于肿瘤的生长、侵袭和转移，并降低抗癌免疫力。
乳酸会导致肿瘤周边健康细胞的死亡
造成局部组织的破坏，因此会助长癌细胞侵袭周边，较易转移出去。
乳酸会促进癌细胞的转移
大量的乳酸会吸引纤维细胞靠近肿瘤，乳酸可刺激这些纤维细胞分泌【透明质酸】与其接受器【透明质酸酶】。由于透明质酸是容易吸收的高分子粘多糖，因此当癌细胞与透明质酸、透明质酸酶互相作用时，会增加肿瘤附近的含水量，进而刺激癌细胞增生、移动，有利于癌细胞侵袭和转移。
乳酸造成癌细胞对化学疗法产生抵抗性
化学疗法通常能有效地毒杀燃烧型癌细胞，但对发酵型则否，这是因为发酵型细胞生产大量的乳酸，使化疗效果降低，加上产生的活性氧也较少，因此癌细胞不易凋亡。所以当化疗杀死敏感的癌细胞后，反而让残存的发酵型癌细胞相对变多，肿瘤对化疗的抗药性会愈来愈明显。
另外，癌细胞与透明质酸、透明质酸酶的互动也会增强癌细胞对化疗药物的抗药性。
乳酸透过酸化的过程，使癌细胞对放射线治疗的敏感性降低
肿瘤核心通常是高酸性及低氧的环境，因此会对放射线疗法有抵抗性。如果能透过有氧运动、气动或其它疗法，改善酸性与低氧环境，则可能提高放疗的效果。
乳酸会抑制抗癌免疫力
包括可抑制细胞毒性T淋巴细胞和自然杀手细胞，造成癌细胞对抗癌免疫力或免疫疗法产生抵抗性。乳酸造成的酸性环境，还会吸引发炎性细胞过来，加重发炎与弱化抗癌免疫。乳酸也会抑制树突细胞的肿瘤抗原呈现能力，抑制其分泌抗癌免疫激素ⅠL-12。此外，肿瘤愈大时，所分泌的免疫抑制因子也更多，更加重对免疫细胞的抑制。
乳酸也会增强发炎性激素ⅠL-23与ⅠL-17的功效，进而促进发炎与癌细胞侵袭力。
解决乳酸问题
一个有趣的问题是：如果乳酸能促进癌症恶化，那么注射碱性溶液（例如：碳酸氢钠）是否可以缓冲肿瘤的酸度，并抵消癌症的恶性度？在试验动物中，静脉注射碳酸氢钠溶液，确实可抑制摄护腺癌细胞形成转移性肿瘤。
而要对乳酸解毒，最实际可行的策略莫过于透过各种饮食或活动，矫正葡萄糖代谢，以瓦解癌细胞的瓦伯效应。
矫正葡萄糖代谢，有利抗癌
我们可以把线粒体内的柠檬酸循环，视作一个生命运转的法轮，它透过自身不断的轮回，提供细胞生（能量ATP）与死（活性氧）的动力，对于好的正常细胞给它能量，对于不好的老化细胞或癌细胞，则透过活性氧的压力，造成细胞自杀凋亡。然而癌细胞为了要分裂增生，需要增加它的质量和复制其DNA，这个过程除了耗费能量，更需要大量的脂肪、蛋白质与和核苷酸（基因）。因此癌细胞代谢特点几乎都在呼应这个需求。不少牵连葡萄糖、脂肪酸和氨基酸代谢的酵素，已被证明在癌细胞内被改变成有利于生长。而某些药物或天然物成分可抑制这些酵素，能有效抑制肿瘤的生长。
因此针对癌细胞代谢特征性所设计的抗癌策略，其实只有两大原则：
1、尽量减少葡萄糖进入癌细胞内，或抑制葡萄糖被糖酵解，以减少癌细胞增生所需的材料。
2、对于已被分解的葡萄糖或脂肪酸衍生物，尽量设法让其进入线粒体的柠檬酸循环，或恢复线粒体的功能，以产生较多的活性氧以促进癌细胞凋亡。
因此下列是一些符合逻辑的抗癌策略
■ 有氧运动是最便宜有效的仙丹妙药：除了能降低血糖（符合原则1），也能促进线粒体的再生与活化，使葡萄糖、脂肪酸的分解物顺畅地进入柠檬酸循环，因而能促进癌细胞凋亡，或使其对化疗、放疗更加敏感（符合原则2）。
■ 严格限制糖或高热量食物的摄取，或使用糖分解抑制剂：严格限制这类食物可以减少糖酵解的原料（原则1），也能防止胰岛素与类胰岛素生长因子经常遽然飙升。如果严格限制糖的摄取，再合并使用【糖酵解抑制剂】，便能限制癌细胞取得葡萄糖分解物，减少癌细胞取得增生所需的材料（原则1），缓解肿瘤生长。
■ 抑制乳酸脱氢酶以便减少乳酸的产生：乳酸脱氢酶的抑制剂能防止丙酮酸被转化为乳酸，也可以诱导丙酮酸重新回到柠檬酸循环，以创造大量的活性氧而促进癌细胞凋亡（原则2）；这个做法在小鼠实验中，能抑制淋巴瘤和胰脏癌的恶化。
■ 诱导丙酮酸重新回到柠檬酸循环，进行有效的氧化燃烧：就如之前提到米契拉吉的研究，利用二氯醋酸钠间接活化丙酮酸脱氢酶，可诱导丙酮酸重新回到柠檬酸循环，并产生活性氧以促进癌细胞凋亡（原则2）.
另外，益生菌所产生的短链脂肪酸或其衍生物，也可以活化【丙酮酸脱氢酶】，或促进线粒体的增生与功能，因而有助于增进葡萄糖、脂肪酸在线粒体的代谢（原则2）。短链脂肪酸还可促进较恶性的癌干细胞分化，使其对化疗敏感度增加。
■ 抑制柠檬酸裂解酶：这可以组织柠檬酸在线粒体外被转化为乙醯辅酶A，以减少合成脂肪酸与脂肪的原料（原则1）；如此癌细胞膜的脂肪合成便会受阻，可以阻断癌细胞的增生。例如，在移植肺癌细胞的小鼠，若使用柠檬酸裂解酶抑制剂，便可阻止肺癌生长。常用于减肥的藤黄果活性成分【羟基柠檬酸】就是能抑制柠檬酸裂解酶，进而抑制脂肪酸合成，与促进癌细胞凋亡。
■ 抑制脂肪酸合成酶：天然食物中的儿茶素、鱼油的DHA、大麦和蘑菇的B-葡聚糖、葡萄皮的白藜芦醇、蔬菜的黄酮类木犀草素、共轭亚油酸，皆可以抑制脂肪酸的活性，减少脂肪的合成（原则1），故可阻断癌细胞的增生。
而柠檬酸裂解酶、脂肪酸合成酶也是脂肪细胞用以合成脂肪酸、脂肪的关键酵素；这就是为什么癌症就像肥胖，抗癌就像减肥。
■ 致癌蛋白c-Myc抑制剂：c-Myc能促进丙酮酸被转化为乳酸，与促进麩醯胺酸被癌细胞吸收与裂解。而甜菜碱、叶酸、大豆金雀异黄酮等皆可以抑制c-Myc活性，有助于促进丙酮酸被氧化（原则2），或抑制麩醯胺酸被癌细胞利用（原则1），防止癌细胞继续掏空肌肉。
但是癌细胞的代谢路径，就有如肿瘤基因有其丰富的可塑性与弹性；因此癌细胞的某一养分来源一旦被剥夺，便会切换代谢途径。因此，单单攻击某一代谢途径，未必足以消灭癌细胞。上述的抗癌法应该被适当的组合起来，以便同时阻止多个代谢途径；或许再搭配传统化疗或放疗，以提升治疗效果。
