“昔武王伐殷，岁在鹑火”，这个“岁在XX”到底是个什么东西？

在一篇问答里，我发现了这样一条充满“怨气”的评论：

悟空问答截图

这种句式，我想喜欢读点史书的朋友都经常遇到。比如：

《国语》：昔武王伐殷，岁在鹑火。

《左传·襄公三十年》：子羽曰：“其莠犹在乎？”于是岁在降娄。

《国语·晋语四》：君之行也，岁在大火。

这个“岁在XX”句式，到底是个什么东西？

史书

喜欢阅读古代文学的朋友会发现，这种用法不仅仅是在史书当中，一些文学作品里也时有应用。如果不能了解这些文字背后的含义，那么就会对古典文化的理解造成很大的困扰。

这是一种流行在战国时期的纪年法，是干支纪年之前的主要纪年方式，一直到西汉时期还在和干支混用。

中国最早的纪年法是年次纪年，比如周平王元年、襄公三十年一类的，旧君不退，数字就一直排下去。然而这种方式有问题，比如公元前770年，既是周平王元年，也是秦襄公八年，这样在记述同一件事情的时候就显得十分错乱。

于是，战国时代天文学家们就发明了天象纪年，即通过观察星象的移动来确定年代。这就是我们要着重讲的星岁纪年法。

星就是岁星，最初是通过观察岁星的轨迹来纪年的，所以也叫做岁星纪年

古人认为我们生活的地球是不动的，太阳绕着地球在旋转。因为一年中地球处于公转的不同位置，所以古人看到太阳照在地球上的位置是不同的。他们把太阳这一年的轨道起了一个我们现在仍在用的名字，叫做黄道。

而为了观察日月五星（金木水火土）的运行，确定节气变化，就把这个黄道由西向东分成了十二等分，叫做“十二次”。

有人会说了，这怎么和西方的黄道十二宫这么像？没错，两者的用意其实是相同的，差别只是开始和结束的星象有些微差异而已。西方起的名字叫什么“摩羯宫”、“宝瓶宫”一类，中国同样也给他们起了很有韵味的名字。由西向东依次是：

星纪、玄枵（xiāo）、诹訾（zōu'zī）、降娄、大梁、实沈（chén）、鹑首（chūn'shǒu）、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木（xī'mù）

黄道时钟

古人通过观察岁星（就是现在的木星）运行的轨道，以此来纪年。岁星绕黄道一周需要十二年，一年处于一个星次。即，如果岁星在星纪这一区域，那这一年就记为“岁在星纪”；如果岁星运行到了大梁区域，就记为“岁在大梁”。以此类推，十二年一轮回。

星象十二次与十二地支结合，形成了一种更方便的纪年方式，即太岁纪年

古人把黄道一周天由东向西分成十二等分，就是我们现在所说的“子丑寅卯”十二地支，并且与同样等分的“十二次”逐一对应。如下表：

但由于岁星的运行是由西向东的，与这十二地支正好相反。所以，为了纪年、纪时的方便，古人假想出来一个天体——太岁。

太岁其实就是“假岁星”，与岁星的运行轨迹正好相反，是由东向西运行的，与十二地支同向，这样用太岁纪年就更为方便一点。比如岁星运行到了星纪这一区域，太岁就在析木区域，而析木对应的地支是寅，于是这一年就被记为“太岁在寅”。其他与此同理。

既然岁星有自己的区域，那么，古人也就为太岁运行的区域另外取了十二个太岁年名，即：

摄提格、单阏（chán'yuān）、执徐、大荒落、敦牂（dù'zāng）、协洽、涒滩（tūn'tān）、作噩、阉茂（yǎn'mào）、大渊献、困敦、赤奋若

比如《离骚》中有这么一句：

摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降

这个“摄提”就是指太岁年的“摄提格”，即为“太岁在寅”之年。孟陬就是夏历正月，也属寅，庚寅是日期，即屈原的生日是寅年寅月寅日，十分的吉祥。

地支有天干来匹配，太岁年自然也有匹配的名称

就像甲子、乙丑、丙寅一样，天干地支匹配为六十个单位，与十二太岁年相匹配的是西汉时期发明的十“岁阳”，匹配方式和天干地支相同，也是六十个单位。

“岁阳”的名称有争议，这里取《尔雅·释天》的说法，与十天干对应如下：

因为十二星次与十二地支对应，十二太岁年名就也与十二地支对应，其关系如下：

所以，知道了这两个表格，我们就可以很容易地将太岁年与岁阳的纪年换算成干支纪年。

比如司马光《资治通鉴·陈纪》下注：

起阏逢执徐，尽著雍涒滩，凡五年。

对照来看，翻译过来其实就是甲辰到戊申共五年而已。

古人的一些作品经常使用这种纪年方式，让人一看就知道很有学问的样子。所以，如果想去学习古典文化，这些细节的常识性知识点如果不了解，就会造成极多的困扰。

比如清代朱彝尊《谒孔林赋》有这样一句话：

粤以屠维作噩之年，我来自东，至于仙源。  

对照太岁年、岁阳和天干地支的关系表，就能很容易地明白所谓的“屠维作噩之年”具体事指哪一年了。