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什么是CPE实际上，我们常念叨的“移动Wi-Fi”和“ 移动路由”，它们在本质上都是CPE（Customer Premise Equipment，客户前置设备），属于一种可以接收移动网络信号，并将其以Wi-Fi信号转发共享的设备。 在各种网络设备中，CPE其实和自带路由器功能的光调制解调器（下文简称“光猫”）非常像。 它们的差异在是，光猫连接的是来自运营商的入户光纤，然后转换成Wi-Fi信号或有线信号（需连接LAN口），让更多本地设备（如手机、平板、电脑、智能家居）上网。只是，大部分光猫自带的路由功能较弱，所以很多数家庭还会购买额外的Wi-Fi 6路由器与光猫相连，进一步提升网速、信号强度（穿墙能力）和覆盖范围（图1）。 5G CPE接收的则是来自附近运营商基站塔发射的5G无线信号（如果仅支持4G网络那就是4G CPE，5G向下兼容4G和3G），并将其转换成Wi-Fi信号让更多本地设备上网（图2）。当然，如果5G CPE自身配有LAN口，也能通过它连接其他路由器或供电脑有线上网。
CPE的存在意义看到这里，可能有不少朋友会产生疑问，现在家庭宽带已经普及，为啥还买5GCPE？智能手机也能通过“个人热点”将手机流量共享为Wi-Fi信号（图3），在功能上不就与5G CPE重叠了吗？ 我们先来看看家庭宽带。并不是所有小区都有稳定实惠的宽带运营商入驻，对于租房的打工朋友，也经常面临房东不给申请宽带，或是几个租客间因宽带资源占用和费用分摊而扯皮的问题，退租之后自己申请的宽带可能就便宜给下一任房客了。有了5G或4GCPE，只要是在5G/4G信号覆盖的范围里，就能创建一个私密的Wi-Fi环境，不用考虑老旧小区的网络布线，只要有电的地方就能工作（图4），退租之后随走随用，完全规避了宽带装机、拆机带来的麻烦。 再来看看手机的个人热点，该功能固然方便，但却存在很多缺陷（图5）。比如，共享网络时会导致手机发热量和耗电量激增;手机自身发射的功率有限，信号覆盖范围不大;视不同手机品牌和型号，个人热点一般仅支持同时连接5个～10个设备，仅适合临时共享而不适用家庭环境下的长期使用。
此外，CPE其实还有很多使用场景（图6）。比如你在郊区购买了房产，平时不常住，申请宽带有浪费之嫌。再比如，你平时喜欢邀请好友一起自驾郊游，举办线下活动或参加展会，此时有了CPE就相当于随身带了一台连接光纤宽带的光猫，只要插入SIM卡（图7），就能随时解决多人稳定高速上网的需求。
CPE的“心脏”很重要如果你觉得自己是CPE的潜在客户，接下来所要面临的就是如何选购此类产品了。 首先，目前市面上的CPE主要以4G版为主，只有华为、中兴、OPPO和中国联通等少数品牌参与到了5G CPE的市场竞争，由于5GCPE的价格和定位更高，所以它们也多支持双频Wi-Fi 5（802.11ac）或最新的Wi-Fi 6（802.11ax）技术，而4G CPE则多以Wi-Fi 4（802.11n）和Wi-Fi 5为主。 和智能手机一样，C PE是支持4 G还是5 G，支持多少频段、理论传输速率的高低，主要就是看它内置的基带芯片（以及天线规模）。以华为5G CPE Pro为例，这款产品就内置华为自家的Bal ong 5000多模5G芯片（图8），支持NSA/SA双模组网和n41/n77/n78/n79频段，Wi-Fi传输标准为802.11ac，5G和4G的理论下载（下行）/上传（上行）速率分别为1. 6 5Gbps / 25 0Mbps和1.6Gbps/150Mbps。可惜，由于华为Balong 5000芯片库存已经告罄，零售渠道已经将其炒到了天价，现在完全不值得选择。
现在市售5G CPE的主要基带芯片供应商是高通和紫光，以OPPO 5G CPE T1a、中兴MC801A和中兴MU5001为代表的产品就搭载了高通骁龙X55基带（其在手机领域常与骁龙865搭配）（图9），而以中国联通VN007和翼联EDUP为代表的产品则搭载了紫光展銳春藤V510基带（图10）。至于它们理论上可以达到的最高传输速率，需要以产品官方宣传参数为主（图11） |
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