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申亮三岁丧父，五岁丧母。家中再无其他亲人，邻居潘大忠见他可怜，便收为义子，悉心照料、抚养。 这个潘大忠，是个货郎，每日挑个担子进城，买些货物，然后走乡窜村，四处贩卖，借以赚取差价，维持生计。潘大忠老婆孟氏，长得不仅漂亮，还十分温柔、贤惠。二人成亲后不久，她便给潘大忠生了个女儿，取名玲儿。 玲儿继承了孟氏的诸多优点，不仅好看，还乖巧伶俐，全村的人都喜欢她。那些年，潘大忠卖货赚了不少钱，再加上娶了贤妻，得了这么个宝贝女儿，他在村中自然是混得风生水起，过得幸福非常，让人艳羡无比。  然而，天有不测风云，人有祸福旦夕。玲儿四岁那年，夏日的一个午后，潘大忠出门卖货去了，孟氏见家中堆了许多脏衣未洗，便将玲儿诳睡着后，提了这些衣物去河边清洗了。等她回来的时候，院门上的锁被人撬开了不说，床上的玲儿也不见了踪影！孟氏第一感觉就是：不好，玲儿被人偷走了！她赶紧丢了木桶，大声哭喊着四处寻找。可找了几个时辰，连玲儿的影子都没找到。 晚上，潘大忠回家后，他赶紧央求里长，号召全村人去四处寻找。然而，一连找了三天三夜，也没找到玲儿。这个时候，夫妻二人才真正意识到：玲儿是真的被贼人给偷走了。 女儿就是母亲的命！孟氏觉得，玲儿丢了，她活着也没什么意思了，于是，在三天后的深夜里，她上吊自杀了。从此，潘大忠过起了孤家寡人的生活。 想起以前的幸福日子，潘大忠常常以泪洗面。好在没过几年之后，义子申亮走进了他的生活。为了让这小子以后能有所作为，不至于像他那样整日挑个担子去乡下叫卖，遭受风吹雨淋，他便把申亮送进了学堂中。 如此过了十余年后，潘大忠忽然得了重病，卧床不起了。  眼看着自己快不行了，他便把申亮叫到床前，交代后事道，“小亮，我这床底下还埋了二十两银子，你取开那块大地砖，往下挖一尺，便可挖到。我死之后，你用它们也可以支撑好几年了。我这辈子唯一的遗憾是再也见不到我的玲儿了，你以后如果考上了功名，能不能帮我找找她？她的右手背上有一块鲜红的蝴蝶形胎记，很好认的——你如果能够找到她，请你告诉她，她娘不是有心要把她弄丢的，请一定帮我们跟她说声'对不起’。” “嗯，义父，我一定会帮您找到玲儿姐姐的，但您不能丢下我，你一定要好起来啊！”申亮哭着要背潘大忠去找郎中看病，然而还未将他背起，潘大忠就落了气。 从此后，申亮也成了孤家寡人。好在这时，他已经有十六岁了，生活完全可以自食其力了。他把潘大忠送上山后，从床底便挖了二两银子出来，到城里买些生活日用品，然后也学着他的样，白日四处走乡蹿村，叫卖货物。他这么做，一方面可以赚些生活费，还有最重要的一方面就是，可以四处打探玲儿的下落，完成养父的遗愿！晚上，申亮匆匆吃过晚饭，又拿了书本，秉烛夜读，准备秋试。 明朝弘治十八年，夏日的一个下午。申亮卖完了担子里的所有货物，挑着空担子往家里走。路过野猪岭的时候，他远远看到有三人在林中打斗，其中一人，看上去五六十岁，是个老者，身上还背了个包袱，像是赶了不远的路子；另外两人，都是二三十岁模样，他们一人手里拿了根长棍，另一人手里则拿了把明晃晃的钢刀。一眼看去，这二人就不像个好人。 那老者手里虽然也拿了根打狗棍，看上去还有些拳脚功夫，但他毕竟年纪大了，体力明显不如那两个年轻人。很快，他就被二人打翻在地。申亮见其中一人举起大刀，似乎要对那老者痛下狠手，他赶紧放下担子，抽出扁担冲上去大喝道，“住手，光天化日，你们还敢在路上行凶不成？”  “小子，我劝你最好不要管闲事，否则让你吃不了兜着走。”举刀的大胡子瞪了申亮一眼后，猛地又朝那老者头上砍去。老者就地一个打滚，望着申亮，气喘吁吁叫道，“快走，这里不管你的事。” 申亮救人心切，迎着大刀就将扁担挡了上去。“哐”地一声响，那根木制的扁担，竟被大刀从中一分为二。申亮吃了一吓，不由自主地后退了好几步。那大胡子见状，不由得冷声笑道，“你用扁担挡我大刀，这不是螳臂当车么？小爷我今天不想多S人，你不想死的话还是赶紧滚吧。” “好，我马上滚！”鸡蛋碰不过石头！申亮一点头，赶紧拉起那老者，要带着他一起离开。另一个凶神恶煞的汉子慌忙将长棍横在申亮面前道，“我们是让你滚，没让你带上这老家伙一起滚！” 申亮壮着胆子问道，“为什么不能？你们两个年轻人，欺负一个老人家不太好吧？” “你哪那么多废话？我看你就是上茅房提灯笼——照屎（找死）！吃我一刀！”那大胡子脾气暴躁，举起大刀又来砍申亮。申亮左手拽着那老汉一个闪身，右手已情不自禁地挥起断了一截的扁担。 “当”地一声脆响。那大胡子手中的钢刀，竟被一股强力挣脱出手，掉落在地。大胡子也顺着这股强力，后退了好几步。申亮本以为这一刀下来，就算不死，也会被摆上一刀。殊不知，他二人不但安然无恙，就是那根扁担，也未受到任何碰撞。 那么，刚刚那股强力，又是从哪里来的呢？ 就在申亮暗暗一阵诧异时，那个提棒的年轻汉子，又挥起棍子朝他头上打来。哪知，棍棒还未落下，那人右手忽然往下一搭，嘴里跟着叫出一道痛苦的“哎哟”声。  嗯？这是怎么回事呢？ “林中有人！”还是那个大胡子察觉到了危险。刚刚，肯定是有人掷出了石子，挡住了他的大刀，还有他同伴的棍子。不然，申亮这个挑夫，怎会是他的对手？而且，最重要的一点：那人武学功底深厚，不然也无法在几十步开外飞石挡刀了。意识到这点后，大胡子赶紧给他同伴使了个撤退的眼色，随后就地一个翻滚，滚入深草丛中。 提棒的汉子见大胡子跑了路，他哪还敢留下来？跟着一起逃之夭夭了。老者见这两个凶汉已经跑路，这才舒了一口长气。不过，他的情况并不好，因为他很快从嘴里吐了一口血出来。 申亮见状，完全顾不得问刚刚是谁救了他们，赶紧对那老者说道，“老丈，前面不远有个村子，村里有个姓谢的郎中，医术颇为高明。你不要动了，我背你去他那里看看。” “没用了——好小子，谢谢你救了我。”那老者喘着气，一屁股在草地上坐下来，将身上的包袱递给申亮道，“我叫张光源，我这包里还有十两银子，这些作为酬劳，送给你。不过你得答应，帮我带封信，给潼川府的李继善员外。” 此地距离潼川府，还有几百里路程，申亮虽然听说过这里，却从未去过，心中不禁犹豫不决。这时，张老汉已经从他怀里取出了一封书信，递给申亮道，“这封信对我家老爷和小姐十分重要，请你务必在本月十六之前找到我家李员外，亲手把信交代他手里，拜托了。” 说完，老者把信塞到申亮手里，申亮就是想拒绝都没办法了，只得硬着头皮点点头道，“好，我答应你。”  “谢谢。”老者含着笑，慢慢闭上了眼睛。 这时，申亮才渐渐意识到，张老汉被那两个坏人追杀，肯定与这封书信有很大关系。刚刚既然已经答应了人家，那就一定要想方设法把它送给那个李员外。 申亮估摸着那两个坏人已经跑远，他便打算把张老汉的尸体给掩埋了，不至于让他被野兽叼走，落个尸骨无存的悲惨结局。于是他用那两节断了的扁担，刨了个大坑出来。再找来些杂草，编成草席，匆匆将张老汉尸体掩埋了，这才朝家中方向走去。 由于埋人花费了不少时间，等申亮回到家时，天色已经大黑。他赶紧找了些面粉做馍，准备远行的干粮。然后等第二日天色亮了，再去潼川府送信。 差不多一个时辰后，几十个干馍做好。申亮喝着白开水，当做晚饭，匆匆啃了两个，正准备上床睡觉，房门忽然被人敲响。这么晚了，还有谁来？该不会是那两个歹人，寻到村里来了吧？不过，真是他们寻来的话，他们会敲门吗？ 肯定不会！申亮边想着，边走到门后，轻声问了一句，“谁呀？” “施主，贫僧过路的，想向你化个晚缘，不知现在还有吃的没？”门外之人回话道。 原来是个化缘的和尚啊！申亮心善，赶紧打开房门看了一眼，果然，门外站了个四五十岁左右的和尚，他一手拿着念珠，一手拿着钵盂，微微笑着，向申亮行了个礼。 申亮随口问道，“大师可以吃馍吗？我今晚只做了些干馍。”  “只要是素的就行。”老和尚也不挑食，立马点了点头。申亮便去屋中拿了六个干馍，外加一竹筒水出来道，“大师，吃馍得喝点儿水，不然撑得慌。” “谢谢施主。”老和尚接了干馍和水，转身欲走。申亮忽又好心地说道，“大师，天色已晚，这附近又没店投宿，你不如在我家歇宿一晚吧？” 老和尚回头看了他一眼，微微笑道，“那就叨扰了！”说完，他不客气地进入院中。申亮把自己的房间腾出来，他自己则睡进了潘大忠房中。 因为还惦记着张老汉的事情，第二日天色刚亮，申亮就起床，做好了早饭，准备让老和尚跟他一起吃了早饭就上路。不久，饭做好了，老和尚却不见了踪影。申亮见外面房门大开，估摸着老和尚已经离开了，他就匆匆吃了早饭，带上包袱，踏上了去潼川府的路途。 广元府距离潼川府还有好几百里远，申亮走了一天，竟还未走出广元境内。远看天色暗了下来，他不得不找了个路边的客栈投宿。客栈规模不大，生意却比较火爆，申亮到店时，就只剩下一间上房了。若不是这个房间要价一两银子，可能也早被人抢光了。 申亮平日里十分节俭，听说要一两银子，他很是肉疼。但想到四处再无其他客栈，加之身上又还有一封重要的书信，歇宿在外也不安全，他不得不咬咬牙，花了一两银子，住进了这间上房。 赶了一天的路，申亮早已累得人仰马翻，于是啃了两个干馍，喝了一碗水后，他便准备上床睡觉了。哪知，就在他吹灯时，他忽然发现，房内多了一人。那人不是别人，正是早上不告而别的化缘和尚。 “大师，你怎么到这里来了？”申亮一惊，慌忙问那和尚。  和尚也不答话，只猛地伸出一手，点中了申亮身上的穴道，然后吹灭蜡烛，带着他从窗口跳了下去。 申亮不仅动弹不得，还不能说话，他只能眼睁睁看着老和尚把他放到马棚的干草堆里，随后听他说道，“施主，贫僧夜观天象，发现你今晚有一劫难。要想化解，你必须在这马棚里待上一阵。你放心，你身上的穴道，两个时辰内，便会自行解开。” 说罢，和尚离开马棚，又一个飞身，从刚刚那窗口处，爬进了上房之中。申亮看了竟是一阵称奇，心中不由得暗暗而道：他这是在救我还是在害我啊？ 由于全身动弹不得，申亮只能躺在草堆里干瞪眼。这时候，辛劳了一天的马儿也开始打瞌睡了，申亮却完全睡不着。如此地过了两个时辰后，身上的穴道终于自行解开了，他赶紧起身，准备先去撒泡尿，再找那老和尚理论。 也就在此时，客栈外的官道上忽然响起一阵急促的马蹄声。那声音到了客栈前门便戛然而止，申亮心头诧异：难道这么晚了还有人投店不成？既然要投店，怎么不喊叫呢？怀着好奇之心，他又把尿憋了回去，偷偷地跑去看情况了。 这时，那几道黑影已经跳下马来，“哐哐”两三下，踹开了客栈大门，雷厉风行地闯了进去。申亮见到这一幕，又吃了一吓，担心这些人发现自己，他爬上一棵大树躲了起来。从这棵树，透过二楼一扇窗户，正好可以看到那间上房内的景象。只见那几道黑影径直朝那间上房而去，野蛮地踹开房门后，便举起手中家伙，迅速朝床上砍去。看这些人的手法，竟跟他在林中所遇的那个大胡子十分相似。  申亮又不由得一惊：难道这些人是来找自己寻仇的？怪不得那老和尚会说自己有此一劫。怪不得他会把自己丢进马棚中，原来他真的是要救自己啊！不过，他救了自己，他岂不是活不成了？阿弥陀佛！就在申亮为老和尚感到惋惜时，那几道黑影，已经点燃两个火把，丢到了木床之上，随后又退出房中，将房门锁上。 申亮见屋内火光冲天，更以为老和尚活不成了，心中更是难过。正义感满满的他，本来想跳下树去，跟那几个黑影人拼个你死我活，为那老和尚报仇的，但又担心不是他们的对手，最后让客栈所有人跟着遭殃，他不得不忍下来。等那几个黑衣人跨马而去，这才跳下树来，大声呼叫道，“不好了，着火了，大家赶紧起来啊！” 边跑，申亮边冲上楼去看那老和尚，是否还活着。不料，老和尚已经带着店家和小二几人，在帮着灭火了。申亮见老和尚安然无恙，赶紧上前向他行礼道，“大师，今晚多亏了你，不然我恐怕成了那些歹人的刀下亡魂。我有一点儿想不明白的是，那些歹人刚刚朝着我睡的那张木床动了刀子，你刚刚也是躺在床上的吧？却为何没事呢？” “其实我也没睡在那床上，在你走了之后，我就放了个草扎的假人在被窝里。”老和尚笑道。 申亮吃了一惊道，“他们好像是专程来杀我的，难道都不检查一下尸体吗？” 和尚继续笑道，“不，他们主要目的是为了夺你包袱中的那封书信。至于S人，都是次要目的，因为你并不知道信中的内容。”  哦？那些黑衣人，竟是为了张老汉托自己所交的那封书信？信里究竟写了什么？竟让那些人如此大动干戈，大费周折？！怀着这个疑问，申亮赶紧取下包袱，寻找那封书信。可让他吃了一惊的是，那封信竟然不见了！ 老和尚看到他的样子，赶紧说道，“你那封信，早被我偷拿了，放到被窝里，让那些黑衣人搜走了。不要问我为什么这么做，因为只有这样，他们才不会继续追杀你，你才能平安到达潼川府。” “可信都没有了，我如何去潼川府见那李员外？大师，你，你这不是陷我于不仁不义之中吗？”申亮颇为责备地看了老和尚一眼。 店家见老和尚面善，赶紧安慰道，“年轻人，大师是为了救你才这样做的啊，不然你今晚还能活吗？” 好像也是这个道理啊！申亮点点头，老和尚又道，“你放心，就是没有那封书信，你也可以完成老张头的遗愿。你可以直接去找李员外，把事情的经过告诉他，他自然知道该怎么做了。再加上，贫僧这几日闲来无事，还可以陪你去潼川府走上一趟，到时候给你做个见证，那李员外也不会怪你。” 如此甚好！申亮不由得吁了口气。大火很快被扑灭，店家又重新找了个地方，把老和尚和申亮安顿起来。申亮不忍心让店家受损，次日起身的时候，特意赔了二两银子给他。老和尚看在眼里，不由得又是暗暗一阵点头。也是在这个时候，申亮才得知，当日在树林里飞石头的神秘人就是这个法号叫慧能的和尚。当时，他也是路过野猪岭，碰巧看到了申亮救张老汉的一幕，这才施以援手。  慧能很清楚，那两个欺负张老汉的贼人还不会善罢甘休，还会来找申亮的麻烦，于是一路跟来，暗中保护。申亮得知事情原委后，向慧能谢了又谢，慧能却笑道，“要谢就谢你的善举吧，因为正是你的这些善意之举，感动了贫僧，让贫僧决定护送你到潼川府。另外，潼川府有个有名的大佛寺，贫僧也想去那里看上一看。” 几日后，二人顺利到了潼川府。员外李继善在这边很有名，申亮一打听，便打听到了他的住处。于是跟着慧能一起，找到李家大门外，道明来意。李继善听说老仆张光源带人传话来了，慌忙亲自跑来迎接道，“听说二位客人从广元远道而来，有失远迎，还望见谅。” “员外言重了，冒昧打搅，还望见谅。”申亮回了礼，跟着李继善走进堂屋后，便将张老汉遇袭身亡，临终时托他送信一事娓娓道来。末了，他又连连向李员外赔罪道，“可惜那封书信最终还是被那伙歹人抢了去，我实在是对不起张大叔啊。” “其实，老张死了，我不看那封书信的内容，我也知道答案了！”李员外老泪纵横地拿出五十两银子，要向申亮表示感谢。申亮吓得连连推辞道，“无功不受禄。我根本没有完成老张叔交给我的任务，我怎么好意思收您的钱呢？” “不，你已经完成任务了。”正在一旁打坐的慧能忽然笑了笑。  李员外跟着点头道，“没错，你来了，其实也算完成老张的遗愿了。” 原来，一个月前，李员外女儿李媛媛被一个叫周财的外地男子迷得神魂颠倒，多次让李员外招他为上门女婿。李员外跟周财谈了几次话，发现他油嘴滑舌，貌合神离，不仅怀疑他的人品，还对他布商的身份起疑。于是就派老仆张光源，悄悄去周财的老家广元剑阁打探消息。这本来是个绝密的消息，却阴差阳错地被李媛媛知道了。李媛媛跟周财幽会的时候，一不小心说漏了嘴，于是，心中有鬼的周财，就暗地里花钱，要把老张头结果在外面。因为一旦他回来，或者是他把打探到的消息传回来，周财不但做不了李家的上门女婿，还会惹来大麻烦。 为什么会惹来麻烦呢？因为这个周财，确实是剑阁人，但他与绿林强盗为伍，干了几次坏事，早被那边官府通缉了。如果老张头把这些消息带回潼川，那这个周财的好日子恐怕也到了尽头。因此，为了自己的终身大计，周财花高价雇了一帮人，在路上截杀老张头。可惜，他千算万算，却没算到，申亮和游僧慧能，从中插了一脚。 李员外虽然还不知道周财的底细，但他心里很清楚：女儿的终身，不值得托付给他，于是，他果断取消了三日后的婚礼。三日后就是农历十六日，怪不得张光源要申亮在这之前赶到，原来，李媛媛与那个周财，预订在当日成亲的。 当周财得知婚礼被取消后，自然意识到李员外探到了不该探的消息。为了报复李家，这厮当晚竟纠集十余个江湖上的人士，闯入李家大院，欲要展开疯狂报复。谁知，慧能和尚早料到了他的企图，于是让李员外，悄悄去潼川府衙门报了官。李员外依计行事，不仅让李家免遭了灭顶之灾，还把周财一伙，送进了监牢之中。 在周财被抓的当晚，李媛媛才算看清他的庐山真面目。为了向恩人申亮和慧能和尚表示感谢，第二日，李员外在李家大院大摆宴席，李媛媛在旁作陪。当她给申亮敬酒时，申亮意外发现她右手背上有个暗红色蝴蝶形胎记，便悄悄向李员外打探，李媛媛是否是他的亲生女儿。 李员外也不隐瞒：这个李媛媛并不是他亲生的，而是在十几年前，去绵州城游玩时，见她一个人在城门外大哭。李财主见她可怜，自己又只生了三个儿子，便带回家中，当亲生女儿抚养。 申亮听了便觉得这个李媛媛，正是义父潘大忠所丢的亲生女儿潘玲儿。于是，他又问李员外，“媛媛姑娘是否知道她是被您所领养？” “她当然知道，虽然她不知道她究竟是哪里人士，但她记得她小名叫玲儿，她爹爹姓潘，是个货郎，经常挑货物下乡贩卖，回来后就会给她带些糖果吃。”李员外如实相告。 申亮听了一喜，不由得失声道，“那她肯定就是我义父的亲生女儿潘玲儿了。”说罢，申亮将自己知道的事情一一道出，又说明了潘大忠临终时的遗愿。李员外听了竟是一阵吁吁道，“如此看来，当年的潘玲儿，是被人牙子（就是人贩子）偷走，带到了绵州，卖给了某人。随后，潘玲儿发现自己爹娘不见了，便偷偷从那户人家里跑了出来。” “肯定是这样的，还好她遇到了员外您啊。”申亮再次向李员外抱拳致意。李员外赶紧将李媛媛叫来，与申亮认了义兄妹。 不久后，申亮参加秋试，竟考了个秀才。李员外觉得这小子前途无量，有心要戳合他与李媛媛结为夫妻，于是又请媒婆做媒。不曾想，李媛媛也早钟意申亮了，于是经媒人说合，二人顺理成章地成了亲。在成婚那天，慧能和尚也来讨了杯酒喝。原来，他去了潼川大佛寺后，竟没有了离开的打算，于是就在寺中住了下来。后来，申亮又接连考了几次试，一路高中，最终走上了仕途。 编后语：申亮见义勇为，信守承诺，冒险为老张头送信，其大义凛然的精神，值得我们学习。慧能和尚不仅武功高强，还是足智多谋，行侠仗义，可以说，没有他的话，申亮也不可能活着找到李员外。因此，他在整件事中，也是功不可没，当为他点赞。周财这个坏人，机关算尽，坏事做绝，最终还是搬起石头砸了自己的脚，这就叫做“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”。 |
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