俄罗斯总统普京对彼得大帝的崇拜是众所周知的。最近，他公开将自己与这位俄罗斯沙皇相提并论，将俄罗斯今天对乌克兰的军事行动与大约三个世纪前彼得大帝的扩张主义战争相提并论，引起争议。有外媒分析指出，普京的这番言论是在间接承认，目前的这场战争就是“土地掠夺”。
周四（当地时间6月9日），普京在莫斯科参观关于彼得大帝的多媒体展览，并会见了一批俄罗斯青年科学家和企业家。在谈论信息技术和科技发展之前，他先谈到了政治和权力，他将此看作争夺地缘政治优势的新战场。
普京说：“为了谋求某种领导地位——我甚至不是在谈论全球领导地位，我是指在任何领域的领导地位——任何国家、任何人民、任何民族都应该确保他们的主权。因为没有中间地带，没有中间状态：一个国家要么是主权国家，要么是殖民地。”
CNN分析认为，在普京看来，存在两种类型的国家，即主权国家和被征服国家，而乌克兰应该属于后者。普京长期以来一直认为，乌克兰人没有合法的民族身份，其政府本质上是西方的傀儡。
普京的话不言自明。他在乌克兰的目标是将俄罗斯恢复为一个帝国大国。
许多观察家很快就注意到了普京的言论中更具挑衅性的内容。他把自己比作彼得大帝，17世纪末上台的俄国沙皇、现代俄罗斯的开拓者、圣彼得堡（普京出生地）的奠基人。
普京说：“你可能认为他（彼得大帝）在与瑞典作战，夺取他们的土地。”他指的是彼得大帝在18世纪之交发动的北方战争，“但他没有夺取任何东西，而是收复了它！”普京称，斯拉夫人已经在该地区生活了几个世纪。普京暗指，彼得大帝的统治证明了俄罗斯的扩张让俄罗斯崛起。
他最后说：“如今该由我们来收复和崛起了。”毫无疑问，他指的是乌克兰和他在那里的目标。
分析指出，通过唤起对彼得大帝的记忆，可以看出普京的目标是由某种历史命运感驱动的。而普京的帝国复兴计划在理论上可以扩展到曾经属于俄罗斯帝国或苏联的其他领土。
这番言论也使波罗的海国家感到震惊。爱沙尼亚外交部召见了俄罗斯大使，谴责普京将彼得大帝对纳尔瓦（现属爱沙尼亚）的攻击说成是俄罗斯的“收复和崛起”。
前美国国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基（Zbigniew Brzezinski）曾断言，只有俄罗斯愿意放弃对乌克兰的主权要求，它才能与帝国主义的习惯分道扬镳。他早在1994年就写道：“怎么强调都不为过，没有乌克兰，俄罗斯就不再是一个帝国，但如果乌克兰被征服，然后成为附属国，俄罗斯就自动成为一个帝国。”
然而，普京相信的是相反的东西。普京认为，俄罗斯要想生存下去，就必须继续成为一个帝国，而不考虑人的代价。
BBC文章分析称，普京最近经常引用俄罗斯的历史。在他对乌克兰出兵的几个月前，他写了一篇长文，论证了乌克兰存在的历史权利。
2月24日发起的军事行动，被普京称为一次仅限于乌克兰东部顿巴斯地区的“特别行动”，目的是对乌克兰实现“去纳粹化”，减少其对俄罗斯的所谓威胁。
但就在他发表这番言论的同时，俄罗斯军队正在向基辅移动，并轰炸基辅以西的土地。战争爆发100多天，五分之一的乌克兰领土处于俄罗斯的军事控制之下。
如今，普京似乎“足够大胆”，承认他的“行动”实际上是一种“占领”。他似乎还相信，西方最终会接受他的部队在乌克兰创造的现实。
当彼得大帝建立圣彼得堡并宣布其为俄罗斯的新首都时，“没有一个欧洲国家承认这片领土属于俄罗斯”，但现在他们都承认了。
该分析指出，普京对历史的使用是有选择性的。
彼得大帝虽然是一个无情的独裁者，但他同时也是西方思想、科学和文化的崇拜者，他将圣彼得堡建成“通往欧洲之窗”，他曾隐姓埋名地在西欧各地游学，希望带领俄罗斯走向现代化。但如今的战争关闭了这扇通往西方的窗户。
彼得大帝曾隐姓埋名游历西欧，为俄罗斯现代化寻找灵感
那天，普京向一群青年企业家们讲授18世纪的沙皇的历史，他们身后的背板上出现的词语是：“未来”、“自信”、“胜利”。
面对西方的谴责和制裁，俄罗斯决心投射出蔑视的目光，普京本人也显示出轻松的姿态。但或许历史书中还有另一个教训。
彼得大帝最终确实征服了从波罗的海到黑海的土地，但是俄国的北方战争持续了21年。
