前几天，参加一个座谈会，内容是关于兰州萃英门历史文化的。会上，众多师友们畅所欲言，各抒己见，又让我长了见识，学到了新知识。这几天，我又做了功课，搜集查找了一些萃英门的资料。今天，梳理成文，以便和师友们交流。西关十字北侧，一大片地方，人们俗称萃英门。那么，这个萃英门，究竟有什么来历？它以前是什么样子？西关什字，兰州最为繁华的闹市。每天人流如织，车如长龙，展现着这个都市的勃勃生机。然而，就在西关什字的兰大二院内，却有两座经历了百年沧桑的古建筑，安静地观望着过往的路人和世事的沧桑。它雕梁画栋的身姿，告诉我们这座城市曾经有过的辉煌。它们就是萃英门，为数不多的古建筑。萃英门的历史自然和兰州的历史是同步的。不过，它被开发的历史，则是从148年前的开始的。这一年，正是1875年。1873年十二月十八日，左宗棠正式提出陕甘分闱事宜，差不多一年后的1874年十一月，才接到礼部咨文询问相关计划，确定取中名额。次年（1875年）三月初十，朝廷批准陕甘分闱，甘肃乡试录取名额比原来多了9人，为30人。虽然朝廷批准了陕甘分闱，但考试场所却没有着落。甘肃贡院还在图纸上呢？于是，全省的士绅动员起来，捐钱捐物，准备修建甘肃贡院。这时，兰州城内，早已是房屋市肆纵横交错，没有宽阔的地方了。在多方权衡之下，左宗棠选定兰州城郭西北面的海家滩，这里是黄河的一处滩涂。那时，这里靠近黄河取水方便，和兰州城一墙之隔，便于管理。尤其是，背靠城墙，可以借用部分围墙，便节省费用。于是，在海家滩上，修建起了甘肃贡院。甘肃举院创造了诸多的全国之最。在清末全国同等级的17座省级贡院中，它是中国科举史上最后建立的一座贡院，是中国最西部的一座贡院，有全国贡院第一长联的贡院，也是全国唯一一座与黄河为邻的贡院。甘肃举院的大体范围：在今天兰州白云观萃英门路以东、西关十字萃英门路以北、中山路以西，滨河路以南的位置。建成后的甘肃贡院，纵140丈，横90丈，外筑城垣，内建棘围。举院西南角开贡院门，进门北行为大门，大门左右两侧设点名厅和搜检厅，进大门，自西朝东，沿中轴线分布有龙门、明远楼、至公堂、观成堂、衡鉴堂、雍门、录榜所。明远楼两侧建南北号房，一次可容纳4000名考生参加考试。其中心建筑为至公堂，堂前为明远楼，楼左右为南北号房，西为龙门，至公堂的门上方悬挂着一个大匾，上面写着“至公堂”，门两侧金柱悬挂左宗棠撰书楹联：“共赏万余卷奇文，远撷紫芝，近搴朱草；重寻五十年旧事，一攀丹桂，三趁黄槐。” 1905年后，清廷废除科举，甘肃贡院的乡试作用自然就没有了。但人们又为甘肃贡院赋予了新的职责。这里成为甘肃近现代教育的发祥地。从清末到民国，在这里先后设农业试验场、甘肃劝工厂、甘肃农矿学堂、甘肃官报局、甘肃督垦总局、甘肃高等巡警学堂。民国初期，甘肃法政专门学校移设贡院，在农矿、巡警学堂的校址上逐渐发展成兰州中山大学、甘肃大学、甘肃学院、国立兰州大学。同时移入甘肃制造局，甘肃官运局，甘肃省立甲种农业学校、甘肃工艺学校等机关学校。如今，甘肃举院旧址的至公堂、观成堂经过修缮，雕梁画栋，重现了当年的雄姿。自然，也有不和谐的一面。１９１5年，袁世凯复辟帝制，将他在甘肃的亲信，时任甘肃督军的张广建封为“子爵”。于是，张广建圈占贡院的南号棚，打着修建甘肃机器局的旗号，为他修建了一座“子爵府”。老百姓称之为张大帅官邸。甘肃贡院建成后，大门在城墙的西南角，大门在城外，距离西稍门不远。考生们必须经西稍门出城，向右走不远，才经大门入贡院。门上有左宗棠题写的匾额“为国求贤。”按照规制，贡院只设一个大门。1915年，张广建圈占贡院的南号棚，开始修建子爵府，子爵府的南为大门，系平面方形的尖顶二层楼房，八字墙；再南为照壁；进门东西两厢，为委员室办公室；最北为大殿，建筑面积860平方米，挑檐大屋顶五开间；半月楼；东为望楼；西为厂房；东西隅，为月亮门，可通至公堂、静观园。占地面积1.5万平方米，建筑面积约0.5万平方米。因甘肃贡院的大门，原在西稍门外。如果有人控制了城门，张广建就进不了城，出于安全原因，他将原先甘肃贡院大门堵死，在西关内新开了大门。这样，甘肃贡院大门就到了西北角。此门，张广建取名带砺门。带砺出自《史记·高祖功臣侯者年表》:“封爵之誓曰:'使河如带，泰山若砺，国以永宁，爱及苗裔。”比喻时间久远，任何动荡也决不变心。袁世凯下台死后，张广建也不敢公开住进他的子爵府了。１９１７年，这里变成了甘肃制造局所在地，大规模生产各种枪弹、炸弹、炸药，同时进行军械修配。1925年，国民军入甘后，冯玉祥的西北军飞速扩张，甘肃制造局也是马力全开，有职工上千人，还从外地高薪招聘技工二三十人。此时的甘肃制造局能够仿造捷克式、汉阳造、三八式等枪支，甚至还能批量生产轻、重机枪和迫击炮。1926年，刘郁芬任甘肃省政府主席，他将张广建的带砺门，改为萃英门并亲自题写门额。含义是人才在这里像草木一样荟萃而茂盛，并由此引申为人文荟萃之一。这时的萃英门，还只是一个门。也只是一个开头。渐渐地，人们把萃英门的范围逐渐扩大，最后成了一个小巷，巷子的名字就叫萃英门。后来，在城市发展中，城墙消失了，萃英门也被拆了。萃英门这个名字也一度消失了。1983年，兰州市地名普查标准化时，将原先的临夏北路，恢复为原先的历史名称萃英门路。这是一个拐角路，从西关十字向西，经兰大二院门前，到解放门外北口，然后北折，到黄河边，同滨河路相连。这样萃英门就成了一条路，乃至一个区域。如今，这里是兰州最繁华的地方，也是兰州最有希望地方。前几天，路过萃英门，看到西关十字广场修建进入了尾声。我忽然想起，这个地方，同甘肃历史上的四次改良改革解放密切相关。左宗棠在这里创设贡院，是对甘肃旧的教育考试模式的改良；清末新政时期，人们在新建学校，引入先进的教育体系，修建了黄河铁桥，新办了工厂。刘郁芬带国民军入甘肃后，国民军又带来了大批新思想，新风气，对腐朽满清没落社会带了新的冲击，而且宣侠父等人也在张掖路上点燃了火种。兰州解放时，这里是解放军最早攻入兰州城的地方，解放军顺着城墙，控制了中山桥。后来，人们把兰州西稍门改为解放门。于是，我在座谈会是提建议：西关十字新落成的广场，应命名为解放广场，以纪念甘肃近代历史上四次大变革，以彰显兰州解放思想，跟随时代脚步，大踏步前进的改革气概。
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