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木星几乎完全由氢和氦组成，每种物质的数量都非常符合原始太阳星云中的理论数量。
但它也包含其他更重的元素，天文学家称之为金属元素。根据一项新的研究，木星的金属含量和分布意味着这颗行星在其年轻时吞噬了大量岩石小行星。 自从2016年7月NASA的朱诺号宇宙飞船抵达木星并开始收集详细数据以来，它一直在改变我们对木星形成和演化的理解。多亏了朱诺号，我们越来越习惯于欣赏木星的绚丽图像 ，但我们看到的只是它的表面，所有这些令人着迷的云和风暴图像只是木星大气层最薄的50公里最外层。木星形成和演化的关键深藏在这颗行星的大气层中，它有数万公里的深度。 研究人员发现木星的大气层并不像以前认为的那样均匀，与其他层相比，位于行星中心附近的金属元素更多，它们的总质量在11到30个地球之间。 根据观测到的科学数据，天文学家推测出，在木星形成之初，它大量吸积岩石物质，即附近的岩石小行星，随后的一段时间，它从太阳星云快速吸积气体，数百万年后，木星变成了今天的庞然大物。 随着木星的壮大，它依然在吸引附近的小行星，构成了保护地球的天然屏障。 |
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