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曹操回军官渡，遇到阎柔派使者来拜见，就任命阎柔为乌桓校尉。 鲜于辅亲自到官渡拜见曹操，曹操任命他为右度辽将军，回去镇守幽州。 后来，曹操大败袁绍后，高兴地对鲜于辅说：“之前袁绍把公孙瓒的头送来，我还以为自己也很快要被他消灭。如今却打败他，既是天意，也是你们的功劳。”
汝南郡的黄巾军首领刘辟等背叛曹操，响应袁绍。 袁绍派刘备统兵去援助刘辟，周围的郡县纷纷起来响应。 袁绍派使者委任阳安郡（治朗陵县，今河南确山县西南）都尉李通为征南将军，刘表也暗中派人来拉拢李通。 李通一概拒绝。 有人劝李通与袁绍联络。 李通手按剑柄，呵斥说：“曹公明智，必然平定天下。袁绍虽然强盛，终究会败在曹公之手。我誓死不二。” 随即杀死袁绍使者，把袁绍送来的印绶上交给曹操。 李通知道大战不可避免，加紧按户征收绵绢。 朗陵县令赵俨来见李通，说：“如今其他郡县都已叛变，只有阳安仍旧归附朝廷，却要按户强收绵绢，只怕会引发动乱啊。” 李通说：“我也是没有办法，不得已而为之啊。曹公与袁绍相持，正在危急时刻，周围郡县竟然纷纷背叛，如果我们不马上征齐绵绢，送到许都，那些喜欢说三道四的人就必定说我们是在坐观成败，想见风使舵，别有图谋啊。” 赵俨说：“事情确实像你考虑的那样，但是应当区别轻重缓急。你暂缓征收，我来为你解决这个难题。” 赵俨给荀彧写了封信，说：“我们本应抓紧征收绵绢送来，但邻近郡县都已叛变，运输途中恐怕要出问题。阳安郡已到了生死存亡的关键时刻。阳安郡的百姓虽然穷困，但保持忠节，身处险境却并无二心，我认为国家应该加以慰抚。但现在反而加紧征收绵绢，这怎么能劝导百姓一心向善呢？” 荀彧立刻将情况报告曹操。 曹操下令，把已征收的绵绢一律退还给百姓。 全郡上下都欢天喜地，人心安定，更加忠于朝廷。 李通进攻郡内的地方势力瞿恭、江宫、沈成等，全部击溃，又剿灭桃山贼寇张赤及其五千多家党羽，平定了淮河、汝水一带。 曹操改封李通为都亭侯，任命为汝南太守。
刘备率军攻掠汝南、颖川地区，自许都以南，官民都人心不安，曹操对此很忧虑。 曹仁说：“南方各地认为大将军与袁绍相持，正是危急关头，势不能去援救，刘备又率强兵压境，所以他们的背叛是在所难免的。不过，刘备刚开始率领袁绍的士兵，还不能得心应手，立刻进攻，可以击破刘备。” 曹操就派曹仁率骑兵进攻刘备。 刘备兵败溃逃。 曹仁全部收复了叛变各县。 袁绍派别将韩荀去抄断曹军西道，反被曹仁大败于鸡洛山。 袁绍从此不敢分军。 曹仁又与史涣等，截击袁绍的运粮车，尽烧其粮。
刘备回到袁绍军中，暗中打算离开袁绍，于是劝说袁绍与刘表联合。 袁绍派刘备率领他原来的部队再到汝南，与盗匪首领龚都等联合，有部众数千人。 曹操派部将蔡阳前去进攻，反被刘备杀死。 |
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