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古代在福建宁洋县下山村有位村民名叫刘芜，他年纪轻轻就失去父亲，由母亲一人含辛茹苦将他拉扯长大。刘芜十分感激母亲的养育之恩，从小时候起就对母亲十分孝顺。刘芜成年后娶邻村的姑娘周莲为妻。周莲的容貌虽然一般，但是她的性格温婉贤淑，能勤俭持家。作为丈夫不可或缺的贤内助，周莲对年迈多病的婆婆十分恭敬，照顾得无微不至，生怕让老人家不满意。  幸福的农家夫妻 平常时，刘芜在村外耕田，周莲则在家里操持家务，照顾婆婆。一家三口的日子虽然过得不富裕，但也其乐融融。 嫁给刘芜一年后，周莲为他生下了一个大胖儿子。坐完月子后的一天早上，为了滋补身体，周莲特地杀了一只家养的老母鸡来煲汤。将整只鸡放进正在烧的热水中后，周莲便到小溪边浣洗衣服去了。此时，刘芜正在村外耕田，刘家里只有躺在病床中的刘母和睡在摇篮里的小婴儿。  农妇与儿子 刘芜的邻居叫孙亮，其妻王氏是十里八乡有名的泼妇，最喜欢的事就是窥伺别人的隐私，揭开别人的伤疤。只要哪里有风吹草动，王氏就会像苍蝇遇到荤腥一样围过去，然后再用她那尖酸刻薄的嘴捕风捉影，搬弄是非，指鹿为马。被她无端中伤、栽赃嫁祸的村民不计其数，别人越痛苦，她就越开心。村民们远远见到她，就如同见到扫把星一样，避之唯恐不及。除了几个品行不端的妇女，没人愿意接近她。 这天，王氏在村边闲逛，心里盘算着该怎样造出一个大谣言。经过刘芜家门时，发现他家没人，就偷偷地溜了进去。当她看见院子里堆着一堆鸡毛，厨房的锅里煮着鸡汤时，嘴角露出一丝坏笑，急忙跑出门向闺中密友张氏家中赶去。  张氏家里恰巧丢了一只母鸡，她在外面寻了许久都没有找到，心中非常郁闷，就对丈夫与婆婆发火，责备他们没有将鸡看好。这时，王氏来到张氏家，将怒气冲冲的她拉到一边，附在她耳边轻声说道：“听说你家丢了一只鸡，我刚刚看见刘芜家在煮鸡汤，不知道他家那只在锅里煮的鸡是不是你家丟的那只。你为什么不去刘家找刘芜的婆娘理论呢？” 张氏闻言，气冲冲地跑向刘家。王氏看着张氏的背影，在心里乐开了花。 张氏来到刘家，见周莲不在，就径直闯入她与刘芜的卧室，看到他们的儿子在摇篮里安详地睡着。随后，张氏来到厨房，将锅盖打开，果然看见一只鸡在锅里煮。 张氏本就是个气量狭小，睚眦必报，宁教她负天下人，不教天下人负她的人。没有经过任何思考，她就百分百地确定锅里煮的鸡是她家丢的那只。她心中想道，这鸡不是被刘芜偷了，就是被刘家人看到后，顺手抓过来杀了。想到此处，她怒从心头起，恶向胆边生，当即返回刘氏夫妇的卧房，将夫妻俩的孩子紧紧抓在手中，然后把他丢进热汤中。事后，张氏还不忘将锅里的鸡捞出来。做完这一切后，她提着熟鸡，心满意足地返回家里。  气量狭小的妇人 一刻钟后，周莲洗完衣服返回家中。她来到厨房打开锅盖，看到了令她心碎的一幕。面对此情此景，周莲泪流满面，捶胸顿足，万分悲痛的她忽然一口气喘不上来，倒地而亡。 躺在床上的刘母听见儿媳悲痛不已的哭声，当即拄着拐杖，拖着病躯，颤巍巍地来到厨房。当看到孙子惨死与儿媳身亡的场景时，刘母心如刀绞，霎时间一口老痰堵住喉咙，呼也不得，吸也不得，片刻后陪着儿媳去了。 中午时分，刘芜兴冲冲地扛着锄头返回家里。当他看到庭院里没有人影，一片死寂时，心头忽然涌出不祥的预感。在母亲和自己的卧房都没有发现家人后，他来到厨房，母亲、妻子和儿子毙命的场景映入眼帘。他肝肠寸断，大放悲声，心中想道，家人都不在了，自己苟活于世还有什么意义呢？想到此处，他毅然决然地撞向墙壁，结束了自己的生命。 这其乐融融的一家四口就这样失去了自己的生命。 下午，刘芜的好友张三到他家拜访，发现了一家四口全部毙命的惨剧。张三立即奔驰到县衙，向县令报告了此事。  县令 得知自己治下出了灭门惨案，县令不敢怠慢，当即带着差役赶到刘家。经过勘察现场，验看尸体和询问村民后，县令推断出了案件的经过：开始时，刘芜和周莲外出，家里只有年迈多病的刘母和一月大的婴儿。随后，刘母抱着孙子来到厨房，在打开锅盖查看汤是否已经煮好时，老迈的她没有抱紧，让孙子掉进了锅中。刘母在悲伤之下，痰涌而死。不久后，周莲返回家中，看到此情此景，气咽而亡。刘芜回家后，看到亲人全部去世，伤心之下撞墙自尽。 县令觉得自己的推理完美无缺，当众宣布此案无需继续调查。 围在人群中观看的张氏与王氏见县令宣布不再调查后，长舒了一口气。张氏想不到另外三人会跟着死去，但转念一想，这是他们一家偷了自己鸡的报应，对不起她的人就应该得到这样的下场。刘家四口的死对王氏没有一丝触动，她还在可惜张氏和周莲没有大吵起来呢。 第二天中午，原本艳阳高照的天空忽然之间乌云密布，风雨交加。紧接着，下山村的所有村民们听到了两阵震耳欲聋的雷声。雷声过后，天空立即放晴。随后，村民们发现王氏与张氏跪在刘家门口。两人已经死去，她们的上衣被震碎，后背上的红色大字显现在众人眼前。王氏的后背上写着“搬弄是非，酿成四命”；而张氏的后背上则写着“杀儿绝嗣，害人灭家”。两人的身前有一只死去的狐狸，狐狸嘴里还叼着半只鸡。  打雷 看着此情此景，村民们明白了事情的真相，当即派人赶到县衙通知县令。县令认为村民们的说法很荒诞，他先命差役勘验完尸体，再向村民们询问有关王氏与张氏的情况，得知几乎人人都对这两个妇女恨之入骨。县令认为：凶手对这两个妇人深恶痛绝，早就想除之而后快。在打雷时，他趁机将两人杀死。他先在尸体上写上红色大字，然后将尸体搬到刘家门口，将两人与刘家四人毙命一案联系起来，让主动到联想是上天将这两人给收走的。 想到此处，县令立即将刘、王、张三家的邻居拘捕，要他们提供线索。然而，即使用了各种刑罚，村民们都没有说出能令他满意的供词。  行刑 三天后的晚上，县令又一次提审村民。在行刑过程中，有两个村民突然挣开差役的束缚，僵直地立起来，分别用王氏与张氏的声音向县令说出了事情的经过。 县令这才相信王氏与张氏这两个毒妇是被雷电给霹死的。得知真相后，他立即将无辜的村民放了，并赔了他们一笔钱财。 后记：这个故事告诉我们，人生在世应多多与人为善，不应该搬弄是非，制造谣言，也不应该气量狭小，睚眦必报。 改编自《咫闻录》 |
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