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明朝弘治年间，一个徽州商人路过太仓州时，无意中看到一个女子，生得有八九分颜色，心痒难耐，欲娶来当小妾。 四处访问后，得知是江家女儿，小名玉梅，遂请了媒婆去提亲，许诺只要事成，不惜重金。 媒婆得了口气，凭着三寸不烂之舌说动了江家老两口，讲成这门亲事，徽商则花了三百两白银，娶了江玉梅这个如花似玉的大姑娘。 徽商原是扬州盐商，接了江玉梅后，便开船前往扬州，到了地方，方才大摆酒筵，招待前来祝贺的亲朋好友。 当地有闹婚的风俗，人人来敬酒，名为祝颂，实际半开玩笑，要把新郎灌得烂醉方以为乐。 所以徽商在新婚夜便醉得不省人事，被丫鬟扶到新房睡下，待到要天明时，方才渐渐苏醒，伸手去揽睡在一旁的江玉梅。 朦胧中见一个金甲神人，怒目圆睁，提起金瓜锤朝他脑袋就是一下，厉声喝斥道：“此乃二品诰命夫人，岂敢冒犯！” 徽商惊醒，出了一身冷汗，又觉得异常头疼，再也无法安睡，只得悻悻地爬起来，回想着梦中情景，心中越加疑惑。 虽如此，日间见了玉梅美色，难免动心，但只要一起邪念，便觉头疼。 到晚上一走近床边，更是心神恍惚，头疼难忍。 如此一段时间后，徽商想道：“如此跷蹊，看来那个梦是真的 ，此女断然碰不得，否则必遭神明怪罪，不如放下欲念，顺应天命，认她做个干女儿。”  遂把自己的意思告诉江玉梅，玉梅听说不做小妾做义女了，自然高兴，当下跪倒拜了徽商，以后便称他为“爹爹”。 自此徽商便把江玉梅当成亲生女儿般疼爱，想到她年龄渐长，便吩咐媒婆替她留意好人家。 到春初时节，有个官人带领家眷上任，舟过扬州，因夫人生病，要娶个偏房。 消息一出，那些做媒的如同苍蝇闻到腥味，蜂拥而至，来了几十个，岂料那官人都不中意。 后来便有人说徽商有个干女儿，模样标志，性格也好，其间就有见机的媒婆揽了这个差事，上门去说了。 徽州人的秉性，一生看重钱财，唯独对两件东西大方：其一是“乌纱帽”，其二是“红绣鞋”。 所以徽商一听那媒婆说，要娶妾的官人姓韩，官拜侍郎，当下便乐不可支，巴不得成事。 之后韩府也派人来看，非常中意，亲事便定了下来，徽商将玉梅当做亲生女儿一般，不吝惜财物，陪嫁了大量嫁妆，只图个往来，便自心满意足。 韩府乃是仕宦人家，做事讲究，又见徽商出手豪气大方，自家更不能小家子气。 所以也备下厚份聘礼，送到府上，徽商乐呵呵地收下，当下又增添嫁妆，自己则穿戴整齐，大吹大擂，亲自将玉梅送到官船上来。 侍郎与夫人看见玉梅人物标致，再加上礼仪齐备，心下甚是喜欢，对她另眼看待。  到晚上洞房花烛夜，俨然是黄花闺女，愈加敬重爱惜。 到了京中，夫人病重去世，韩侍郎便把一切家事全权交给玉梅掌管。 玉梅向来聪慧，将事务处理得井井有条，还胜过夫人在的时候。 加上对府中家仆和颜悦色，宽容相待，是以全府上下，无不欢喜。 韩侍郎见府内一片和谐温馨，也暗暗高兴，遂择个吉日，将其立为继房。 后又将江玉梅入册报到朝廷，请下了夫人封诰，从此内外俱称夫人了。 玉梅自从做了夫人，心里常暗想：自己先前嫁过两次，若非都是遇着好人，怎能保全得了冰清玉洁的身子，方才有今日的荣华富贵。徽商干爹兀自往来不绝，自不必说起，只不知那位大恩人，向来可好？ 各位看官，夫人不是就嫁过徽商么，怎么说是嫁过两次？她口中的大恩人又是谁？ 暂且卖个关子，却说太仓州有个顾提控（典吏的尊称），为人正直，在州五年，两考役满，按例当赴京听考。（相当于任期到了，要考试后才能继续工作。） 吏部点名过后，分配在韩侍郎门下办事效劳，那韩侍郎是个正直忠厚的大臣，见顾提控忠诚谨慎，办事稳靠，生得又仪表堂堂，对他另眼相待，将其留在衙前听用。 一日侍郎外出，提控坚守岗位，并不擅离衙门左右，只在前堂伺侯归来。 等了许久，侍郎还未回来，提控困倦起来，坐在门槛上打盹，朦胧睡去。 忽见空中云端有黄龙现身，又有七彩霞光，映照在自己身上，正看得出神，忽有人将他推醒，惊觉而起，听得后堂传话，高声喝道：“夫人出来！” 提控仓惶失措，连忙回避，此时夫人已经走到前堂，正巧瞥见提控慌慌张张避开，命人将他叫回。 提控自知失礼，心想要挨责罚，回到庭中跪倒，俯伏地下，战战兢兢，不敢抬头。 却听夫人道：“抬起头来！” 提控不敢放肆，只稍微把脖子一伸。 夫人大喜道：“快快起身！你莫不是太仓顾提控么？为何在此？” 提控道：“不敢！小吏顾真，原是太仓人氏，因考满赴京，被分配在此听用。” 夫人道：“你还认得我么？” 提控听得莫名其妙，只觉丈二和尚摸不着头脑，不敢应答！ 夫人笑道：“我就是太仓城外卖饼的江家女儿啊！今日的荣华，皆是提控所赐，若非君厚德，怎能到此地位？长恨无以回报，今有幸相逢，自当禀明相公，让他伺机提拔，以报君之恩德。” 提控听得云里雾里，偷眼去看夫人，正是江家玉梅。 心中暗想：“真是世事难料，谁敢想一个民家女儿，如今竟是二品诰命夫人！” 又寻思道：“她不是被卖给徽州商人做妾了么？怎么又嫁给了韩大人？” 提控满是疑问，自不敢直接问夫人，虽今日地位悬殊，想起旧事，还是替她高兴。 当日韩侍郎回府后，夫人对他说道：“我有个恩人，向来因山高水远，报答无门，谁知今日却在相公衙门中撞见。” 侍郎问是谁，夫人道：“就是衙前听用的顾真。” 侍郎道：“是他啊！这人向来可靠，只是不知道他于夫人有何恩德？” 夫人道：“此事说来话长，相公听我慢慢道来。” 当下理了理思绪，讲起了往事！ 原来顾真本是太仓州的一个典吏，平日公干，时常要出城，晚间回不了衙门，便落脚在城外一户卖饼的人家。 这户人家主人姓江名河，是个老实忠厚的人，见顾典吏为人谦和，待人诚恳，不像别的衙门中人一般，见到百姓就吆五喝六，心中敬仰，便称他为“顾提控”。 每次来投宿时，待他如上宾，江河与妻子刘氏，育有一女，名唤玉梅，年方十七岁，相貌出众。 顾提控也有家室，与妻子恩爱和睦，因与江家投缘，时间一长，两家竟如同亲戚一般，逢年过节来往走动，关系亲密得像一家人。 江家平日以卖饼为业，生意向来很好，常言道：“一家饱暖千家怨。” 虽说江家生意还行，但实际也就是比普通人家稍微好点而已，不知怎地就有传言，说他家攒下千金。 便有那些见不得人好的红眼病，妒忌心作怪，要在暗中使坏。 这天，江老正在家里做事，忽然闯进来一伙如狼似虎的公差，口中大喝道：“捉拿海贼！” 肆意打砸，把店中的物件全摔得七零八落，江老还没反应过来，早被众人五花大绑起来。 刘氏与女儿顾不得羞耻，哭哭啼啼从内室走出来，问道：“你们抓人也要说个明白，我家到底犯了什么事？” 公差道：“有海贼供出，你家分明是个收藏赃物的窝点，还敢问犯了什么事！” 江家三口大喊冤屈，说道：“平生就没外出过，那里认得什么海贼？你们不能冤枉好人啊！” 公差道：“我们只负责抓人，至于冤不冤，到州衙分辨去，与我们无干，快些打发我们好去见官！” 江老是个老实巴交的人，一辈子没和官家打过交道，自然不晓得罪名轻重，也不晓得该怎么打发公差，全家只是一个劲地大哭。 众公差见这家人不晓事，便发起狠来道：“看这家人忒不老实，家里肯定还有赃物，兄弟们，给我好好搜查！” 当下一齐动手，满屋乱翻，只差把江家掀了个底朝天，见了细软便藏匿起来。众公差摩拳擦掌，耀武扬威，江家三口怎敢阻止？只抱在一起，缩成一团，哭成一片。 正在绝望无助时，只听得门外一声暴喝：“有我在此，谁敢放肆！” 众人定睛一看，来人正是顾提控，众公差也认得，遂都住了手。 江老像见了救星，大喊道：“提控救命！” 顾提控问公差缘由，差人取出牌票，提控接了一看，却是海贼供认，指证江家是窝家，巡捕厅里来拿的。 提控道：“这分明就是栽赃，江家都是善良老实的人，你们看我面上，须要周全一分。” 众公差应诺道：“这是当然，既然提控在此，谁敢多话？” 提控称谢，当下安排江老置备些酒饭鱼肉，摆了满桌，招待众公差狼吞虎咽吃了个尽心，又摸出几两银子给众人做差使钱，让他们不要为难江老。 众公差答应下来，收了银子，带了江老去了。 顾提控安慰了母女，又转回城里，各衙门奔走，上下求人打点。 先到捕盗厅见了捕官，说了来由，恳请免了江老头的拷打，捕官乐得卖他个人情，满口应承。 之后又见了知州，瞅了个空挡，跪下禀报了江家的事。  见他替人出头，知州先是疑心他受了贿赂，想他平时行径，倒也不像那种人，但盗情之事，亦非同小可，便也不愿听他一面之词。 顾提控寻思一会，约了衙中十数个提控到酒馆中坐一坐，把事情说了，求众人明日在堂上替他说说情。 众人平日与他多有往来，相处得融洽，所以都爽快的答应帮忙。 次日，公差已将江河解到捕厅，因顾提控打过招呼，未对他用刑，直接送到堂上来。 正值知州投文，挨牌唱名，点到江河名字，顾提控又跪下来禀道：“这个江河，就是小人昨天给向老爷说的那人，确实是小人公干出城时落脚处的主人家，是个善良老实的百姓，其中必有冤情，望老爷详察。” 知州脸色一变，说道：“你三番两次替他辩白，当真是受了贿赂吗？” 提控叩头道：“老爷当堂明查，他若不是小人落脚处人家，又或者小人有贿赂情弊，打死无怨！” 其他提控也都跪了下来，齐声道：“禀老爷，顾提控所言属实，我等愿与他作保。” 知州也晓得顾真平日的行径，知道他是个忠厚正直的人，心里也有几分相信他的。 今又见众人求情，脸色便缓和下来，说道：“都起来吧！我自有道理。” 遂问江河：“这伙贼人指证你，你是否认得其中的人？” 江河道：“禀大老爷，小的若认得一个海贼，立马打死也甘心。” 知州道：“那他们有人认得你么？” 江河道：“这个小的不得而知，想来也未必认得小的。” 知州略一沉吟，唤一个皂隶过来，吩咐他与江河互换了衣服，让江河扮成皂隶站在一旁，让皂隶扮成江河跪在了堂下。 准备停当，命人从牢中提了海贼，知州问贼首道：“江河是你们的窝家么？” 贼首道：“回老爷，正是！” 知州故意问道：“江河，你有什么话要说？” 那皂隶扮的江河会意，跪在堂下喊道：“老爷，小人冤枉！” 贼首看着假江河，那里晓得虚实，指着他一口咬定道：“他住在城外，借着卖饼掩护，专门帮我们窝藏赃物，这还赖得了吗？” 皂隶扮的江河道：“老爷冤枉啊！小的不认识他的。” 贼首道：“还说不认识？我们常在你家来往，某处赃若干，某处赃若干，都放在你家，难道你忘了？” 知州明知不是，假意说道：“江河是窝家，这一点不用说了，只是天下有同名同姓的。”说着一手指着江河扮的皂隶问那贼首道：“我这个皂隶，也叫江河，这窝家怕是他哦？” 贼首看了皂隶一眼，连喊道：“老爷，窝家是卖饼的江河，不是当皂隶的江河。” 知州又手指皂隶扮的假江河道：“是这个卖饼的江河么？” 贼首道：“正是！” 知州冷笑一声，连拍惊堂木，指着贼首喝道：“你这杀剐不尽的奴才！自家做了歹事，又被别人卖通，诬陷良善。” 贼首大吃一惊，还不明白怎么回事，仍然大喊卖饼的江河就是窝家。 “掌嘴！”早有皂隶上前，给那贼首重重来了十几下，打得鼻青脸肿。 知州道：“看你还敢不敢胡说八道！要不是我留一手，险些儿屈陷平民。这个是我衙门的皂隶周才，你却说他是江河，信口诬陷他是窝家，这个扮皂隶的，才是卖饼的江河，你却根本不认识，快说，是谁让你诬陷他的？” 贼首见被拆穿，无话可说，知州让人取来夹棍，把贼首夹起，要他招供背后主使。 贼首倒是强硬，任你用刑，只供称是见江河家殷实，指望诬陷他，赖他出钱赔赃物是实，别无指使。 知州道：“这分明是江家仇人指使，但这奴才死不肯招，若继续用刑，他又要信口诬害，反生株连。我只释放了江河，不根究也罢。” 江河叩头道：“小的也不愿知道害我的仇人是谁，省得心中耿耿于怀，冤冤相报。” 知州笑道：“果然是个忠厚人。” 提起笔来，把名字注销，喝道：“江河无罪，当堂释放！” 江河叩头，出了衙门，如脱笼之鸟，漏网之鱼，欢天喜地自不必说，顾提控也替他高兴，陪他一道回了江家。  江老一进门，便大喊妻女过来，说道：“快来拜谢恩人！要不是提控出力，险些儿见不到你们母女。” 顾提控拦住三人，推辞不受，只说是知州大人英明，与他没什么关系。 江老道：“要不是提控各处打点，哪能这么轻松回来？且并未受半点刑罚，皮都没擦破一点。” 当下全家又是拜谢不止，提控因还有事，便辞别三人出门，自己回衙门了。 且说江家卖饼，也就是混个衣食无忧，无端遭了这场祸事，前日被众公差一番掳掠，如打劫一般，细软东西尽被搜刮了去。 两老口想要谢提控，原本想凑些银子送去，但刚提出便被否决了。 一来，提控的为人，断不会收，二来，江家如今也凑不出几两银子。 刘氏灵机一动道：“女儿如今十七岁了又未曾许人，我们这样的人家，就算以后嫁人，不过也是庄户人家，不若送给提控做个妾，一来报答他的大恩，二来有这么个女婿，也免得被外人欺侮，可不是两全其美！” 江老听得大喜，说给女儿听，玉梅因与顾家大娘子关系很好，晓得她贤惠，再加上是个孝顺女儿，心说既然是替爹爹报恩，自然无话可说，点头同意。 江老心知如果与顾提控明说，他肯定不同意，便择了个吉日，让玉梅打扮一番，一家三口来到他家，只说登门致谢！ 顾家夫妇谦让不迭，忙置酒款待，席间江老提出要把女儿送给顾提控做小妾，提控严词拒绝。 那江老头好说歹说，定要如此，撇下女儿，只带着妻子刘氏回到家里。 顾提控见玉梅尴尬，只得让妻子请到里屋陪着，又吩咐丫鬟收拾好一间屋子，铺设被卧。 众人见了，都以为提控早前推辞都是场面话，连提控的妻子都以为如此，心想丈夫晚上必然要去玉梅房间同宿！ 她本是个大贤惠不捻酸的人，平日又喜欢玉梅，故此也不以为意。 谁想提控晚上竟到自家娘子房里来睡了，并不去玉梅房里。 提控娘子问道：“你为何不到江小姐那里去？不用顾忌我的。” 提控正色道：“他家不幸遭难，我因他本是忠厚人家，又与我有来往，故此出力搭救，今他固执要把女儿谢我，我不便过于推辞，只得权且留她住几日，若贪了女色，便是乘人之危，如此与那海贼诬陷、公差抢掳有何两样？顾某虽是小小典吏，却也做不出这等事来。” 自此果然不踏入江玉梅房间一步，只待她如亲人一般，不曾起一丝邪念，不曾说一句戏话。 留在家里住了一个多月后，想到玉梅毕竟是未出嫁的姑娘，长此以往，也非常不便。  遂准备了一些礼物，雇了一乘轿子，将她送回了江家，心说只要她与父母说起这一个多月的事，两老口自然晓得自己心意。 怎料江老见女儿回来，以为是她有什么做得不周到，叫到屋里，与妻子一同细问。 玉梅把在顾家的情形讲了一遍，看着爹娘说道：“据女儿看，顾提控不是贪财好色之人，乃是正人君子，只因爹娘强要谢他，他不好推辞得，故此权留了这段时间，誓不玷污我身子。今既然送我回家，就不要再送我去了。” 江老道：“话虽如此，他的恩德毕竟还未曾报答，反住在他家打搅多时，又回赠了许多礼物，难道就是这样算了？还是改日再送去吧！” 玉梅身为子女，无可奈何，只得凭着父母作主。 过了两天，江老夫妻做了些饼食，买了几件礼物，备了十来个盒盘，一坛泉酒，雇个担夫挑了，又雇一乘轿抬了女儿，径直往顾提控家去了。 提控出门相迎，江老说明来意，提控冷下脸来，数落了他一顿，说他不该如此为难玉梅，自己的心意已经表明清楚，为何还要三番五次折腾自家女儿。 江老见提控义正言辞，方知女儿说的是实情，连忙吩咐轿夫，让他抬回家去。 当夜提控对妻子说道：“江河这人真诚，可惜不见机，太固执了，把女儿送来送去，外人不知就里，万一传出些言语来，反害了玉梅终身，以后与他家往来要少点。” 娘子道：“说得极是！” 自此两家稍微疏远了些，不似往日那般亲密了。 江家原本不是富户，单靠着生意好才过得从容，经此一番祸事剥削之后，家境萧条下来。 事后因为害怕，关了一个多月的门，主顾都跑到了别家，等再开始经营时，卖的饼还没有臭掉的多。 况且窝盗的事，传出去也不好听，别人不管你真假，俱都信以为实，避得远远的，怎会上门关照！ 此后生意冷淡，坐吃山空，渐渐支持不住，要把女儿嫁个人家，思量靠她过下半世，恰逢徽商托了媒人来说，便三百两银子将玉梅嫁了出去。 夫人讲完，长吁一口气道：“之后辗转，方才嫁与相公，承蒙宠爱，如今受封夫人，有此荣华，断不敢忘顾提控当年之恩！”  侍郎也赞道：“昔日柳下惠、鲁男子坐怀不乱，也不过如此，想不到典吏之中，却有此等仁人君子，断不可埋没了他。” 竟连夜将其事写成一本，奏上朝廷，用词多有褒奖赞美之意！ 圣上阅后大喜道：“世间真有这种人吗？” 即让传旨召韩侍郎面圣，问其详细。 侍郎一一奏知，圣上赞叹不已。侍郎趁机表态，顺便拍了个马屁，说道：“此皆陛下中兴之化所致，其人也应该给予表扬。” 圣上听得龙颜大悦，说道：“何止要表扬，朕还要委以重任，大大提拔，此人现在何处？” 侍郎道：“因考满赴京，现在臣衙门办事。” 也是凑巧，吏部上本，说礼部仪制司缺主事一员。 圣上道：“好，好！礼部乃风化之原，此人正好！” 当即御批“顾真补任，吏部知道”，韩侍郎谢恩而出。 侍郎初时不过要将他旌表一番，与他个本等职衔，做梦都没想到圣恩如此嘉奖，真个喜出望外。 兴高采烈回到衙门，把好消息告诉了夫人，夫人也喜不自胜，谢道：“感谢相公为妻报恩！” 侍郎看见夫人高兴，心下愈加快活，忙命亲随报知顾提控。 提控闻报，又惊又喜，从小吏直升礼部主事，这简直是一飞冲天啊！ 见了侍郎，下跪拜谢，侍郎不肯受礼，笑道：“如今都是朝廷命官，自有体制。且换了冠带，待谢恩之后，私宅再叙不迟。” 须臾便有礼部衙门人来伺侯，伏侍去到鸿胪寺报了名，次早，于午门外谢了圣恩，到衙门上任。 当日顾主事完了衙门里的公事，就穿着公服，到韩府私宅中来拜见侍郎。 顾主事道：“多谢恩相提携，在皇上面前极力举荐，我才能有今日，此恩天高地厚。” 韩侍郎笑道：“此皆足下品行端正，以致圣上宠眷非常，得此殊典，老夫不敢居功！” 主事又请求拜见夫人，侍郎道：“贱室与你本是同乡，此后便是亲威。” 传命请夫人出来相见。 夫人见了主事，两人又互相称谢，侍郎笑道：“你们乃是相互成全，一个正人君子，一个知恩图报，就不要拜来拜去了，酒筵已经备好，赶快入席，今日要喝个尽兴！” 众人无不欢喜，开怀畅饮，夫人又问起老家的父母，顾主事答道：“生意还是没什么起色，所幸身体都还康健！” 三月之后，顾主事得假回原籍，侍郎便托他迎取江老夫妇来京。 顾主事欣然领命，不一日，衣锦回乡，家乡父老无不称羡。 又到江家问候二老，告知其女儿消息，老两口听闻女儿如今竟然是二品夫人，又惊又喜，半晌说不出话来！ 主事假满后，携了妻子与江家老两口一同回京，一路平安无事，顺风顺水，到京后，亲自送二老到韩府与夫人相见。  自此侍郎与主事通家往来，亲如伯叔子侄一般，顾家大娘子与韩夫人也愈加亲密，胜如姊妹。 后来顾主事生有三子，全部登科及第，俱是当时的贤能之士。 顾主事寿至九十五岁，无病而终，此乃上天厚报善人也！所以奉劝世人行善，平日做好事，看起来是帮了别人，实际到头来都是自家受用的。 内容为虚构，只为导人向善，与封建迷信无关！ |
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