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解放战争初期，中原军区李人林部负责牵制敌人，在敌占区里纵横驰骋。因为人员少，无后方，秉持不打硬仗的原则，一般不与强敌作战，几次避开敌正规军，时间长了，敌正规军（带大壳帽）越发猖狂。李人林部想打，又怕被敌人缠住，敌人装备好，兵力多，能否打赢“大帽子”呢？1946年7月初，中原军区分3路突出蒋军30万人重重包围，其中第一纵队主力和江汉军区部队，全部向西渡过襄河，前锋直指陕南川北，战争全面打响。蒋军66师75师跟踪追击，10师从四川向鄂陕边开进，企图把突围的这支部队消灭在鄂西北山区内。上级指示到达陕南、鄂西北地区的部队，就地坚持，拖住敌人，并派出一支部队重返东去，牵制敌人，掩护鄂西北、陕南部队展开、配合华北我军主力作战。执行这一任务的是“江汉支队”。由李人林司令员兼政委率领5个连1个警卫排、一个手枪队组成。听说重回桐柏山、大洪山老根据地，大家都很高兴。9月下旬，部队很快渡过襄河，因敌66师、75师及40师、11师，都全部出动，向西到鄂西北、陕南“追剿”我突围部队去了。剩下都是些保安团、乡保队的地方武装且分散驻扎。部队突袭、化装奔袭，使敌人措手不及，对付他们如切瓜砍菜一般。然而，部队在随县的青苔镇遇到了乡公所的顽强抵抗。敌人事先得到消息，部队上午来到镇里时，乡公所人员还有乡保队都钻进了碉堡。有2挺机枪，五六十支步枪。敌人的碉堡在街背后一个小山岗，用石头砌成，有几层楼高，边上紧挨着砖墙大房的乡公所。部队来到时，乡保队在碉堡里打冷枪。部队距离六七十米把碉堡围了起来，指挥员在一起研究战斗部署。碉堡里的敌人，除了骂人外，还喊道：“你们就会偷偷摸摸的，有种的，你来打啊！”年轻的战士听了都很气愤，纷纷请战。干部们比较冷静，认为这个碉堡要拿下来，否则，以后乡保队有样学样，部队就不好行动了。打掉它，杀一儆百！4连、6连主攻，其余警戒、支援，搞饭吃。部队用10多挺机枪和特等射手，把碉堡的枪眼封得严严实实。4连1排长李凤九，是一员猛将，拿着手榴弹自告奋勇去炸碉堡。他在火力掩护下，快速奔跑、趴下寻找地形掩护，匍匐前进，跃起，贴到碉堡墙上。他把弹弦一扯，稍停一下，一下塞进射孔里。“轰、轰”两响以后，冒出一股硝烟。他挥着手高喊：“同志们，冲啊！”部队站了起来，碉堡里机枪就扫了一梭子，几个战士被打倒在地。封锁枪眼的火力打响了，几个人又上去朝枪眼里塞手榴弹。连续扔进去10多个，可是部队一站起来，碉堡里就打枪，又伤亡了几个。这是咋了？往日只要往碉堡里塞两三个，里面的敌人就会炸死炸伤大半。部队只能暂停攻击。这时，侦察员向李人林司令员报告了一个消息：“碉堡是夹墙，里外两层。这是修碉堡的老乡说的。”李人林司令员说：“今天非把这股敌人消灭掉不可！老钟（钟春林参谋长），组织部队用火攻！”一个连队百十号人，迅速收集一大堆柴草，里面撒上买来的干辣椒，用连接起来的长竹竿，从敌人射口少的地方，在火力掩护下，将柴草一捆一捆顶到碉堡跟前，从中午到下午4点，碉堡四周堆起一仗多高的柴草堆，淋上从街上买来的两桶煤油。火一点，烈焰熊熊，烟火朝枪眼里钻。不一会敌人支持不住了，但仍不投降，退到乡公所里，从窗户里向我军疯狂射击。战士们用机枪封锁住窗户，一个班的战士抬起一根水桶粗的大木头，喊着“一、二”，朝山墙上一撞，南方的砖墙与北方的不一样，不是一块砖一块砖垒起来的，而是用方青砖，垒一块竖立一块，比较单薄。墙被撞开一个大洞。手榴弹跟着摔进去，接着机枪伸进去，一阵扫射，再冲进去。杀声震破了屋瓦，没有抓到几个俘虏。一段时间后，敌“武汉行辕”认为：“李人林部有3000余众，在于侦察我方虚实，准备策应股匪东渡。”令整编72师全部由襄樊折返钟祥、京山一带，66师之199旅也急调襄东，实施会剿。在天门县石家河附近，部队缴了一个乡公所的枪后，半夜宿营时被敌人包抄上来，部队猝不及防，边打边退，敌人火力很猛，步枪、机枪外，迫击炮、60炮也盖过来了。部队乘黑夜迅速向北转移，敌人紧追不舍。天亮后，部队分成几路冲向汉宜公路。这时忽然开来了7、8辆载有敌兵的军用卡车，把部队截断了。车上敌人开火射击，前面的部队接应后面的，一个冲锋，除了倒下的，都冲过来公路，跑上山去，摆脱了敌人。整理部队时发现，伤亡带失去联系，部队减员到200多人了。部队继续向北转移，向大洪山靠近。前卫部队刚刚接近京(山)皂(市)公路时，右侧约200米的山头，冒出一个穿黄制服，戴大檐帽的兵。很快他身后沿山头展开一群军人，并传来大声呼喊：队伍只能向前乱跑起来，拼命想越过公路。敌人开火了，枪声把敌人队伍都吸引过来了，部队被远远的四面包围了。敌人居高临下，机枪把道路和山岗打得尘土飞扬，迫击炮弹前后左右爆炸，头上身边，感觉到子弹带起了风声。李人林司令员一面命令副团长郑怀远带人抢占一个山头，掩护部队突围。一面与钟春林参谋长振臂高呼：“冲啊！”“拼了才有活路！”部队喊声压住了枪炮声。一人拼命，万人莫敌。敌人被我军的劲头吓住了，互相观望不前，郑怀远带人抢占了山头，掩护部队突出了重围。敌人正规军被调回来了！敌“武汉行辕”命令整编72师全部调回钟祥、京山一带。整编66师199旅也急调襄东，会剿“3千人马”的李人林“匪部”。部队决定离开大洪山，向河南南部桐柏山前进，摆脱敌正规军。钟参谋长建议部队改为夜行晓宿，减少暴露机会，躲避敌人追击。10月20日深夜，部队来到信阳南部的一个大山沟里，月亮被云彩遮住了，一片漆黑。行军困难，又没有向导，部队只得停下宿营，等天明再说，部队连续行军都累坏了，一停下来，不顾晚秋天气，便躺着、坐着抱着枪睡了。不一会，连哨兵也坐着睡着了。当他们呼呼大睡时，一支队伍突然悄无声息地从山上插入部队宿营地中间。来人用蒙着布的手电照看满沟的部队，见粗衣烂衫，没有帽徽、领章，放下心来摇醒了一位战士。互相询问之后，原来是我军突围之后，留在桐柏山一带坚持的宁淮部队。部队东返渡过襄河以来，消灭了不少敌人。主要是地方保安团、乡保队。敌人正规军还没有正式交过手。对敌人的正规军（戴“大壳帽”，喊“大帽子”）部队上下都有种恐惧感，这是石家河、京皂公路上的战斗引起的。部队一遇到“大帽子”，领导就避免战斗，引起了战士们的议论：“他们人多，有美式装备，有冲锋枪、卡宾枪，还有火箭炮。”领导也不服气，想寻找机会，打一下“大帽子”，提高部队士气。机会很快就来了。11月30日黄昏，在枣阳县西部的耿家集，一股“大帽子”跟上来了。这是敌人199旅596团3营。别的“大帽子”不敢分散，596团却以营为单位行动；别的“大帽子”只敢白天开动，第3营却敢夜间行军。为了让它更加孤立，部队半夜继续向北转移。几天后，来到璩家湾，敌人紧追不舍，行动迅速出乎预料，拂晓时刻与后卫4连打响了。当时部队前有河水，后有追兵，不打不行。4连90多人打垮了“大帽子”4次冲锋，士气旺盛。这样，领导有了信心，让1连2连从右翼迂回，警卫排和6连从左翼突击。敌人三鼓之下，士气低落，见我左右出击，有些慌乱，4连也从正面出击。敌军士兵向后跑去，部队机枪猛扫，敌人溃不成军。敌营长提着手枪大喊：“再跑，老子开枪了！”一转眼看见我军战士已逼近，连马也顾不上骑，调头就跑。6连排长王金山，翻身上马，向他追去，开枪把敌营长击毙。敌人刚穿上棉衣，跑不快，落在后面的举手投降。这一仗打垮敌人一个营的“大帽子”，打死、打伤、俘虏敌人100多人。璩家湾街上的百姓在街两边观看我军押着俘虏进来，都夸奖道：“解放大军真厉害，把'大帽子’都打垮了。”突然一阵马蹄声响起，排长王金山骑着敌营长的马，手里挥舞着敌营长的大盖帽，一边纵马奔驰，一边高呼：“大帽子！大帽子！”这一仗，提高了李人林部队的士气，让“大帽子”再不敢肆无忌惮地追赶了。李人林部转战驰骋，拖住敌人一师一旅正规军，有力支援了其他地区的我军。渡过长江后，部队展开了纵横湘鄂边游击战，与张才千部会合后，转战千里，回到华北。
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