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虽然目前地球上我们的人类有着不同的肤色，操着不同的语言，但逐本溯源我们都同属于“智人”。在很久以前，我们曾经有过很多的兄弟姐妹，“人类”家族异常热闹，比如：主要生活在欧洲的“尼安德特”人、生活在东亚的“直立人”等，就像现在的狗狗，有着西班牙斗牛犬、藏獒、拉布拉多犬等一样，那么他们为什么现在都消失了呢？为什么现在只剩下孤苦伶仃的“智人”自己呢？  生物学家把所有的生物划分成不同的“物种”，而所谓属于同一种物种，就是他们会彼此交配，能够产生下一代，而不存在生殖隔离，譬如贵妇犬与藏獒，虽体貌天差地别，确属于同一物种；而马和驴虽有着共同祖先，但已经不属于同一种物种。从同一祖先演化而来的不同物种，会属于同一个“属”。例如狮子、老虎、豹子都是豹属。而我们现在的“人”，都是人属的人种。许多属还能再归为同一科，例如猫科、犬科等。至于智人，也是属于某个科。与我们最接近的亲戚就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。大约在六万年前，有一头母猿产下两个女儿，一头成了所有黑猩猩的祖先，另一头成了所有人类的祖奶奶。  家族秘史 最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种很早的南方古猿。200万年前，他们走出非洲，走向世界各地，由于地理、气候的不同，人类逐渐演化出几个不同的物种：比如在欧洲和西亚的“尼安德特人”、东亚的“直立人”、印度尼西亚的“梭罗人”和“佛洛里斯人”、西伯利亚的丹尼索瓦人，以及东非的“匠人”、还有我们自己“智人”。 这些人种并非线性发展，从一种人变成另一种人，地球上总是只存在着某一单一人种。事实是，从大约200万年前到大约一万年前为止，整个世界上其实同时存在着多种不同人种。  “思考”的代价 人类为什么能脱颖而出？其中，最重要的一点，就是人类的大脑明显大于其他动物。对于60公斤的哺乳类来说，平均脑容量是200立方厘米，但早在250万年前最早的男男女女，脑容量就已经有600立方厘米了，至于现代的智人，平均脑容量更高达1200—1400立方厘米。至于是什么力量驱使人类的大脑在200万年间不断演化，估计没人知道。人类另一项独有的特点，在于我们用两条腿直立行走。这样就可以解放双手，手能做得事情越多，人也就越厉害；于是，人类的演化也就越来越着重神经发展，能够生产使用复杂的工具。但这些也都有不利的一面，头部变大和直立行走同时会使得女性分娩更加困难，最后不得不让生产提前。可以说人类都是“早产儿”，许多重要器官发育都不够完善。而又恰是这样，才使得人类发展出了突出的社交技巧，因为要想养活一个“早产儿”，就必须要通过全部落的共同努力。  厨师的种族 用火也是人类的创举。早在80万年前，就已经有部分人种偶尔会使用火。火不仅可以用来当做可靠的光源和热源，还可以用来驱赶猛兽。以后人类还会刻意引火焚烧周遭的环境，让他尽可能适合自己生存。当然最重要的就是开始能够烹饪。火不仅会让食物起化学变化，还会引起生物上的变化杀死病菌和寄生虫，同时，使得咀嚼和消化的时间大幅缩减。烹调让人类能吃的食物种类更多，减少进食时间、缩小牙齿、减少肠的长度。不经意间，让人类走上了让大脑更大的道路。可以说，人类用火的时候是控制了一项既听话又有无穷力量的工具，之后，有许多发展水到渠成。 兄弟的守护者 大约7万年前，智人从东非扩张到阿拉伯半岛，并很快席卷整个欧亚大陆。与此同时，欧亚大陆上其他人种却逐渐消失了。关于这点，有两种完全不同的理论。一种是“混种繁衍”，就是说智人和当地的人种混种繁衍，形成了今天的人类。但如果果真如此，那么今天的欧亚人或者是东亚人就不应该是纯种智人，而是混血儿。  另一种是“替代理论”，就是智人取代了先前的人种，那么现今所有人类都应该是“纯种”智人。经过现代的考古和科学测定，现代的中东和欧洲人类有1%—4%的尼安德特人DNA，现代澳大利亚原住民最高有6%的丹尼索瓦人DNA。这种生物学上的相关性，究竟应该如何解释呢？很有可能是：大约在5万年前，智人、尼安德特人与丹尼索瓦人的差异已达到一定的程度，但还不完全是各自独立的物种，但仍然能够交配，产下有生育能力的后代，而幸运的尼安德特人基因搭上了这班智人特快车的顺风车。 然而，如果尼安德特人、丹尼索瓦人和其他人种并没有与智人混种，那他们究竟去哪了呢？有一种可能，就是被智人赶尽杀绝了。还有一种可能，认为资源竞争愈演愈烈，最后爆发暴力冲突，种族灭绝。 究竟智人为什么能够胜出？目前最可能的解答，正是让人得以辩论的原因：智人之所以能征服世界，是因为有独特的语言。 【未完待续】 |
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