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坐 店 江 雁
乾隆年间，潼阳城出了位声名显赫的坐店镖师，名叫鲁祥安。
倘若跟不知情的人说鲁祥安是个镖师，打死都没人信。鲁祥安生得极瘦，且一派温文尔雅的书生模样，怎么看也看不出他有功夫在身。可是潼阳城的人却知道，鲁祥安岂止是会功夫，那得叫一身武艺，出神入化。
鲁祥安在香积阁坐店护镖十二年，香积阁也就在潼阳城安安稳稳、红红火火了十二年，连一根头发丝都没见少过。
香积阁是啥地方？潼阳城最有名的饭庄。老板娘陈香玉，原是扬州城官宦人家的女儿，后来家道败落，嫁给了在扬州行商的潼阳人吕子顺。婚后第五年，陈香玉带一双儿女跟随吕子顺回潼阳。途中，吕子顺所乘马匹受到惊吓，将他从马上摔了下来，竟成了废人一个。
吕子顺原本好腿好脚出的门，回到家中却成了个瘫子，他的爹娘对陈香玉自然是百般看不上眼，连带对他们的孩子也不待见，竟至于要将陈香玉母子三人逐出家门。吕子顺苦苦哀求爹娘，说若是没有了玉娘母子，他也就成行尸走肉了。吕子顺爹娘心疼儿子，才好歹把陈香玉娘儿仨留了下来，却始终不曾给过他们好脸色。
陈香玉虽曾锦衣玉食过，却不是过不了苦日子的人，且她幼年酷爱厨艺，端的做得一手好饭菜。眼见丈夫卧床，婆家对自己和孩子又是横挑鼻子竖挑眼，陈香玉跟吕子顺一合计，决定变卖自己的嫁妆，在潼阳城开一家饭庄。
那鲁祥安又是怎么来的香积阁的呢？说来一样话长。
有天晚上，已经到了打烊时间。陈香玉和两个伙计把店里收拾停当，正准备关门时，从门侧栽进来一个人，满身血污，牙关紧咬，已然昏死过去。
依吕子顺和伙计的意思，他们是开店做生意的，多一事不如少一事。且这个人来历不明又一身是伤，干脆把他抬出门去，不理会也就算了。然而陈香玉想起自己二十多载命途多舛，偏对伤者生了恻隐之心。吕子顺见妻子如此，也就不再反对，非但收留了来人，还连夜请大夫上门为他医治伤口。
这个人，就是鲁祥安。
据鲁祥安苏醒以后的说法，他是徐州人士，因为此前好勇斗狠，结下了不少仇家。这一次，他遭到多位仇家的联合阻击，所以才身受重伤，狼狈而逃。
既然已经决定救人了，吕子顺夫妻也没去管真假，只是请店里伙计尽心尽力照顾鲁祥安饮食起居，直至他完全康复。
吕子顺陈香玉二人本以为，鲁祥安既然已经养好了身体，也就该走了。不想鲁祥安向他们深作一揖说，他经此大难，深感自己过去太意气用事，有些无颜面对故里乡亲。好在他本就只身一人，又想报答吕子顺夫妻的救命之恩，所以希望他们能把自己留在香积阁，忙时干活，闲时护店，不用报酬，惟求三餐。
吕子顺原来一直担心鲁祥安伤情可疑，但看自收留他数日，并未见有官兵抓捕逃犯之说，也就放下心来。现在见鲁祥安提出留下，没等陈香玉说话，他便先点头同意了。不过他说他有个要求，希望能和鲁祥安结为异姓兄弟，且鲁祥安干活也得要领薪水。
鲁祥安对结义之事没有丝毫异议，就一条，坚持分文不取。吕子顺和陈香玉拗不过他，只好答应。
当天晚上，陈香玉备下酒席，吕子顺和鲁祥安交换金兰谱，拜过关公像，又喝了血酒，两人终成兄弟。鲁祥安比吕子顺年长两岁，吕子顺便遵他为大哥。
陈香玉好奇吕子顺怎么会有和鲁祥安结拜兄弟的想法，私下里向吕子顺询问，吕子顺道：
“自你到我家中，受我爹娘影响，我的兄弟对你也都不冷不热。日子久了，外人恐怕对你也会生出不敬之心。从香积阁开店以来，咱们的生意一天比一天红火，长此以往，难免不遭人觊觎。我看鲁大哥并非奸邪之徒，又是诚心想报答我们，所以干脆和他结拜兄弟，一来是表示我的诚意，让他为我们尽力。二来呢，日后也少生口舌是非。”
陈香玉知道吕子顺最后那句话的含义，感慨到底还是他心思缜密，想得也周到。夫妻二人相视而笑。
鲁祥安进了香积阁就是在养伤，关于过往仇家的事，谁都不曾见过，所以他的身手究竟如何，开始时并没有人知道。私下里，其他伙计们也不是没议论过，但想着人家老板老板娘都没质疑，他们也就没必要咸吃萝卜淡操心了。
随着香积阁在潼阳城的生意越来越红火，来找麻烦的终于也有了。头一回，几个小混混来到香积阁，一副恶棍之相，让跑堂的速备十桌酒席，送到城西南白虎堂去。为首的蛮横地说：速度要快，要是误了我们兄弟的聚会，非把你人头砸出狗脑来。说罢，小混混们拍桌打板催促个不停。
按照潼阳城的惯例，酒席都是送到以后，待主人家吃完了才结账。但那混混们说的白虎堂，离香积阁足足有二十多里路，这摆明就是来敲诈勒索的。倘若直接开口拒绝，小混混们就找到了闹事的理由，开始兴师问罪，自然导致无法营业。
权衡利弊，陈香玉赶紧上前赔笑道歉，说今日准备不足，还望各位好汉宽容，待他日再为他们送去免费的酒席，让他们吃个痛快。
小混混们目的就是受雇来闹事的，哪里肯听？其中一个跃起就要踹翻桌子。这时，只见鲁祥安不动声色地取过一只筷子，看似轻轻一抖，筷子却如箭一般射向那个小混混的屁股。只听“哎哟”一声，小混混扑通摔倒在地。
其他混混有看到筷子飞出的方向，可抬眼望过去，见鲁祥安一副弱不禁风的样子，又疑惑起来。鲁祥安慢慢悠悠站起来，拱手道：
原来是白虎堂的兄弟。在下是北京城镇远镖局的。受义弟吕子顺邀请，特来香积阁坐店。各位兄弟到此，本该悉心招待，不过此处地方鄙陋，且人多杂乱，怕扰了各位兄弟清静。不如改日，在下请诸位兄弟赏脸，到北京城敝号小聚如何？
这帮小混混们，平时就是出潼阳城都难得，哪里见过北京城来的人？鲁祥安这番自报家门，一下子就把他们给震慑住了。他们本也没啥真功夫，眼见鲁祥安露出这一手，都想着是不是该选择光棍不吃眼前亏。眼下鲁祥安又给出了台阶，他们随即高叫一声：改日必定到北京城叨扰！
随即扬长而去。
饭庄里不缺食客，香积阁更不缺。鲁祥安在香积阁崭露头角，惊艳了在场的所有人。很快，鲁祥安一根筷子吓走一群小混混的名声就传开了。香积阁的伙计们这下也服气了，视鲁祥安为武神，闲暇时，还要向他讨教些防身的招数，鲁祥安从不推诿。
香积阁有京城镖师坐店的消息传出去后，吓倒了一批心怀不轨的人，也勾起有些人的好胜心。
有一次，潼阳城里有位自负身手不错的武师登门，说想和鲁祥安切磋切磋。鲁祥安初始不答应，但这武师一味纠缠，言语之间，颇多不逊。鲁祥安不再说话，只伸手拿过一个瓷茶杯，微笑着攥在手心。不一会儿，鲁祥安张开手，茶杯已然成了碎粉。他这才又心平气和地跟那武师拱手道：茶杯不太结实，让朋友见笑了。
武师脸上红一阵白一阵，亦拱手退去。
当然也有人不开眼，想仗着人多势众来挑衅。毕竟双拳难敌四手，你鲁祥安能有三头六臂？然而来一个不是鲁祥安对手，来两个还不是。后来有三个五个、十个八个的一起来，到最后要么跪地求饶，要么灰溜溜滚蛋。
这些人，闹事是没闹成，倒给鲁祥安扬了名立了万。渐渐地，不要说潼阳城，就是邻近州县，都知道潼阳有个香积阁，香积阁里有个北京城来的坐店镖师鲁祥安，武艺高强，未有败绩。
有人觉得奇怪。鲁祥安既然是镖师，守着这么一身好功夫，不去走镖挣大钱，怎么会心甘情愿跑潼阳城这么个小地方，做一个坐店的镖师呢？
要知道，坐店和走镖差别还是很大的。如果说走镖时多发生你死我活的打拼，那么，坐店则要求速战速决。商家但凡请镖师坐店，主要就是为防恶人到店中敲诈勒索，扰乱正常营业秩序。若是冲突时总需持久战，要大战三百回合才能制服恶人，那生意还做不做了？
再有，坐店镖师打人还不兴带外伤。常言说动铁为凶，那些进店来闹事的，一般都手无寸铁。坐店也需如此，一旦发生冲突，能一招制敌最好，不然也得是三招两式就得把人打倒，而且还能叫人爬起来，自己走出去。若是出拳过重，把人打伤打残，店家还要养其终身，那就麻烦了。
坐店镖师有那么多约束，一般功夫好的镖师是不愿意接镖的。可这鲁祥安，非但接了，还长年累月。这哪是坐店？分明就是护院嘛。
也有人盘算，能请得起鲁祥安这样的人来长期坐店，可见香积阁挣了多少钱。一盘算，就更眼红，可也只能眼红了。有鲁祥安在，谁还敢动香积阁的歪心思？
没人敢动香积阁，可有人想动鲁祥安。倒不是说要把鲁祥安怎么怎么样，而是欲和香积阁抢鲁祥安这个人。当然，这主要是那些大商号。他们百般打听香积阁请鲁祥安的价码，愿意出双倍甚至更多，来做自己商号的坐店镖师。
打听来打听去，打听出一个惊人的消息：鲁祥安在香积阁坐店，一分钱没收。人家就是为了报答吕子顺一家的救命之恩，所谓坐店，就是他自己随口那么一说而已。至于其他人，出价再高人家都不动心。
有那心眼龌龊的，就猜鲁祥安是不是觊觎香积阁的老板娘陈香玉。毕竟吕子顺一个瘫子，打死都不可能是鲁祥安的对手。可这话一出，立马遭来潼阳城人的白眼：人家鲁祥安和吕子顺是结义兄弟，朋友妻不可欺，鲁祥安那么磊落一个人，能做如此禽兽不如的事情？
鲁祥安信守承诺，在香积阁无论做多少事情，始终没要一分钱。吕子顺陈香玉夫妻多次表达心中愧疚，鲁祥安皆大笑，并以大哥的身份让他们不可拘泥。吕子顺欲为鲁祥安寻门亲事，好好操办一场，也被鲁祥安拒绝，理由是一个人习惯了。
鲁祥安在香积阁坐店十二年，香积阁一直安安稳稳、红红火火。第十三年上，鲁祥安突然得了一场重病，再没起得来。他跟吕子顺陈香玉夫妻说，他这是早年受伤留下的陈疾，早晚是要发作出来的。一旦发作，神仙难救。只可惜再不能为香积阁坐店了。
吕子顺陈香玉听闻，泪如雨下。鲁祥安虽面色惨然，却勉力微笑：你们夫妻心性纯朴，从未猜疑过我的身份，我很感激。至于我究竟是什么人，你们还是不知道为最好，我死，亦不要办丧事，安静埋了就好。只是我走之后，难免还会有宵小来捣乱，我见这十二年你们已经挣了很大家业，不如就此收手吧！
吕子顺陈香玉含泪点头，说择日就会依大哥意思，把香积阁盘出去。鲁祥安欣慰一笑，溘然长逝。
潼阳城人发现异样时，香积阁已经易主了。大家都很惊讶，有鲁祥安坐店，生意又那么红火，香积阁怎么说盘出去就盘出去了？
这问题，再无人解答。
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