常熟地方小掌故——迎神赛会（上）

转自《常熟地方小掌故（下册）》迎神赛会

吴俗佞神信鬼，历见史传，常熟为尤甚．我邑庙宇触目皆是，迎神赛会的举动，亦较他处为多，春季最为热闹。考其原因，亦有多种：在人对自然现象和社会现象，还不能用科学去理解的时候，就不可能不有各种各样的迷信举动；农民终岁勤劳，希冀稻麦丰收，春祈原望秋报，这种以农业为基础的心理，也是很自然的；民众纪念前人（尤其是为人民所爱戴，但在封建势力下不加以肯定的人）不敢明目张胆，不得不托辞神鬼，但日久而数典忘祖，原意尽失，造成了迷信举动；最主要的是反动统治阶级，以神道设教，利用神鬼来愚弄人民，吓唬人民。达到巩固反动统洽政权的目的。

解放十多年来，由于党的正确领导，广大人民觉悟逐步提高，惧怕神鬼和祈求神鬼的思想意泌，逐渐消失；瘟神魔鬼渐失市场。在过去一些稗官野史中，常有这样记载；即妖魔鬼怪，碰到有正气的人，总是望之印步，不是人怕鬼，而是鬼怕人。这难道不是正义总能战胜非正义的结论吗？明乎此，则我们如果遭到现实生活中的魑魅魍魉，就不会表示怯懦，也不会惊惶失措了。我们写这一部分内容，又岂只是寻常谈神说鬼而已。

天生日

旧时习俗，把农历正月初九作为“天生日”。那一天，兴福寺的僧众举行斋天礼拜，城内的仕女们邀朋结伴，前往参观，络绎不绝，在寺肉吃素斋、素面，自朝至暮，啖饮不休。

据传那天是纪念明末崇祯，在万寿山自缢身殉的日子。清代建国，明朝的遗民追怀故主，又不敢公开纪念，于是假托着天生日的名义，藉资哀悼。历时既久，大家世就忘其所以了。

元宵灯市

常熟、昭文两县治内的两城隍庙，农历正月中例有灯市。名义上元宵（十五日）上灯，实际上初六已开始试灯。从元宵起，两庙都雇用了吹鼓手，大闹数夜，直到十八日落灯。元宵那夜灯彩最盛，好事者攘往熙来，在大殿前广场上竞放花爆，如白蛋、九龙、地老鼠、兰花筒等，五光十色，闪耀灼烁，真象朱淑贞词中所说的“去年元夜时，花市灯如昼”的情景。同时各商铺配合着庙宇的举动，悬灯挂彩，招徕顾客，营业特别兴盛。旧社会里市况的“繁荣”，大都是用这种方法来粉饰的。

两城隍庙以外，总管庙、水仙庙、灵公殿等也有灯市，但须视写疏募捐的成绩，再行决定灯盏的多寡和日期的长短。要是募捐所得不多，那就只好在元宵那夜，庙门口和神殿上挂几盏红纱灯，聊资点缀。

猛将诞

正月十三日为猛将神的诞辰，乡间都在这天整饰仪仗，举行赛会。据瞿灏《通俗编》引汪沆《识小录》：“相传神刘锐，即宋将刘精弟，殁而为神，驱蝗江淮间有功。清雍正十三年诏有司岁正月子三日致祭。”

春会报社

本县大东门外锁澜桥堍的总管庙，每年三月十六日循例举行“春会报社”。据说清帝高宗（乾隆）下江南，驻跸虹桥下塘蒋廷锡家，适该庙赛会，他看得高兴，便说：“以后总管庙赛会，就定在每年的今天好了。”从此有“奉旨春会报社” 之称。

相传总管姓金，名七，西北乡金家村人。明末，沿海倭寇犯境，他组织民团以自卫。金七在御倭中殒命，封为总管，立庙飨祀。

总管庙赛会，有“清解”、“浑解”之分：会期只有一天，叫“清解”；会期连续两天，叫“浑解”。“浑解”有马头鼓手，仪仗宏伟显赫，钩心斗角，争奇制胜，确是壮观。先一日为“演会”，又称“引会”；当天举行正会，晚上还有夜会。赛会经费的来源，先由各社筹集，再向当地商铺住户写疏（即募捐），当时大东门外是全城商业的繁盛区域，米行、布庄林立，集资极易，因此浪费也极大。

赛会的先一日晚上做堂事，吊阴犯。它的仪式相等于阳官坐堂．先是神像升坐大堂，神素服黑袍，案头燃绿烛，气象阴森。一书史站立案旁，传齐衙役三班，点名后，立时封闭辕门，擂鼓三通，然后启封开门。班头率领众衙役趋向神座跪拜参谒，排衙站班，抽发令箭。至是众衙役手执铁练，分批涌出辕门，悉将所有枪毙罪犯、客死孤魂，吊进庙堂，听候书吏照期查点鬼名，传谕孤魂一律回归故乡，不准惹祸招非，并发给钱镪，作为路费，推出辕门。堂事至此方毕。

金七保境殉旧，忠义可风，而死后人们对他作此无聊的铺张，恐怕是他始料所不及的。

浴佛会

旧例，农历四月初八日，为释迦牟尼佛的诞辰，各寺院都设斋传经，吗做“带佛会”。在那天，本县一般妇女们，用钱买了些螺蛳鱼鳖之类，送到雨花堂放生池唯去放生，也有的将鸡鸭猪羊，交给寺院豢养，作为放生。

高弗进城刘保驾

每年农历四月十一日，水北门外刘神庙举行赛会，叫“高弗进城刘保驾”，仪仗极盛。据故老传说：这位高老爷害怕城门洞里的关帝（三国时的关羽，解放前，城门洞里有小庙，供奉他的神像），单独不敢进城，要请那位刘老爷做他的护驾．当他仪仗进城时，先用刘老爷的障扇遮住关市的脸，不使他见到，才敢进城。

关帝社

传说农历五月十三日是关圣帝君（即三国时的关羽）成神之日，城乡各地都在那一天举行“关帝社”。先由主其事者向商铺大户勒派公分，届期招请厨司，盛备肴馔，参与者轰饮终日，都要喝得满脸通红，同关帝的尊容相仿佛。又相传每逢五月十三日那天，往往下雨，说是关圣帝君的“磨刀雨”。

周孝子扫墓

本县风俗，农历八月中，例有周孝子扫墓会期。神姓周，名容，生有至行，人称孝子，清乾降年间殁而为神，民众建庙奉祀。传说神曾显灵治疗军中疫疠，封灵惠侯。其父母埋骨之所，在北郭外用神基道，神赛会出巡，就是到那儿去祭扫先茔。又本县各庙出会，神像都坐轩轿，独周神骑马不坐轿。传说马匹经神骑过以后，必致毙命，称为奇迹。实则泥塑的神像分量过重，马力不能胜任，因伤致命，本来是寻常的事，何足为怪。

三节会

旧时，梅李乡有三节会，所指的是每年“清明”、“中元”、“十月朝”三个节日的赛会。届期，东街的刘神堂和西街的西茶亭，依次轮值，逐节更换。出会那天，把神像拾到义冢地上，焚香化纸，罗拜致祭，手续完毕，仍把它拾回原庙。

褚太尉

福山港有褚大尉庙。相传太尉是河神，船户航海遇险，祈神保佑，无不转危为安，因此每年船户入庙祈祷酬愿者，数以万计，香火鼎盛。考元史，褚太尉字伴哥，嘴熟福山人，父名不华，元至正间为淮东廉访使，父子因守淮城，粮尽援绝，伴哥设法河运接济，后父子同日殉难，不华谥忠肃，迫封卫国公，伴哥追赠太尉。至正十六年，以伴哥对海运有功，在福山江滨立庙以祀。

故老传说，神曾在清世祖（顺治）十六年显灵驱寇，圣祖（康熙）十八年显灵驱蝗。以后每年农历三月廿八日举行赛会，神由龙王庙场的对岸，越水而登，必领摆渡，因此在北岸预先停靠大驳船一只。渡时，南岸龙王庙场上穿着红衣的善男信女数百人，捧香跪接。神像和扈从数十人同时登船，论理这时船身载重，吃水必深，但是反而升高。等到神像和扈从们离船上岸，船仍下降，有船旁的水线可证。当时认为这是神在显灵，究竟弄的什么玄虛，莫明其妙。

赛会时期福山镇上游客麋集，多数是远道而来的，尤以船户居多，河内游船如织。他们的目的，是利用春天煦和的季节，一来欣赏赛会的盛况州，二来领略美味的鲥鱼，以博竞日的欢娱。

唐市春节中的庙会

每年农历三月廿四日，是本县东南乡唐市镇附近农村苏家浜的会期。那天下午三时左右，会船开到镇上，列队在市河内巡行一周。队伍里面，有开脸社、拜香社、臂香社、提香社等多种。巡行完毕，把神像抬上岳庙，朝见东岳大帝。

三月廿五日是新泾村的会期，情况和苏家浜相仿，本来这两庙是在廿五日同日举行的，但因每次彼此常有纷争，甚至打架滋事，后来才分作两天举行。

三月廿八日传说是东岳大帝的诞辰，唐市境内凡是有庙宇的地方，都在那天上午，用船载着神像，来到岳庙，上朝祝寿，整个半天，乐声不绝。然后把船只一起集中市西陈家坟头停泊，多至三四十艘，各就原船午餐，食时分肉分蛋，必须十分公平，没有轻重太小，饭后，各自开船回去。

那天下午，是夏泽村的会期，情况和苏家浜、新泾村相似。镇上周神庙会虽无定期，但总是在农历四月初十日的前后，有“清解”、“浑解”之分。“清解”很简单，不用马匹，不需演戏，当天了事；“浑解”就不同，其中形形色色，可称应有尽有，马匹多至三四十头，会期为二天，第一天是日夜各一次，叫做“引会”，属于排练性质，第二天也是日夜各一次，才是“正会”。会后，接着演戏三台，有兴还得连续加演一二台。

在1923 年至1925 年的三年中，无一年不是“浑解”，而且上海社友三次都来参加，他们都是上海的游手好闲之辈，所加入的节目，乡间以未见过，因此，全县远近相约往观；途为之塞，游船挤满市河。这样的一期庙会，事前准备和事后收拾，不知要耗费多少人力，虽然小贩和商店博得些蝇头微利，但镇上居民家家招待亲友，大喝大赌，不知浪费多少钱财，至于赛会中的一切消费，还不计算在内。该镇原有“金唐市”的称号，单是每年春季的迎神赛会，把它弄得外强中于，虛有其表的了。

赛会中的看马

赛会的仪仗，五花八门，名目繁多，例如起马牌、马头鼓手、七煞、文武侍卫、顶马、五色看马、看轿、财童、满汉筵、土地社、万民伞、武松马、香亭、黄亭、文武茶童、金银太保、土地社、提炉托香、红衣手、台阁等等。其中“看马”一项，最易引起严重的争端，甚至酿成剧烈的械斗。

所谓“看马”，是把一匹牡丽骏选的马，配上了金碧辉煌的鞍辔，让人观看欣赏。装扮这匹马的人所费不赀，而马并不骑乘，只是牵着它缓步行走，但因它在看轿的顶前而，换言之，在仪仗的最前列，人们都认为极有光彩，非地方上的豪强阔少或具有特殊势力的人，不得享此殊荣。也有势均力敌各不相让的，民国初年的恶霸邵老环和杨老奎，是个鲜明的例子。后来经人调解，采取折衷办法，把赛会仪仗所经的路径，作为两路，从南门大街至县南街为一段，从县西街至寺前大街为另一段，平分秋色，保全双方的体面。

旧社会里，即使在区区一县境内，为了迎神赛会一类的事，也有群雄割据的局面。