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天文学家们不断地凝视着银河系的中心，就像打开了宇宙中的俄罗斯套娃一样，他们发现了一个看似微型螺旋星系的东西，它优雅地围绕着一颗大恒星旋转。  这颗恒星距离地球约26000光年，位于密集而布满灰尘的银河系中心附近，质量约为太阳的32倍，位于一个巨大的旋转气体圆盘中，这个圆盘被称为“原恒星盘”。(圆盘本身的宽度约为4000个天文单位 —— 或者说是地球与太阳之间距离的4000倍)。 这样的圆盘在宇宙中是广泛存在，作为恒星燃料，帮助年轻的恒星在数百万年的时间里逐渐成长为又大又亮的“太阳”。 但是，天文学家却以前从未见过这样的现象：一个微小的星系，其轨道危险地靠近我们银河系的中心。这种迷你螺旋是如何形成的，还有更多类似的东西吗？ 根据5月30日发表在《自然天文学》杂志上的一项新研究，答案可能就藏在一个神秘的物体中，它的质量大约是我们太阳的三倍，就潜伏在螺旋盘的轨道外。 通过使用智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）望远镜进行高清观测，研究人员发现，该圆盘似乎没有以一种自然螺旋形状的方式移动。  上图：吸积盘和侵入物体的历史示意图。从左下角开始的三个图是数值模拟的快照，显示了飞掠事件发生时、4000年后和8000年后的系统。右上角的图像是从 ALMA 观测中获取的，显示了带有螺旋线的圆盘和周围的两个物体，对应于事件发生12,000年后的系统。 相反，研究人员认为，圆盘似乎是由于与另一个天体（可能是在它附近仍可见的神秘的三个太阳大小的物体）几乎发生碰撞而产生的。 为了验证这一假设，研究小组计算了这个神秘物体的十几个可能的轨道，然后进行了模拟，看看这些轨道中是否有任何一个可以使该物体足够接近原恒星盘，从而使其旋转。 他们发现，如果这个物体沿着一条特定的路径移动，它可能在大约1.2万年前掠过圆盘，扰乱了尘埃，刚好形成了今天看到的生动的螺旋形。 该研究的合著者、中国科学院上海天文台的副研究员卢星（音译）在一份声明中表示：“分析计算、数值模拟和ALMA观测之间的完美匹配，提供了强有力的证据，表明圆盘中的螺旋臂是入侵物体飞过的遗迹。” 除了提供了银河系中心原恒星盘的第一张直接图像外，这项研究还表明，外部物体可以将恒星盘鞭打成螺旋形状，通常只有在银河系尺度上才能看到。 研究人员说，因为银河系中心的恒星密度，是我们银河系颈部的数百万倍，所以像这样的险些相撞的事件，在银河系中心很可能经常发生。 这意味着我们星系的中心可能充满了微型螺旋，只等着被发现。可惜的是，科学家们可能在很长、很长一段时间内都无法到达这个宇宙套娃的中心。 如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！
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