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长城抗战 1933年2月，刚刚吞并了我国东北三省的日寇欲壑难填，又越过山海关一线向热河省发动进攻，热河省主席兼东北军第53军军长万福麟所部一触即溃，使得日寇得以长驱直入，迅速逼近长城一线；一旦长城防线也被突破，日寇就将进入无险可守的华北大平原，局势必定一发不可收拾。 关键时刻，驻扎临近地区的中央军、晋绥军、西北军等部队，摒弃昔日的派系之争，纷纷开抵长城各隘口，与日寇展开浴血拼杀。3月9日，日寇第14混成旅团数千人逼近长城喜峰口阵地，并抢占其东北面制高点；第29军宋哲元部奉命驰援，面对占据火力优势的敌人，厮杀竞日，血战不退。
赵登禹将军油画 第29军在喜峰口、罗文峪一战成名 当晚12点，第29军第37师109旅旅长赵登禹亲自组织部队夜袭，官兵们仅手持手榴弹、大刀就摸上日寇阵地，双方多次肉搏，激战至凌晨4时，接连攻占小喜峰口、蔡家峪等十余处敌据点，摧毁敌指挥机构及炮兵阵地，毙伤日寇近600人，取得了对日作战以来首次大胜。 在喜峰口受挫后，日寇又出动第4旅团、骑兵第8联队等部，在伪军2个旅配合下进攻西南方向50公里外的另一重要隘口——罗文峪。但这股日寇再度遭到第29军暂编第2师等部的顽强阻击，从3月16日一直到18日，始终未能前进一步。18日晚，喜峰口守军3个团赶来增援，并连夜发动袭击，日寇死伤惨重，被迫全线后撤10公里，再也不敢南下进犯。
西北军大刀队 第29军系中原大战残兵改编 喜峰口、罗文峪战斗后，第29军声名大振，官兵们手持大刀血拼日寇的事迹更是传遍全国，著名作曲家麦新还为此专门创作《大刀进行曲》。1937年7月7日卢沟桥事变期间，第29军奉命驻扎平津地区，在忍无可忍的情况下奋起反击，打响了全面抗击日寇第一枪，拉开了全民族抗战的序幕，更是使该军英名彪炳史册。 但谁能想到这支抗日劲旅组建时的境遇有多么凄惨，其前身是1930年中原大战时期的西北军3万余残部，大战结束后，这些官兵在张自忠等悍将的率领下，没有如同大部分袍泽那样投靠蒋介石，而是选择北渡黄河，逃入山西境内，靠着阎锡山晋绥军的少许资助而挣扎求生。
宋哲元手书 军长带头不领薪饷来养兵 1930年底，东北军少帅张学良由于入关助战有功，接管了黄河以北地区的受降和军队编遣事宜。他深知山西境内的这3万余西北军虽是残兵，却都是百战余生的精锐，因此也下令尽数收编。但南京方面仅批准了15000人的编制。无奈之下，西北军五虎将之一、刚刚被任命为军长的军长宋哲元想出了“只管饭不发钱”的办法，好歹为日后的抗战又保存了近2万老兵。 也正是因为缺乏军费，人员又严重超编，第29军不得不另辟蹊径，锻造了一批刀身超长、分量较重的大刀，并聘请几位著名的武术师，向官兵们传授近身肉搏的本领，希望通过近战、夜战等方式弥补枪械和弹药的不足，结果后来面对擅长拼刺的日寇时才略占上风。“大刀向鬼子们的头上砍去”的慷慨歌声也因此得以传遍全国。
大刀队抗击日寇
大刀进行曲 |
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