 光芒布施于高楼大厦，斜穿于车水马龙后，丝毫没有金黄之说，气色颓唐黯淡。加上遥看有、近却无的烟霾笼罩，光线疲乏无力，没精打采。 一位老人，坐在路边乞讨。双手合拢抱膝，左顾右盼。看得出，生活窘迫。但窘迫之境还不至于皮包骨头，其状态尚佳，神色亦可。若身前没有那只装零钱的盆钵，定看不出在乞讨，倒是像欣赏落日余晖的老者。奈何门可罗雀，少有人问津，“生意”惨淡。向前，不出十仗远，还有一位“乞讨”老人。但风格迥异。老人发髻高束，盘腿端坐，正埋头吹笙。曲调幽怨，抑扬顿挫，“其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉；余音袅袅，不绝如缕。”顿时觉悟，夕阳失色，乃此笙歌所致。游人过路，歇脚围观，不时施舍。但老者依旧颔首，摇晃发髻，只顾吹笙，似沉浸于笙歌之乐，不能自拔。细观静听，毫无乞讨模样。对比之下，前一老者是乞讨，靠艰难谋同情；后一老者则是卖艺，靠技艺求打赏。艺，才是立身养命之本。老舍在《四世同堂》中讲：“只要你有一技之长，会办报，会演戏，会唱歌，会画图，或者甚至于会说相声，都可以作为傍身的资格。”生活不易，全靠演技。所谓的演技，也是傍身之艺。说的再广博一点，能谋生的劳动都算作“艺”，譬如，工人做工靠技术，农民种地靠辛劳，皆体现了“艺”的内涵与精神。有了“艺”，就有了独立人格。人活一世，轰轰烈烈也好，平平淡淡也罢，都得活出个自己模样来，活出个尊严来。卑躬屈膝，免冠叩首，乞食讨饭，自在的是身，不自在的是心。
并非嘲笑乞讨。生活艰辛，都有为难着窄、捉襟见肘之时，乞讨并不可耻。但越是如此越要奋起直追，绝地反击。毕竟，靠别人同情施舍不是久长之计。若能静坐路边，便可赚的盆满钵满，那也是本事，也算一“艺”，这实属梦幻。
想起被奉为丐帮老祖的伍子胥，当年来到吴国都城苏州，早已身无分文，只好席地而坐，吹箫乞食。严格讲，伍子胥不算乞丐，他是靠卖艺求生。乞讨老者似乎也闻听笙乐之趣，携碗向前。十仗距离，不在话下。一曲未了，便挤入人群，凑个热闹。“道不同，不相为谋。”吹笙老者，果断收音，径自走人。此时，夕阳沉没，华灯初上。在笙乐袅袅余音中，路人散去，惟留年老乞丐四处张望，其状惶惶然。“日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”可否小改一下：日暮笙歌收拾去，人生百态随风流。
|
