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奉天，有一个德高望重的刘太公，名叫刘道云。 在他年轻的时候，是一个富贵公子哥，为人豪爽，仗义疏财，往来皆是宾客，门庭若市，路过门口的人都羡慕不已，人家刘公子真是朋友遍天下。 春秋的孟尝君，春申君也不过如此。 有一天，忽然来了一个崔书生，刘公子热情接待，进了屋，问他是哪里人。 崔书生回答：“我是山东济南人，几年前就考了秀才，后来上京赶考，运气不好，名落孙山，盘缠所剩无几，只能卖字为生，从此滞留京城将近十多年。最近听说刘公子重义轻财，所以就投奔刘公门下做一个吃白食的。”
刘道云哈哈大笑，这个崔书生相貌堂堂，颇有文采，谈吐洒脱，二人相谈甚欢。 自此崔书生常常登门拜访，刘道云都会接济他一些钱财。后来崔书生每十天来一次，每次都会借钱，家人就看不下去了，很不喜欢他，刘道云却不以为然，借多少给多少，从没拒绝过一次。 除了崔书生，还有张书生，李书生，甚至市井的泼皮王麻子也来借钱，就这样不到两年时间，刘道云偌大的家业所剩无几。 由于借出去的钱太多，却没有一个人还钱。 又过了两三年，刘道云终于把家败光，一分钱都不剩。没钱吃饭，刘道云也不着急，大不了考一个功名，当一个小官，养活一家老小绰绰有余。 刘道云天资聪慧，很早就考上秀才，但后来天天交朋友，就疏于读书，荒废了学业，现在人到不惑之年，一看书就睡觉。 参加了几次考试，屡次不中，亲朋好友都嘲笑他大傻帽，妥妥的一个败家子。 仆人习惯了以前的富贵生活，现在缺衣少食，早就各奔东西，走的走，逃的逃，最后只剩下一个瘸腿的老仆人。 家中还有妻子，儿子和女儿三个人，转眼到了腊八节，一家四口加上老仆人五个，大眼瞪小眼。 女儿说：“我想到一首诗，天冷没衣穿，肚饿锅无粥。” 刘道云笑着说：“现在冷得我一身鸡皮疙瘩，如果可以吃的话，一定管饱。”
妻子看着他就来气，说：“以前你不是帮了那么多的朋友，他们来了是有求必应，现在你自己揭不开锅，连一颗下锅的米都没有，还不想办法，反倒是和女儿吟诗作对，你是想饿死我们娘三个？” 刘道云反问道：“按你的意思，我现在就出去偷，出去抢！” 妻子不依不饶，说：“偷抢怎么了？怕你没这个本事呢！那个东城外的朱知县，以前落魄的时候，和你称兄道弟，一天不见面，就浑身难受。听人说现在他在家守孝，家里很有钱，你写一封信，和他借一点钱，先让我们渡过眼下的难关。” 刘道云：“要不是你提醒，我都忘了，朱知县以前和我关系好得很！”于是取来纸笔，写了一封信，让老仆人去朱知县家借钱。 老仆人一瘸一拐地出门，太阳落山才回来。一进门就骂骂咧咧，刘道云让他坐下来慢慢说。
老仆人说：“真不是东西，良心都让狗吃了！我到他家门口，看门的还骗我他不在家。刚说完，朱知县就送客人出门，还假装没看到我，我赶紧追上去，把老爷的书信交给他。我等了半天也没人出来，就去砸门，好半天看门的才出来，说朱知县太忙了，没时间拜访老爷，现在知县家里花销巨大，也没有钱。老爷，我告诉你，以后千万别和他家来往，否则老脸都丢没了。” 刘道云原本还幻想能借来钱，想不到是这样的结局，自己当初对他挺大方的，想不到换来这副嘴脸。 妻子：“忘恩负义的多了，他就是这样的人。你不是还有几个从小玩大的，应该会好点。” 刘道云忽然想起城北的杨舒，马上写信让老仆人送去。 傍晚，老仆人低头进屋，说 ：“杨公子说了，最近做生意赔了好多钱，他是想帮老爷，但心有余而力不足！” 刘道云拍着大腿，叹息道：“这种人不是真朋友，虚情假意。想借钱还是要找仗义的人。” 于是点灯写信，隔天让老仆人送到城南的金公子家。金公子家很有权势，特别有钱，商铺田产庄园多到数不清。 金公子和刘道云是世交，还是远房亲戚，每次见面都能聊个通宵，二人讨论的无非是忠孝大义，齐家治国平天下，二人互相鼓励彼此，千万不能随波逐流，庸庸碌碌，一定要坚持自我，不忘初心。 隔天，老仆人赶往城南，金公子收到书信，马上提笔作答：“你我高山流水话知音，知道你现在的艰难处境，我是万分焦急，很想出一份力，为你排忧解难，可惜我也是身不由己。你还是鼓起信心，努力奋斗，不要自暴自弃，只要有双手就饿不死！而且我知道你不是普通人，他日一定会大富大贵。在朋友最困难的时候，作为好朋友的我却不能伸以援手，我感到十分惭愧，希望你能体谅。” 刘道云看到回信，气得牙根痒痒，将书信扔到地上，说：“平时说得好听，忠义礼孝，到头来全是放屁。他家生孩子，我都送了一百两，现在不过借钱救急，又不是不还，居然还和我讲起大道理了。” 老仆人说：“老爷不要生气，也许这些人的良心都让狗吃了，再说亲戚里不也有有钱的，总能找一个亲戚借点钱吧。” 刘道云摇摇头，说：：“朋友都没人借，亲戚想也别想了，我的那些亲戚更别提了。” 忽然传来敲门声，是崔书生来了。 妻子眼睛一瞪，呸了一声，说：“我们家现在都这么穷了，他还来借钱，真是要人命呀！” 刘道云说：“不一定，他都好长时间没来了。” 崔书生说：“刘公子好久不见，怎么现在落魄成这个样子，想当初风光无限，真是人间一场梦呀！现在还有没有人像我一样拜访刘公子的。”
刘道云：“以前人人都和我称兄道弟，我心里也知道，如果能有一两个是真心的就不错了，想不到半个也没有！” 崔书生：“也不尽然，春秋时廉颇被免官，门客皆走，后来官复原职，门客又回来，自古都是这样的人情世故。公子不需要抱怨，当下最关键的就是解决问题，公子现在有何打算？” 刘道云："我能有什么办法，还不是等死。" 崔书生笑着说："你这样讲就不对了，我听人说，如果一个人长途跋涉，那么他休息的时候不会挑选这个地方是否舒适；如果一个人很穷，那么他就不会挑选职业，只要有钱就干。要么你现在去当兵，一个月也有好几两银子，那也比现在坐以待毙的好。" 刘道云：“你说得都不现实，我怎么可能去参军。” 崔书生想了想，建议：“公子书法不错，可以卖字抄书，夫人织布，还是可以吃上饭的。” 刘道云：“这算什么事，穷酸的要死，我干不了！” 崔书生又说：“那就当商人，经商做买卖，买进卖出，也能发财。” 刘道云：“我最看不上的就是商人，为了一点蝇头小利，斤斤计较，不喜欢。” 崔书生：“既然这也不喜欢，那就只有当官了。想当官就要考科举，考试就要读书，特别是学习写八股文。当然这也要花钱，还要用心，我看你也不一定容易办到。我看这样吧 ，我这里还有一点钱，可以帮你暂渡难关，明天送来。” 刘道云：“你和我一样，怎么要你的钱呢？” 崔书生：“你帮我，我帮你，再正常不过了，别推辞了。” 隔天，崔书生真的驾马车赶来，车上装着八万钱，刘公子看着整整一车钱，惊讶的合不拢嘴，想着请崔书生吃饭，崔书生却匆匆离去。 又过了几天，崔书生又提着一大袋子过来，说：“公子通过考试了吗？” 刘道云：“这不，过两天就快过年了，我也没好好读书。” 崔书生：“我上次给你的八万钱，你节省着也不够用呀，这是我积攒的一袋子黄金白银，先让您解决温饱吧！如果还不够，你可以挖开你家宅子。” 说完就放在炕头上，转身离开，刘公子急忙追去，却不见踪影。 刘道云回屋，和妻子打开布袋子，里面金灿灿的发出金光，全是金条银条，夫妻俩眼睛蹬着牛大，这一袋子少说也有二三百两。 一家人终于吃上饱饭，妻子也感叹这个崔书生还算是个人，以后见面一定要感谢人家，谁知道从这天开始，崔书生就再也没有出现。 妻子：“我们这一次挺过难关，都是崔书生帮忙，你应该登门感谢。”刘道云无奈地摇摇头，自己根本不知道崔书生住在哪里。 有了钱，刘道云马上把卖出去的店面，田产，古玩字画统统赎了回来。
一天刘道云感觉老宅子旧了，于是买了一处新宅子，全家搬到新宅子，刘道云觉得老宅子也不能浪费了，于是将老宅子拆了，准备翻新一下，等儿子大了就给儿子住。 谁知道翻新的时候，在老宅子下面挖出两个罐子，里面都是黄金，这时，刘道云才明白崔书生让自己挖宅子的意思。 一夜之间，刘道云又成了当地首富。 曾经离他而去的那些丫环仆人，全都回来了。哭着喊着让刘道云收留自己，刘道云不计前嫌留下了他们。 亲朋好友慢慢也回来了，不到一年时间，刘道云家又是门庭若市 ，十分热闹，但刘道云这次改变了，他一个客人都不见，只让管家负责招待，自己专心致志的在书房读书。 有时候一整天都不出书房，当年刘道云高中前三甲，当了很大的官，一时间前来祝贺的人络绎不绝。 过几天刚好是刘道云的生日，本来刘道云计划是把族内穷困潦倒的叫来，没成想，生日那天亲朋好友全来了。 众人带来了许多贺礼，一屋子堆都堆不下。 刘道云和每一个宾客举杯，然后将今天得到的所有礼物，送给那些穷困的亲戚朋友。
众人大吃一惊，很不理解。有人就问：“今天是一个好日子，我们为你祝寿，虽然礼物不值多少钱，但也是我们一点心意，怎么能随随便便就送人了？” 刘道云叹息道：“今天的确是个好日子，高朋满座，但还缺少一个重要朋友，崔书生，如果崔书生在的话，他一定知道我为什么这么做。” 刘道云说：“人呀，没什么都不能没钱，我也是穷过来的，深有体会。早些年我家财万贯，挥金如土，朋友遍天下，当我落魄的时候，没有一个人帮我。人情冷暖，让我看明白许多事情。” 当场宾客都默不作声，脸上火辣辣的，有的人就悄悄离席，刘道云也不挽留。 众人鸦雀无声的时候，忽然崔书生来了。 刘道云急忙跑出去迎接，鞋都跑掉了。崔书生握着他的手，笑着说：“话也不能这么说，人都会有失意的时候，也有得意的时候，不能因为别人抛弃了自己就说他的坏话，小心得罪真小人。三十年河东三十年河西，人情冷暖不要放在心上。” 刘道云点点头：“您说得对，我记住了。” 当晚，宾客散去，刘道云将崔书生留下，妻子从里屋出来拜见崔书生。刘道云说：“最近忙什么呢？好久没有看见你了，我还想着好好报答你呢！” 崔书生笑了笑，说：“以前我上门借钱的时候，您难道也想着我报答吗？” 刘道云：“这倒是没有。” 崔书生：“既然如此，难道我就想要你报答了？” 刘道云哈哈大笑，问他家中还有什么人。 崔书生：“哦，家中孙子孙女都几十个啦！” 刘道云眼睛一亮，问：“我女儿还没婆家，给你做儿媳怎么样？” 崔书生：“不用，不用。” 刘道云追问为何，难道是配不上吗。
崔书生嘟嘟囔囔好久，才说：“你也是见过世面的， 我就直说了，之所以不敢和你结为亲家，其实我不是人，我是安山的狐狸。听闻你为人豪爽，才特意赶来与你结交朋友，至于你一贫如洗，又东山再起，都是命中注定，不是我能改变的。我只不过帮了小忙而已，今天特来告辞。” 刘道云点点头，若有所思，说：“这次你走了，以后出事了，我去找谁？” 崔书生：“不要担心， 以后风平浪静，你的前途一片光明。这辈子你能做到三品大官，家资数千万，衣食无忧。不过临别，我还是要送你一句话，华山险，人心更险；冰霜薄，人情更薄！” 说完就起身离开，从此就再也没有见过崔书生。 后来刘道云官至臬司，年老而退，一生谨记崔书生的教诲。 （故事完。） |
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