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我对看牙医，有一种要命的恐惧，说起恐惧的根源，主要源于同桌阿元死于拔智齿后的感染。 医生说，阿元对抗生素有着顽强的耐药性，面对病情急速恶化，阿元被连夜送到上海救治，但还是晚了一步，17岁的年轻生命，就这样被耐药菌杀之于无形。 默罕默德·H·扎曼的这本《耐药菌小史》，作为科普类文献，是一部关于抗生素与病原体之间的漫长斗争的简明医学史，对耐药菌的崛起进行了追根溯源的深入观察。在写作手法和切入的角度上，作者独树一帜，它从众多研究耐药菌的科学家的经历谈起，简洁却深入地揭示了耐药菌从生命之初就开始做的事情：演化、适应，并且准备好应对下一场生存之战。 一、面对永无止境的生存和繁殖竞争，随着时间推移，细菌演化出一套高度复杂多层级的防御机制，与外界的威胁和侵略者斗争。 当我们身染微恙，来到医院，对付发烧和感染，医生首要的选择便是注射抗生素，我们可以将抗生素看作一种高度特异性武器，它靶向病人身体内的致命菌，而不是其他细胞。在杀死有害细菌的同时，还可以阻止致命菌自我复制。 抗生素靶向杀死微小但强大的致命菌生命形式，抗生素能够非常容易地伤害致命菌所定制的任何有机体，已经被有害细菌感染，罹患致命疾病的患者，都会有更好的存活机会。 但是，细菌有非常惊人的防御策略，一些抗生素耐药菌，能够改变靶标的结构或者形状进入细菌内部的抗生素，因此也无法完成任务。细菌的多层防御机制是自然界最古老的创造之一，一直在演化并让人感到意外。在与人类共同演化发展的历史长河中，每一个节点它们都领先我们一步，这给人类带来了灾难性后果。
通过《耐药菌小史》，我们能了解到，就目前的速度发展下去，当我们的抗生素不再奏效时，后果会越发严峻。一旦发生像剖宫产或者门诊外科手术这样的常规操作可能会导致无法医治的感染。 这绝对不是科学家们的危言耸听，诸多的事例证明：细菌一直密切关注着人类的努力，而我们发现了一代代新型抗生素，也推动了他们进一步适应和演化。 人类用抗生素来对付致命菌，战胜疾病，细菌则逐渐针对越来越多的抗生素发展出耐药性。随着细菌越来越快地对各种抗生素表现出抗药性，人类正面临着一场难以想象的公共卫生危机。 二、《耐药菌小史》药性研究的历史，同时也是众多科学家将科学问题与人文精神结合在一起的精彩的人生经历 耐药菌的发展史，最早要从从列文·虎克发明显微镜，从而微生物发现的过程说起，作者默罕默德·H·扎曼历数了，科赫的“细菌致病理论”，思考方式的转变，让医学界对微生物引发人类疾病的研究、抑制病原菌药物的发现、抗生素的开发应用等，也随之开创了化疗时代。 同时，耐药菌的发现和不断发展、当今社会对耐药菌的一系列防治措施，耐药菌对人类健康的威胁引发的反思抗生素的开发与滥用。
抗生素从无到有，从天然产物到人工合成，上世纪50年代一度呈爆发式增长。但仍不时有普通抗生素无法治愈的病例报道。一方面，病原菌耐药性越演越烈，由原来基于“达尔文学说”的突变进化到质粒在菌群的传播，再到持留菌用节能模式躲避抗生素。另一方面，耐药机制探索方兴未艾，抗生素研究却呈现停滞不前的状况。近年来，许多国际大型药企因为投入和产能收益不相协调，纷纷宣布退出抗生素研究。因为制药企业不再认为抗生素是一个很好的投资项目。 三、同一个世界，同一种健康，抗生素耐药性是经济、人民和国家安全的一大威胁，应该像应对大流行病的突然威胁那样对待它 2014年，经济学家吉姆·奥尼尔接受了一个由英国首相卡梅伦亲自设立的职位。该职位的任务是领导抗生素耐药性的全球综合审查工作。 钻研抗生素耐药性议题两年多以后，奥尼尔和他才华横溢的研究者团队断定，如果放任抗生素耐药性问题不管，未来35年里，耐药性将在世界范围内导致3亿人死亡，全球经济产出减少100万亿美元。我们目前所知的疾病中，除了流感大流行外都做不到这一点。
在谨慎考虑之后，奥尼尔打算从全球经济的角度解决这个问题。其团队的成果，《抗微生物药耐药性评估报告》（Reviewon Antimicrobial Resistance）对抗微生物药耐药性的未来，及其后若干年里它对人类和动物的毁灭性影响，做出了最全面、最准确的评估。事实上，如果目前的趋势没有改变，抗微生物药耐药性可能变成世界上的头号杀手，超过心脏病或癌症。 四、抗菌素耐药性确实拥有未来，而且它的未来将会影响我们生活，以死亡的方式。 姐姐带着五岁的女儿可乐从大洋彼岸回国，一场雨让可乐患上了感冒，全家人都着急要带可乐去医院打盐水退热，姐姐却说，没有超过38°，让可乐多喝水就好，还说在国外医生都不建议给孩子用抗生素。 国外对抗生素管理非常严格，低年资医生，只能开第一代和第二代抗生素，高档抗生素须有主任级别医生签字才可以用，早在1960年代就开始重视抗生素滥用问题，并明文管制。 在许多国家，患者要买到抗生素要过好几道关：其一是医师关。抗生素是严格管制的处方药，医师如果不遵守规定乱开处方就会受到处罚。一旦被发现就会给予警告甚至吊销行医执照。其二是药店关。
抗菌药物滥用现象在我国一直较为普遍，滥用抗菌药物会诱发细菌耐药，最终可能会导致“无药可用”。 2015年11月，一篇公开发表的论文指明，中国养猪场广泛使用的黏菌素，正让细菌产生耐药性，会同时影响动物和人类健康。小型DNA单元——质粒，能够从一种细菌跑到另一种细菌内，将普通细菌武装为超级细菌，这些超级耐药菌通行无阻进入，经由食用肉从农场进入人体体内，并且污染水源。 关于抗生素，关于耐药菌，所有的问题就在身边发生，和我们的日常生活息息相关，解决抗生素耐药性的问题也迫在眉睫。《耐药菌小史》以真实的案例、出色的描述，科普的语言，生动细致地描述了一个关于健康、历史、文化以及个人选择与人类集体行为科学和进化的故事，虽然我们不是研究耐药菌的专业人员，但了解一些关于耐药菌的科普小知识，还是非常有助于我们的生活和健康。
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