罗定州明清时期在广东的地位与现在不可同日而语，是举足轻重“十府一州”之一。曾经是广东镇守岭西南的军事重镇，史称“门庭巨防，抚绥重地”。
罗定曾是南江文化核心地区，罗定江又称南江，被古代学者列为广东“四江”之一，是海陆丝绸之路的重要对接通道及古驿道。
罗定古称泷州又名龙乡，是西江走廊的交通要冲。万历四年（1576年），当时瑶、壮族起义，两广总督统率大军征剿以后，明王朝把泷水县改升为罗定直隶州，“罗定”之名遂见于史。
在明清时期有“全粤要枢”、“岭南粮仓”的美誉，罗定是沟通广东与大西南最便捷的通道之一、是“珠江—西江经济带”的重要组成部分。
民国元年（1912年），政府统一撤销州、府一级建制，罗定州改为罗定县，曾隶属广东省南路行政公署，民国二十五年（1936年）隶属广东省第三行政督察专员管辖。
二，公教会建起了民居特色的教堂
1924年1月31日，罗马教廷从广州代牧区划出江门监牧区，原由巴黎外方传教会管辖的罗定等县，交给实力雄厚的美国玛利诺外方传教会负责。
玛利诺外方传教会,于1911年在美国纽约州西切斯特创立。在战后欧洲元气大伤,传教会力量不足的情况下，巴黎外方传教会自动提出,将部分传教区让给玛利诺外方传教会。玛利诺会接管罗定教会以后，为教会发展壮大需要，开始了一轮教会基础设施建设。罗定天主堂是中国风格建筑，地址在原香骨街南侧，即今罗定市政府大院东部。民国8年天主教的甘志远、杜学甫神父在县城设立教堂，还建设了育婴堂收养弃婴。这是一个瓦顶上竖有十字架的普通教会建筑，北面墙上曾有一座耶稣被钉于十字架的雕像。
这个像教室一样的地方，平日就是信友学习的课堂，瞻礼主日神父们这这里主持弥撒。
随着教堂的建成，其他教会设施也初具规模，玛利诺会也专门派遣了常驻的本堂神父。这座西式二层建筑是司铎宿舍，是外籍男神父居住和办公的地方。
神父楼虽是瓦顶房，但外墙是黄偏红色，故称为红楼。
宁静清秀的教会建筑，具有鲜明的中国民居特色
1946年4月罗马教廷在中国建立圣统制，将罗定所在的江门代牧区升格为江门教区。
三，曾在罗定服务的神父们
到1949年全国的140多个教会辖区中,玛利诺会负责其中5个,即江门、梧州、桂林、梅县和抚顺。
民国时期的玛利诺会的神父、修士、修女们,除了传教之外的另一重大贡献，就是拍摄了许多内容十分丰富照片,系统的反映了当地山水风光、风土人情、生活习俗、教会活动。 玛利诺会的神父修女们拍摄的照片,承载了许多宝贵的历史记忆。这些照片,如今都收藏在玛利诺会的档案库中,并且每幅图片,都附有详细的说明。
神父与教友们一起合影
玛利诺会神父在罗定的茶馆
地点罗定，理发师给神父理发
四，罗定的孤儿院
往南隔着几十米的草地，有一座青砖二层楼房，是供修女住的，这里也是孤儿院的所在地。
玛利诺会修女和孤儿
当时的罗定人与其他许多地方的人一样，向来有重男轻女的习惯，生的是男孩就高兴，认为可以传宗接代。
至于女孩，生多了就不高兴，认为是亏本货，于是就有了弃婴、溺婴的事发生。教会根据需要，首先就开设了孤儿院。
教会收养的弃婴孤儿
孤儿们住的地方
天主堂开设的育婴堂，专门接收老百姓不愿意养的女婴。
育婴室由二三个本地妇女照顾。两个房间每天都放着几十个婴儿。
孤儿院收养的盲女已经渐渐长大，她们在这里学会基本上能自立的手工制作
教会请的保育阿姨与孤儿
孤儿院专门雇佣了为弃婴做饭的女厨师
教会的围场内安排了育婴室，还有厨房及雇用本地人的住处。
教会老照片，神父修女与教友和孤儿在一起
当地天主教还进行过赠医赠药的慈善活动，在北大门口摆着小桌子，放着药品，由会说当地方言的神父给人看病给药。
五，罗定教会的信仰生活
华尔实神父是美国玛利诺会创始人，他首先为玛利诺会传教士们日后在华三十多年的传教打开了通道。他曾在罗定视察，留下了他在罗定的历史记忆。
罗定的神父和修女为新生儿付洗
教堂做弥撒的老照片
1931年，华尔实主教访问广东罗定，在城门与教友们合影留念
教堂内部的祭台
1931年，华尔实主教访问广东罗定，与迎接他的教友集聚在一起
神父和当地群众合影留念
甘志远是最早来罗定的神父（美国籍），直至解放前夕，罗定天主堂已有神父3人、修女3人，其中甘志远的罗定方言说的最好。
六，在罗定服务的修女们
天主教会的修女们，在世界的各个地方都有她们的身影，她们的足迹遍布世界上的每个角落，通过各种爱心服务和奉献诠释她们的信仰，在罗定也有三位常驻修女。
在罗定服务的三个修女
教会有很多的事业，如医院，学校，残婴院，麻风病院，养老院，孤儿院-----，她们根据自己的能力和专长，做不同的事情，她们大都受过教会专门的培训。
修女们到乡下服务
神父与修女坐船出行
教会修女与教会学校的女童在游戏
