清朝在西方入侵以前统一东亚大陆，奠定了今天中华民族复兴的基础

清朝在西方入侵以前统一东亚大陆，奠定了今天中华民族复兴的基础

1840年是中国历史的分界线，古代中国史结束，开启了丧权辱国、割地赔款的近代历史。中国被迫卷入西方工业革命以后的全球化之中，此所谓“三千年未有之大变局”。但是经过近代屈辱历史的中华民族又是幸运的，我们在国力最为衰弱的时期，依然保留下了庞大的国土面积。在这场东西方碰撞的过程中，传统亚洲三大帝国：中国清朝、印度莫卧儿帝国、奥斯曼土耳其帝国都遭遇到了工业文明的巨大挑战。在这场挑战中，印度沦为了殖民地，土耳其帝国被撕碎，领土面积仅剩下十分之一二，唯有中国能够保全其主要的骨架生存了下来，并在二战后成为世界五强。不得不说，这主要在于清朝给我们留下了庞大的家底，清朝的价值主要是在西方工业革命之前，建立一个统一的东亚大陆大国，组织起空前强大的集权机器，来应对这场“数千年未有之大变局”。

一、中国传统的疆域

自秦始皇帝统一中国以来，修建长城，基本上奠定了中国2000年版图的基本盘。数千年间，中国最为强盛的时期，首推汉唐。汉武帝时期，西通关外、北逐匈奴，大汉的声威文教远播西域。唐太宗时期，征西、扫北、犁庭高丽，开创文治武功的大唐盛世。当然，元朝时期，蒙古西征大军一直打到欧洲的多瑙河畔，统治面积远超前代。但是，一代天骄成吉思汗去世后，蒙古帝国分裂为四大汗国各统治一方。明朝时期所直接统治国土也仅仅是内陆两京一十三省，这也是明朝大修长城的原因，对关外的广大区域并没有进行长期有效的统治，当王朝衰弱之时，各地酋长更是拥兵自立，与大明为敌。

关于明朝疆域的收缩，《明史》总结到：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐番，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。自成祖弃大宁，徙东胜，宣宗迁开平於独石，世宗时复弃哈密、河套，则东起辽海，西至嘉峪，南至琼、崖，北抵云、朔，东西万余里，南北万里。”

在永乐年间，明朝的疆域达到了顶峰。这时候，明朝在东北设置了奴儿干都司，册封了关西七卫，征服了安南，设交趾布政使司。不过，失地也是从永乐时期开始的，例如缅甸宣慰司、大古剌宣慰司、底马撒宣慰司和底兀剌宣慰司就是在永乐时期拒绝了明朝的册封。永乐帝去世后，明朝的政策转为全面收缩。在东北方面，奴儿干都司于1434年撤销，东北女真族和明朝开始逐渐转变为战争。1428年，交趾布政使司撤销；1440年，明朝册封的“旧港宣慰司”被马六甲王国吞并。在西北，关西七卫很快投降于瓦剌。而东北地区的朵颜三卫也投降于瓦剌。也就是15世纪中期，明朝实际统治的国土面积已经收缩到了400万平方公里左右，距离建国不过80年而已。

16世纪中期，明朝的版图进一步萎缩。在北方，蒙古鞑靼部落强盛，占据了河套平原。而哈密卫也在这时候彻底沦陷。瓦剌被鞑靼击溃后，哈密卫受到吐鲁番汗国的威胁，于是再次臣服于明朝。但是明朝始终没有派遣军队镇守哈密，最终哈密在1514年被吐鲁番汗国占据。16世纪后期，缅甸东旭王朝建立，对明朝发动了大规模的战争，册封于缅甸的土司纷纷沦陷。1606年，最后的一个缅甸土司——木邦被东吁王朝攻陷，标志着缅甸土司全部沦陷。至此，明朝的疆域在16世纪后期就只剩下了300多万平方公里。

青藏地区，在朱元璋和朱棣时代还保持有名义上的册封关系。朱棣去世后，帕竹政权也倒台，明朝的乌斯藏的关系仅仅维持朝贡关系了。15世纪，明朝支持的噶举派力量衰微，新兴的格鲁派成为了西藏最大的宗教势力。1515年，明武宗派遣几百人出使乌斯藏，结果明朝的使者被西藏的僧官枪杀，仅仅只有长官刘允逃到了成都（详情参考《西藏通史》）。这件事说明乌斯藏早已不承认明朝为宗主国。1578年，漠南蒙古俺答汗在青海湖会盟西藏宗教首领，此后蒙古势力再次进入青藏高原，到1642年建立了和硕特汗国。

二、满清“定鼎燕京,以绥中国”

现在的中国能拥有如此广大的面积，做出最大贡献的应该是离我们最近的清朝。清朝在入主中原之后，中国是一个内忧外患四分五裂的烂摊子，内有南明政权和农民起义军，北方草原上准噶尔汗国已经崛起，控制了蒙古、新疆、西藏的广阔领土，并与清王朝分庭抗礼。光外部又有工业革命不断壮大的西方列强和北方的俄罗斯人虎视眈眈。但就是这种情况，清朝还是平定叛乱，恢复中国一统，控制了西域、蒙古和吐蕃地区，把中国的影响力推广到了中亚的巴尔喀什湖。所以说清朝奠定了中国现代领土的版图。

17世纪40年代，国际上和国内都发生了天翻地覆的变化。1640年，英国爆发了革命，资本主义统治的时代已经到来。俄罗斯建立了罗曼诺夫王朝，开始不断向东方扩张。到1649年，俄罗斯人已经在鄂霍次克海沿岸建立了据点，并且开始进攻喀尔喀蒙古和黑龙江流域。在海上，荷兰、英国和法国在远东展开了激烈的角逐，印度开始被英国和法国侵蚀，西藏开始面临危险。台湾已经被荷兰占据。

清朝入关后统治了268年，清朝之前，中国的疆域（明朝）主要限制于汉地十八省地区，总面积未超过400万平方公里。在东亚大陆，出现了漠西蒙古（后来的准噶尔）、叶尔羌汗国、喀尔喀蒙古各部、清朝、明朝、藏巴汗（西藏）、和硕特汗国（最初在青海，后来统一青藏高原）、朝鲜等政权，当时蒙古、西藏、西域都独立域外。如果各大势力保持均势，北方的蒙古各部就会被俄罗斯逐渐吞并了，长城以北极有可能变成了俄罗斯的永远领土，黄罗斯计划就不是梦了。经过皇太极、顺治、康熙、雍正、乾隆五代的努力，清朝先后兼并了漠南蒙古（内蒙古）、朝鲜、汉地十八省、台湾、漠北蒙古（外蒙古）、乌斯藏（西藏、青海）、西域（新疆），基本统一的东亚大陆，并成功遏制住了俄罗斯的扩张。形成了一个1300万平方公里的庞大帝国。

三、满清崛起的重要历史意义

环视亚欧大陆，俄罗斯已经扩张到了西伯利亚中亚，英国已经殖民到印度，法国荷兰等纷纷进入东南亚。如果没有清朝康熙、雍正和乾隆等皇帝的武功，那么西域（新疆）、蒙古必然沦为俄罗斯的领地，西藏必然成为英国殖民地，而东北也很可能在未来被日俄瓜分。到那时，中国尚能守住这400万平方公里的土地否？守得住，我们也只能局限于长城以内、黄河、长江、珠江一带，守不住，那么我们可能就是第二个印度或者土耳其。虽然后来失去了300多万平方公里的土地，但是它依然给我们留下了960万平方公里，这是我们能够走向复兴的一个重要的基础。

其次，清朝长期的稳定使得中国人口迅速增加，这也为中国的复兴奠定了基础。从清朝统一全国到鸦片战争之前，清朝已经有了200年的稳定发展，这在历史上可以说是空前的。在这一段时间，中国的人口突破了3亿的大关。庞大的人口使得人地矛盾严重，人民生活水平相对低下。但是也使得中国不那么容易被外国所征服。八国联军企图变中国为殖民地，结果没有实现，日本试图灭亡中国，也没有实现。但是假如中国人口没有突破1亿的话，那中国的近代史可能就更危险了。

满洲八旗崛起于白山黑水之间，快速地统一中国。内陆统一之后，清朝开始进入了“康乾盛世”，在此期间又平定了台湾、驱逐了沙俄、征服了外蒙古和西藏青海，消灭了准噶尔汗国，基本统一了东亚大陆，建立了一个疆域辽阔的大中国。清朝在中国建立了稳定的统治秩序，如此才能集中东亚各族之力共同应对西方国家的侵略这个“三千年未有之变局”。