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【一语成谶】明万历年间，礼部书吏某甲，穷困潦倒无以自存。适逢年末，越发难以为计，闻江湖术士李实中精通命理，于是特意袖藏年关例银去求推算运程。李实中细细把玩他的命笺，叹道：“论起尊下的生辰八字，乃是巨富之命，怎奈终身没有一次好运，实属可惜。”某甲请教其中缘故，李实中解释道：“命如水中之船，运如推助之风。虽有大船，但是不遇顺风，也只有搁浅荒滩的份儿，听任它腐朽而已。又有何尊贵可言呢！”某甲闻言，怅然若失。慨叹良久，又请教李实中：“据先生所言，巨富我实在不敢奢望。还请细细推算，不知我能否免于饿死沟壑之中？” 李实中掐指轮算，忽然惊诧道：“奇哉！奇哉！以演禽之法推算你的生辰，明年五月五日午时，应当有昴日鸡来到宫中，昴日星在十二地支属酉，酉内藏金，金星透露。这预兆有意外机缘，即便巨富亦可唾手而得，这是大船遇风之时，你宜谨记。过此之后，那就不是鄙人所能知晓的了。”某甲不敢再问，以例银作为酬谢。李实中推辞道：“这区区之物，暂且存在尊下那里，等我所言果真验证，你可以再取千金酬谢我。”某甲笑道：“好吧。”回到住所，想起李实中之言，不免半信半疑。转眼即将端午佳节，某甲生计惨淡，相较平常更为困窘。按照惯例，每逢节假日，必须留一人在礼部衙门值班，听候差遣。 同僚知道某甲为了躲债，难以归家，因而一起凑了三百文钱相赠，让他聊备酒菜，在礼部伺候策应。某甲于是沽酒一瓶，置于书架上，又取刀细细切割羊肉，准备庆赏端午节。忽然书架上有两只老鼠打架争斗，将酒瓶触翻掉落地面，摔得粉碎。某甲放下刀子瞪眼注视，顿时想起术士李实中所言，不禁喟然长叹道：“承蒙诸君高义，可我连一瓶酒都不能享用，还指望什么意外机缘呢！”等检查书架，簿册文书已被酒渍浸湿，他唯恐牵扯机要文件，连忙取出翻阅，乃是三年前琉球国册立世子的表册，按例表册不会牵涉什么关系，他的心才踏实下来。因而将酒瓶碎片捡起扔到院中，又取浸湿的表册，借着正午的阳光晒干。 刚一回头，忽然门外一人迎面而来，对他作揖问道：“这是礼部，有书吏先生在此不？”某甲观察来人，见他一身琉球国的衣冠装束，默自惊讶。当即拱手答道：“小人便是书吏。不知您有何见教？”那人笑道：“下官乃是琉球国的使臣。今日为册立世子一事，特求斡旋，希望您不要拒绝。”某甲问道：“你想怎样？”使臣四下打探，见没有人，才说道：“三年前册立世子，曾进表天朝。不想世子荒淫无道，让国人大失所望。刚刚我王和大臣商议，打算废旧改立，因之前已呈表册，不敢擅自决定。今日特来找先生谋划，如果将先前的表册抽还，等改立决定后，再呈表册，消除废立的痕迹，相较更为得体。假若事情侥幸成功，下官一定不吝重金酬谢。” 某甲听了使臣所言，故意装作低头沉吟，良久才答道：“事关废立，非同小可，不敢轻易允诺。但是必须以谨慎机密为要，倘若走漏一点风声，为害不浅。此地耳目众多，不便商议。不如约定明日一早在前门外的酒馆回复你，如何？”使臣笑道：“先生所言甚是，下官谨遵约定，希望您千万不要失信，不胜荣幸！”某甲送走使臣后，试着测量日影，恰恰是正午时分，自知术士李实中之言应验。次日一早，前往酒馆，使臣已在此久候。见某甲来到，含笑相迎：“先生何故姗姗来迟？”某甲笑道：“不敢晚来，但为君故，所以煞费苦心策划筹措，昨日察访得知这张表册被我的同僚所藏。他为人狡猾贪婪，不足与谋，我已略施小计，将这份表册骗出，一旦到手，即行奉呈。未知事成之后怎样犒赏小人啊？” 使臣笑道：“如果事成，酬报三十万两银子，如何？”某甲说道：“三十万两银子原非小数，只是庆贺贵国得以废昏立贤，亿万百姓因此获福，说起来小人也有寸功，斗胆请你略微增加一下报酬的数目。”使臣笑伸五指说道：“先生言之有理。事成之后，就以五十万两银子作为酬谢。先生好自谋划，事情越快越好。”某甲笑道：“好的。”于是订下三日之后献表兑银。某甲果然唾手而得巨万之资，他的同僚竟无一人能预先知道这事。某甲很快辞官归乡，扩建宅第，购置良田，凭借巨资富甲一方。于是邀请术士李实中到家，取千两银子酬谢。 译自《兰苕馆外史》中【礼部书吏】一篇  |
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