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我们经常能够听到醇化潜力，说一支雪茄具有醇化潜力的意思就是这支雪茄如果好好养护，那么将会随着时间带来更为优秀的变化，长期的醇化让这支雪茄的味道退却所有的青涩、驳杂、辛辣，变得更为醇厚、清晰，顺滑等。同时不同的雪茄醇化的潜力是不同的，有些雪茄的品质可以通过时间的加权一个台阶一个台阶的攀升，有些雪茄一轮变化后可能就再也无法提高了，还有的雪茄放得越久品质就降的越多。
造成雪茄醇化潜力不同的根本是雪茄所采用的烟叶。烟叶决定了雪茄可以抵达的巅峰。好的烟叶所卷制出来的雪茄醇化潜力就高，差的烟叶所卷制出来的雪茄醇化潜力就低，这一点很好理解，很多人也都知道。很多人不清楚的是，烟叶醇化和雪茄醇化是不同的。同样的雪茄烟叶，把烟叶醇化后卷成雪茄，和用没有醇化的烟叶直接卷制出来的雪茄是不同的，二者具有不同的醇化潜力。
很多人都知道雪茄烟叶需要醇化，烟叶的醇化过程从烟叶被摘下来就开始了。烟叶从植株上被采摘下来后，就开始发生了变化，这种变化既有物理变化，烟叶从青绿色转化为棕黄色，烟叶脱水变薄；也有化学变化，经过微生物作用、生物酶催化，氨气挥发等去除烟叶的刺激气味、焦油，粗糙感、辣、苦涩等不良感觉。其中有些变化只能在烟叶状态完成，如果烟叶撕裂卷制成雪茄后就不再发生了。这就是为什么很多优秀的雪茄会强调使用的是多少年醇化的烟叶。
任何地区当年收获的烟叶，内在品质都存在不同程度的缺陷，如青杂气重、刺激性大、烟气粗糙、烟香味被杂气掩盖，有些烟叶还有苦、辣、涩等不良感受，这样的烟叶必须进行适当的醇化处理。通过醇化，使烟叶颜色更加均匀并适当加深，青杂气和刺激性大大减少，香味物质增加，吸味醇和。这是一个打基础的过程，基础越牢固，能够抵达的顶点就越高，最优质的烟叶成就最优质的雪茄，有些雪茄的起点是另外一些雪茄所能达到的顶点。所以雪茄世界有一个说法叫烟叶意味着一切。
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