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在等级森严的封建社会，官员们的穿戴都有着特殊的规定，来不得半点差错。熟悉清朝掌故的人，都知道清代官员的帽子顶端是按品级由特定的材料制作的，有的用宝石，有的用珊瑚，有的用水晶，有的甩砗磲，有的用金子，有的则用银子。 据说，各种不同质地的“顶子”，是由清太祖努尔哈赤于天命八年明确规定的，各级官员需按自己品级佩戴，不能僭越。正因为这“顶子”（又叫“顶戴"或“顶带”）是各级官员的品级、地位或权力的象征，因此，围绕着这个“顶子”，串演出不少极有讽喻性的清代官场奇案闹剧。 清朝乾隆年间，有位权相因为参赞军务有功，乾隆特地赐予他“宝石顶”一具，以示恩宠。这具“宝石顶"可非同寻常，是用数十颗晶莹透亮、光华四射的宝石镶嵌而成，十分稀罕、贵重，而且又是皇上御赐之物，就格外显得华贵无比。为此，这位权倾朝野的相爷喜不自胜，第二天，便在相府厅堂大摆筵席，宴请在京的王公太臣和达官权贵，大肆庆贺。 这场宴席可谓是场面宏大，文武百官来了一大批。席间，只见这位相爷拉开嗓门，志满意得地说道：“诸位大人，本官这次蒙圣上恩典，获此殊荣，实在担待不起。回想本朝定鼎以来，除亲王之外，能得到御赐“宝石顶”者，真是屈指可数，寥寥无几。本官今年尚未过半百，同往昔获此荣宠的先辈们相比，年龄又属最轻。这怎能不叫本官感激涕零、寝食难安呢？哈哈！” “请！”“请上座！”“干杯！” 正当达官权贵们在杯来盏击地欢饮之际，忽然有人禀报宫中使者手捧圣旨驾到。这位相爷吃不准是何事，丝毫不敢怠慢，立刻重整衣冠，跪下接旨。只听见传旨宦官高声宣读道：“朕近日得悉，有人奏汝经营边疆事务多有掩饰，且侵占军饷，犯有欺君之罪。朕念汝有前功，兹不深究，著收还前赐宝石顶，以示薄惩。” 这位洋洋自得的相爷一听此言，真是如雷轰顶，吓得面色如土，冷汗直流。他深知圣旨上说的话击中了自己的要害，心虚得很，但一时也闹不明白是何人斗胆向皇上揭了他的劣迹，只得连连叩首，口称：“奴才该死，实在该死，有负皇上恩典。”宣旨宦官命人取回“宝石顶”后，立刻跃上马背，扬长而去。 前来相府恭贺的文武大臣们，有的是前来溜须拍马的，有的是趁便来凑凑热闹的。如今，他们亲眼看到这位不可一世的权相，当场十分狼狈地演出了一场闹剧，丢丑露乖，也就一个个怀着幸灾乐祸的心情，不辞而别，四下散去。 这位相爷平素骄横跋扈，更兼平步青云。从来没有受过半点屈辱，这次居然当众出丑，这口怨气怎能咽得下去？但他仔细一想，皇上谕旨中所责斥的内容，也并非虚构，正是自己的隐私，说有欺君之罪并不过分。想到这里，内心深处颇为忐忑不安，害怕皇上将来再深究、查处，可就更加麻烦了。于是，他索性称“病”不朝，在家养息，以观动静。 乾隆皇帝听说这位宠信的权相突然患病，心里也很心焦，连忙派遣宦官前来探望，还多次赐给医药，食品，以示关怀。这位相爷原本无痛，装病在家不过是为了试探皇上对他的态度，如今见皇上对他一如既往，并未深究他的劣迹，才把一颗惶恐不安的心，慢慢放了下来。 数天之后，这位权相入宫朝见，答谢皇上的关切之恩。乾隆皇帝见他已经康复，十分心喜，特地在便殿亲自召见。公事谈完之后，乾隆皇帝突然莞尔一笑，问道：“贤卿，朕日前赐予汝的“宝石顶”，今日为何上朝不戴啊？” 这位相爷一听，以为是皇上存心揭他的疮疤，同时也是拿他寻寻开心，立即跪下，恭谨地回答说：“奴才无状，有辜圣恩，望皇上宽宥奴才的罪过。“宝石顶”皇上既已遣人追取，奴才岂敢复戴！” 乾隆皇帝一听，异常惊讶，连忙追问道：“此话从何说来，朕何尝下过追取“宝石顶”的谕旨啊？！” 经这么一说，这位权相也感到其中定有蹊跷，只得将那天“宝石顶”被传旨宦官追回的经过，照实禀告一番。乾隆宝帝听罢，连忙询问内阁大臣以及吏部，礼部的官员，他们也一一同复：不知追回“宝石顶”之事。 一定是有人假传圣旨，这还了得！乾隆皇帝不由龙颜大怒，立刻下令：火速严拿矫旨者！ 乾隆同权相这番对话，使“宝石顶”的下落成为一件悬案。既然朝廷并未下令追取，是谁吞下豹子胆，竟敢假造圣旨取走宝石顶呢？ 原来，乾隆年间，北京城里有个大骗子名叫贾五。此人在京城颇有点名气．手下收留了数十名徒弟一起钻研骗术，并常常在达官权贵或富绅大贾之中物色对象，进而设计上门诈骗，捞点不义之财予以挥霍。 有一天，贾五骑马路过一条胡同，只见里面车水马龙，华贵的车轿塞满了道路。他好奇地上前打听，原来正是这位权相在府内大张筵席，宴请达官权贵们，庆贺其获得御赐“宝石顶”。贾五得悉是这么回事，便冷笑了一声，说道：“这样一个人弟=得到这么一个区区之物，就颠狂到如此地步，真是可恶而又可笑！”笑完后，就跃马扬鞭而去。 回到家里，贾五存心想捉弄一下这位劣迹昭彰的权相，立刻伪造一道谕旨，派出三名徒弟。一名徒弟扮作传旨宦官，另外两名徒弟假扮卫士，赶在筵席还未散的当儿，大摇大摆地赶到相府，将这位权相当场羞辱一番，并骗去了“宝石顶”。 这位权相当然不知是贾五设下的骗局。但他从乾隆皇帝口中得知事情真相后，方知“宝石顶”为人矫旨骗去，既怒，又气，更为焦急。刚刚跨出朝门，他又摆出不可一世的架势，召来主管京城治安的步军统领和几位巡城御史，怒气冲冲地喝问道：“简直太不像话，如今连皇上的御赐宝物竟然被窃，而且就发生在大白天的京城之内，京畿治安如此糟糕，还要汝等何用？圣上有口谕在此，汝等如果三天之内不将宝石顶追回，并查明元凶，本官定然奏明圣上，严惩不贷。届时，可莫怪吾手下无情！” 这些官员也早就风闻是这位相爷自家被骗，亲手将“宝石顶”交给了骗子，但他们更深知这位权相是个心狠手辣之人，早就对他畏惧三分，更兼这次又是奉圣上谕旨行事，怎敢怠慢？于是，他们为了保住各自的乌纱帽，火速动用所有力量，在京城之内大肆搜索，凡是茶寮、酒肆、旅店，几乎全被骚扰，就连民宅也不能幸免。为了相爷的一件“宝石顶”，搅得整个京城鸡飞狗跳，民怨沸腾。 搜索开始之后，贾五的一位徒弟见势不妙，立刻奔告贾五。“师傅，此事十分急迫，不可等闲视之，吾等如再拖延下去，恐怕就要大祸临头，现在该怎么办？” 贾五听到这消息之后，并不惊慌，镇定自若地说道：“何必如此惊慌！谁稀罕他头上的这顶劳什子，吾不过看此人太骄狂，人又极不正派，不过存心戏弄他一番而已。如今，他们既然已经扰及民间，早点将那顶劳什子还给他不就完了。” 说完，贾五用眼光扫了一下众位门徒，问道：“谁有能耐去完成这一任务？” 门徒中立刻跳出一个精明强干的小伙子，拍胸保证说：“这有何难，师傅放心，弟子愿去了结此事。” 贾五含笑点头，表示首肯。接着，对这位小伙子轻声耳语几句，作了交代。 第二天，这位相爷上完朝回到相府，十分疲倦，刚刚躺到卧榻上休息，只见门卫手拿步军统领的名刺前来禀报，说：“刚才步军统领衙门派来一位兵弁，声称该衙门兵丁今日在巡防途中，见有一人慌慌张张，形迹十分可疑，便上前查问，从此人的包裹中搜获宝石顶一件，但不知此物件是否就是相爷失落的那件，特送来请相爷过目审视。” 权相一听，两眼发光，立刻紧张地将包裹打开一瞧，果然不虚，正是自己被骗走的那件“宝石顶”，旋即双手一拍，兴奋地发话道：“快去替我传话，叫该兵弁告知步领大人，就说此物正是本相被窃的御赐“宝石顶”，丝毫不差。如今，必须将这名歹徒迅速押来我处，由本相亲自审问，从严惩处！” 出乎意外的是，那位前来禀报的相府门卫将报信兵弁打发出门不久，步军统领又突然匆匆赶到相府，说是前来向相节请安。相爷与步军统领刚在客厅坐定，便眉开眼笑地说道：“阁下此次捉贼有功，按期追回了宝石顶，功劳不小，本相真是感谢之至，定然呈报圣上嘉赏。但不知贼人可曾带来？” 步军统领一昕此言，顿时丈二和尚摸不着头脑，惶恐地说：“相爷，此话从何讲起？卑职正因连日派人穷搜，但至今仍未拿获贼徒，故而今朝特来向相爷请罪，希望相爷可以宽限一些时日，恕罪，恕罪，哪有什么捉贼之事！” 权相一听，甚为纳罕，立刻当场捧出“宝石顶”，将方才兵弁上门报信之事述说一遍，还拿出一张步军统领的名刺，并叫门卫详细描绘了报信兵弁的模样。步军统领听到这话，更加一味地摇头苦笑，再三表白：自己根本不知此事，更未派出任何兵弁前来相府禀报。 当他接过那张名刺，更是气咻咻地吼道：“这张名刺纯属伪造。这群鼠辈鬼到如此地步，竟敢冒充卑职的兵弁上门捣鬼，真是胆大妄为，罪大恶极。倘不破此案，卑职誓不罢休！”说完，握拳在台子上狠狠捶了一下。 这位权相皆竟老谋深算，见到步军统领如此激动，心中似乎已明白了几分，反而冷静了下来，沉吟半晌，方才平声静气地开言道：“请阁下先冷静一些。此辈皆亡命无赖，若操之过急，恐怕反而会生出意外的变化。反正现在本相的宝石顶已经失而复得，至于歹徒，还是慢慢再查找吧！”说完，轻轻呷了一日香茗，颇为豁达大度。 这位步军统领当然也不是傻瓜，立刻领悟到权相的弦外之音，改口说：“是，还是相爷高见，卑职一切听命！” 因为，这位步军统领已估计到权相不打算追查罪犯，自有其难言之隐，自己何必再干此吃力不讨好之事，弄不巧反而会帮倒忙。 这位步军统领确实也算领悟到了点子上了。在权相的心目中，这伙“窃贼"并非等闲之辈，他们不但技艺超群，还能不留形迹地装扮成皇宫使者，大模大样地闯进相府，矫旨骗走御赐宝石顶，而且还能略施小计，再闯相爷府使宝石顶“完璧归赵”，这些手段可算了得。更使权相胆战心惊的是，这伙“窃贼”还深知相爷过去诸如弄虚作假、鲸吞军饷之类的种种劣迹，当众揭了相爷的丑，倘若事情闹大，他们将来再将权相种种见不得人的隐私抖出来，就更加不可收拾了。 基于这番考虑，聪明的相爷当然不愿再去自找麻烦，同样聪明的步军统领，为了保住自家的顶戴，也就跟着趁风收帆，让罪犯逍遥法外，管他什么是非、王法。于是，喧闹一时的权相宝石顶失窃事件，就如此这般地不了了之。 这桩御赐“宝石顶”被骗奇案虽然戏剧性地收场了。但贾五巧计骗走宝石顶，当众羞辱权相，且又指使门徒巧扮兵弁再闯相府送还宝石顶的故事，却在民间悄悄流传，为京城民众茶余饭后增掭了一则嘲弄颟预官僚、讥讽封建弊政的脍炙人口的谈资，也算是产生了一定的社会效益。 |
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