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有没有这样一个人，让你能够记住他的，是因为他是如何死的，而不仅仅是他活着的时候怎样怎样？本杰明·西格尔无疑就是这样一个人，1947年6月20日，41岁的西格尔正在比佛利山庄一座豪宅的女友家里看报纸，9颗子弹突然从窗户射进来，以令人毛骨悚然的方式结束了他的生命，他身中四枪，其中一颗子弹直接将他的一只眼睛打了出来。本杰明·西格尔，美国传奇犹太裔黑帮头目，英俊潇洒，富有魅力，穿着高档服装，经常光顾高级俱乐部，是当时报刊杂志头版头条的宠儿。西格尔是犹太犯罪集团“谋杀公司”的创始人和领导者之一，该公司被认为要对400到1,000起合同杀人案负责。 
西格尔容易暴怒，情绪波动大，从小就开始偷窃，青少年时期更是武装抢劫、勒索、强奸和谋杀无恶不作，以枪支和暴力犯罪而闻名，后来又开始吸毒并参与毒品交易。1937年，西格尔已基本统治了纽约，之后开始在洛杉矶茁壮成长，建立赌窝和赌博船，并开始了毒品运输及其他非法活动；西格尔在好莱坞也深受欢迎，和几名社交名媛都有着暧昧的关系。1941年，西格尔因一起谋杀罪受审，在狱中却受到良好的待遇，他拒绝吃监狱食物，被允许女性探视，并获准看牙医。审判很快就变得臭名昭著，两名证人死亡后，也没有其他证人敢站出来，西格尔因而在1942年因证据不足被无罪释放。
之后西格尔前往内华达州的拉斯维加斯，资助了一些初期的赌场，并接手火烈鸟酒店，为富豪赌客和度假者提供最好的酒、娱乐及赌博，被认为是拉斯维加斯崛起的关键人物之一，是《教父》中赌场大亨莫·格林的原型。但也正是火烈鸟酒店，让西格尔丢了性命。不仅管理不善，他和女友还不断挪用资金，导致火烈鸟的开发费用不断飙升，从120万美元涨到了600万美元。
1946年12月26日，在酒店只有赌场、休息室、剧院和餐厅完工的情况下，西格尔强行让酒店开业。然而天公不作美，下了一场倾盆大雨，很多好莱坞名人都没来参加，而接待中也出了很大问题，豪华赌房也没有准备好，火烈鸟两周内亏损27.5万美元，不得不在次年1月下旬关闭，导致了黑帮伙伴的愤怒，认为钱财被他私吞及过度消耗了。虽然酒店在3月1日重新开业，并开始盈利，但西格尔上面的黑帮老大已经没有了耐心，在古巴哈瓦那召开的赌博集团“董事会”上，西格尔可能就被判了“死刑”，最终导致他在6月20日被不明身份的袭击者用一支0.30口径的卡宾枪打死，而凶手究竟是谁，迄今仍是一个谜。
是不是触目惊心，令人难以理解？如此疯狂黑暗的犯罪和草菅人命，发生的年代离现在仅仅只有75年，所谓的人类文明几千年，哪里有什么文明；而美国及世界上其他国家延续至今的种族歧视，基于种姓、民族等各种因素的人与人之间不平等和争端，甚至诉诸于旷日持久的迫害和战争，更是让文明蒙上了耻辱和阴影。本杰明·西格尔的故事只是一个缩影，它提醒我们，地球生命演化到现在，哪怕我们自诩为独一无二的智慧物种，人类仍然和其他物种没有什么区别，黑暗和暴力仍然可能对我们，甚至对整个星球造成伤害。文明，路远且阻，需要每一颗善良的心来呵护。
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