“赛里斯国”，这个陌生的国名。其实就是我国战国末期到东汉时期，跨度五百多年间，上万公里的大洋彼岸，古希腊和罗马、地中海一些国家地区对我国的尊称。
凯撒塑像
由于千山万水阻隔，他们虽然早就知道遥远的东方有一个神秘的国家，有一种贵若黄金的商品世所罕见，一次，罗马共和国独裁官凯撒大帝凯旋归来，恢弘的罗马剧院举行盛大庆典，他身着一身紫色的精美绝伦的轻柔的长袍，然若天神降临，一下子引起了全场的巨大轰动。
素纱禅衣
一个是这种质地的衣料，柔软丝滑，大家都几乎没见过，还有就是紫色染料，整个欧洲就没技术不管是大自然中提取还是人工合成能染到衣服上长久保存，丝绸长袍再加上神秘迷人的紫色，不成为焦点才怪。
而这件让凯撒都风光无限的丝绸制品，正是来自丝绸古道的“赛里斯国”。达官贵族超级富豪们，更是对丝绸产生了狂热的崇拜，一掷千金，提价购买，制作多种款式的服饰，千年来，一直是欧洲的流行风向标。但丝绸，究竟是怎样制造出来的,对他们来说却是个未解之谜。他们累死脑细胞，有专门写书说丝绸其实是一种“细羊毛”织成的,而这种细羊毛则又是“赛里斯人”用梳子从树叶里“摘取”的。
唐代法门寺金衣
有的专家表示反驳，我看，赛里斯人他们从树叶中采取白绒丝,然后又加入水”，再纺出线织成的丝绸。
还有最夸张地说，丝是从一种好像比金龟子大两三倍的小动物体取出的。这种动物长得“酷似在树下结网的蜘蛛”,赛里斯人它们养四年,用“绿色的芦苇”来饲养它们,到这种小动物死后,从它们的残骸中获取丝。
听着都匪夷所思。
丝绸之路
讲到这，“赛里斯到底”是啥意思？您可能猜出来了。赛里斯是拉丁文Seres，原意是有关丝的，意为丝国、他们把中国人也称谓“丝国人”。
爱屋及乌，盛产诗人的古希腊曾赞叹，说赛里斯人，“身体高大近20英尺，过于常人，红发碧眼，声音洪亮，寿命超过200岁”，感觉这哪里是中国人，这不神族吗？
雪花镔铁戒刀
还有点西方古典历史书，有模有样地在公元五世纪的时候公开宣称：“东方文化才是一切文化和一切智慧的摇篮”云云，感觉“赛里斯”空气都是甜的，跟今天少数西方国家“拼命黑”截然相反。
其实除了耀眼的丝绸贸易，在其光芒之下，得益于中国领先世界的开采技术和冶炼技术，镔铁也是紧俏货，供不应求。
罗马短剑
用来制作更为锋利不易折断的兵器和更为坚固的铠甲。曾征服欧、亚、非广袤领土的古罗马军团，制式武器之一就是不到50厘米的罗马短剑。所谓一寸长一寸强一寸短一寸险，不是他们不想拥有像中国一样一米多长的长剑，挥舞起来，劈砍范围更大，就是受限于铁矿石纯度和冶炼锻造技术太差，超过50厘米，剑就很容易折断。
公元前53年，西汉甘露元年。罗马帝国的执政官克拉苏，统帅七个主力兵团约 4.5万人发动了对安息今天伊朗境内的帕提亚帝国的进攻，绝对优势下，竟然被几乎全歼，克拉苏战死，堪称罗马帝国最耻辱的一役。
克拉苏雕塑
主要问题就出在人家的兵士射出箭头轻松可以轻松穿过罗马士兵的盾牌和盔甲，罗马步兵刺出的短剑根本就伤不了帕提亚士兵。不是罗马战士不勇敢，而是人家打造武器和铠甲的原料是东方钢铁。
此战之后，罗马非常仰仗进口汉朝钢铁提高战力。
好在好享受的罗马人对丝绸印象更深刻，否则，会不会称呼中国为“铁国”？我觉得有可能。
托勒密的传世世界地图
题外话，回到对古代中国称呼为“赛里斯”的说法，一直也有观点反对，说欧洲人最早对“赛里斯”的记载发生在更为久远的公元前5世纪，那时正处于春秋末期和战国初期两个时期，秦汉都不存在。
当时希腊进入辉煌古典时代，有一位唤做克忒西阿斯的著名作家兼医学家，曾被波斯帝国的的大流士一世聘为御用医生，曾在亚细亚洲呆过很多年，在他的日记里，曾提到了赛里斯人。
敦煌壁画中的于阗国王
说他们擅长用弓箭战车高大、红头发蓝眼睛。搞不好就是原始印欧人的一支，从乌拉尔山和南西伯利亚，南下进入塔里木盆地，达河西走廊后来建立过贵霜帝国的吐火罗人，在西域充当行绸贸易的转手商，甚至在今新疆南部于阗还发现有养蚕基地，所以“赛里斯”真说的是秦汉时的中国，还有待存疑。
