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中国有句古话叫：“男怕入错行，女怕嫁错郎”，公主作为金枝玉叶，更不能随便嫁给一个陌生男人。清朝时期，在公主大婚前，朝廷通常都会派一些宫女充当“试婚格格”，来考验驸马的身体状况，以及人品。只有驸马通过了考验，皇帝才会将公主嫁过去。为何清朝会有这样一项看似奇葩的制度呢?与明朝一位公主有关。 永宁公主的悲剧永宁公主朱尧媖是明穆宗的女儿，明神宗的妹妹。按理说，以她的身份和地位，匹配一位青年才俊不成问题。但老朱家却有一条令人头疼的规矩：驸马必须从平民和低级官吏家庭选取，被选中的子弟，近亲不得出仕为官，已经在朝为官的，需要辞职还乡。
其实从朱元璋和明朝皇帝的角度来看，不难理解。他们害怕这些人变成皇室姻亲后，利用手中特权仗势欺人，或结党营私。但家族中出了驸马，整个家族成员就不能从政，而且驸马也只是个领俸禄的虚职，所以真正的豪门望族都害怕与皇室结亲。即便皇命难违，他们也会挑家族子弟中比较平庸的人当驸马。毕竟成为驸马，这辈子仕途就无望了。因此，公主与宗女们的丈夫，往往素质参差不齐。
永宁公主出嫁一事，被明神宗交给了“大伴”冯保。冯保对于公主嫁给谁毫不关心，他只在乎谁给的银子够多。京城富商梁家有个身患痨病的儿子，眼看也活不了多久，他们索性花钱为儿子买来了这门婚事。能与皇家攀上亲戚，是一笔稳赚不赔的买卖。至于家族成员不能从政这一点，仅限于驸马活着时。以他儿子的状态，少则数月，多则一两年便会一命呜呼，这点时间他们还是能等得起的。
于是，冯保瞒着明神宗与太后，将这位身患痨病的梁邦瑞选为驸马。婚礼当天，由于情绪激动又过度劳累，梁邦瑞竟然口吐鲜血，沾湿礼服，几乎不能完成仪式。但太监们竟坚称是挂红吉兆，强行让梁邦瑞与永宁公主完成婚礼。以梁邦瑞的身体状态，与永宁公主洞房是不可能的。所以永宁公主独自睡了一夜。
第二天，永宁公主就被接回后宫专设的殿宇居住。空空荡荡的驸马府，仅住着驸马一人。按照明朝皇家的规矩，公主出嫁，需要派一位老宫女到府上当“管家婆”。而这位管家婆除了管理驸马府上的大小事宜外，还负责驸马与公主见面之事。如果不对她行贿，驸马半年都可能见不到公主一面。 清朝的试婚格格永宁公主的管家婆知道梁家有钱，大太监冯保从中捞了不少，所以也想发笔横财。所以当梁邦瑞只是给她例行金银，意思意思时，她破口大骂，并让太监将梁邦瑞打了一顿，扔出驸马府。梁邦瑞没想到，当了驸马，居然还要受这几个奴婢的气，当街口吐鲜血。梁家人将他救了回去，却药石无灵，一个月后便去世了。
于是，都没看清丈夫长什么样子的永宁公主成为了寡妇。明朝倡导守节，皇帝死后，妃子甚至需要殉葬。公主自然不需要为驸马殉葬，但再嫁却不可能了。所以年纪轻轻的永宁公主，便开始守寡的生活。十二年后，永宁公主香消玉殒。为她装殓的人发现，她竟然还是处女，终生不识闺房之事。
永宁公主的悲剧让清朝统治者引以为戒，为了防止底下人弄虚作假，害了公主的一生，便安排宫女去考察驸马。这些宫女因为是替公主去检验，所以清朝皇室也给了她们一个好听的名字：“试婚格格”。由于这些试婚格格通常都是公主的贴身宫女，所以在公主大婚后，她们都会被驸马收为通房丫头。当然，也有公主心眼小，这些试婚格格就会被逐出府中。 |
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